Il cacao può ridurre della metà l'affaticamento nella sclerosi multipla

Claudina navarro

Uno studio mostra che i flavonoidi nel cacao puro possono ridurre l'affaticamento nei pazienti fino al 45%.

La sclerosi multipla è una malattia infiammatoria del sistema nervoso. È una delle malattie neurologiche più comuni nei giovani adulti, che colpisce il doppio delle donne rispetto agli uomini.

I sintomi possono essere più o meno gravi, in evoluzione lenta o rapida. Alcune persone sperimentano manifestazioni lievi e di riacutizzazione, mentre altre hanno una disabilità progressiva. Nove pazienti su dieci avvertono stanchezza e sensazione di debolezza. Non esiste un trattamento curativo.

La sclerosi può essere correlata a tossine ambientali e allergie alimentari

Le cause sono sconosciute, ma alcune ricerche suggeriscono che l' esposizione a inquinanti che alterano il sistema endocrino e altre tossine ambientali può svolgere un ruolo chiave.

Altri lo collegano alle allergie alimentari. Un recente studio (1), condotto presso il Bringham Women's Hospital (Boston, Stati Uniti) e pubblicato sul Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, ha rilevato che i sintomi della sclerosi peggiorano dopo una reazione allergica a un alimento multiple.

Apparentemente, la reazione allergica produce infiammazione nell'intestino e quindi un rimbalzo nei disturbi neurologici.

Che lo stadio intestinale abbia molto a che fare con la malattia sembra essere confermato da altre ricerche che rivelano il sorprendente effetto benefico del cacao sul sintomo della stanchezza nei malati di sclerosi.

Il cacao è antinfiammatorio e riduce l'affaticamento

I ricercatori dell'Università di Oxford (UK) suggeriscono che i flavonoidi con proprietà antinfiammatorie del cacao rallentano la fatica associata alla sclerosi multipla. Precedenti studi avevano dimostrato che il cioccolato con più del 70% di cacao è associato ad un sollievo dalla stanchezza e ad un miglioramento della qualità del sonno nei casi di stanchezza cronica, cosa che ha portato i ricercatori di Oxford a testarne le possibilità con sclerosi multipla.

Per condurre lo studio (2), gli scienziati hanno somministrato quotidianamente 18 g di cacao in polvere mescolati a 200 ml di latte di riso a 19 persone con diagnosi di sclerosi e affaticamento. Un altro gruppo di 21 persone ha bevuto una bevanda simile con il cacao, ma senza i suoi flavonoidi.

Gli autori dello studio hanno osservato la comparsa di stanchezza mentale e fisica nei pazienti prima del test, a tre settimane di trattamento ea sei. Allo stesso modo, i partecipanti hanno valutato da 1 a 10, tre volte al giorno, il loro livello di affaticamento. E la loro attività fisica è stata monitorata anche da pedometri.

45% di fatica in meno

Dopo sei settimane, i pazienti che hanno bevuto il cacao hanno riscontrato un miglioramento fino al 45% della fatica e una maggiore velocità di deambulazione fino all'80%.

Gli autori dello studio erano convinti che "gli interventi dietetici sono fattibili e possono offrire potenziali benefici a lungo termine per supportare la gestione della fatica e la resistenza alla deambulazione".

In conclusione, la somministrazione del cacao può essere un modo facile, sicuro e redditizio per migliorare la qualità della vita di questi pazienti. Il trattamento dietetico può essere integrato con esercizio, terapia fisica e farmaci per risultati ancora migliori.

Riferimenti

1. Rami Fakih et al. Le allergie alimentari sono associate ad una maggiore attività della malattia nella sclerosi multipla. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 2022-2023.
2. Shelly Coe et al. Uno studio di fattibilità randomizzato in doppio cieco controllato con placebo del cacao ricco di flavonoidi per l'affaticamento nelle persone con sclerosi multipla recidivante e remittente. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 2022-2023.