È così che funziona il sorriso a livello neuroscientifico
Salvador Nos-Barberá
Sorridere non è qualcosa di innato, si impara a pochi giorni dalla nascita, ma è un atto di comunicazione che ci accompagnerà per tutta la vita
Un sorriso può essere solo di due tipi (da un punto di vista neurologico): vero o forzato.
Come funziona la risata in termini neuroscientifici?
Nei veri sorrisi , il risultato di reazioni emotive spontanee, entrano in gioco aree come la corteccia temporale prefrontale, i gangli della base e l'ipotalamo.
Al contrario, il sorriso forzato o volontario è mediato da vie inibitorie legate alla corteccia premotoria e alla corteccia motoria.
Il sorriso appare dalla trazione e contrazione di né più né meno di 17 muscoli facciali .
Può essere accompagnato dall'emissione di un suono e da una variazione della cadenza della respirazione prodotta dall'attivazione di altri muscoli facciali, laringei e respiratori, soprattutto quelli coinvolti nell'espirazione.
Sorrisi dai primi giorni
Nei primi giorni il bambino non sorride e quando lo fa, in realtà è una smorfia involontaria e non una risposta a uno stimolo. Sono sorrisi in fase di "prova".
Il sorriso del bambino, come il suo corpo, si evolverà rapidamente.
Se il pianto cattura l'attenzione dei genitori e li tiene vicini, il sorriso è una ricompensa per i genitori, per stimolare la loro attenzione su di esso.
Il sorriso appare quindi molto prima della comunicazione parlata e rimarrà per tutta la vita.
Verso la seconda metà della prima settimana potrebbe apparire un fugace sorriso che si ripeterà nelle settimane successive del primo mese.
Da lì, il bambino può sorridere a qualsiasi adulto che comunica con lui in questo modo. Sorridi e ricambia il sorriso .
Circa sei mesi è molto più selettivo e non sorride più agli estranei, ma solo ai "suoi".
Il bambino si diverte a sorridere e ridere, produce endorfine che, come gli adulti, lo fanno stare bene.
Come le emozioni ci uniscono
Possiamo uscire da situazioni imbarazzanti semplicemente ridendo, accedendo al vecchio sistema evolutivo che ci aiuta a mantenere i legami sociali e regolare le emozioni che ci fanno sentire meglio.
Siamo molto più propensi a sorridere se siamo con un'altra persona che se siamo soli, e sorridiamo di più quando possiamo vedere e sentire qualcuno anche se non è di persona.
Inoltre, risponde a uno schema di contagio : il sorriso viene solitamente ricambiato con un altro sorriso o con un'altra espressione di affetto come un abbraccio o un bacio a seconda del contesto e della relazione.
La capacità di disegnare un sorriso amichevole aiuta la coesione sociale del gruppo e non è esclusiva dell'essere umano. Questo comportamento è stato ampiamente descritto in altri primati e mammiferi.
