Michel Odent: il grande difensore del parto naturale
Laura Gutman
L'ostetrico Michel Odent è uno dei grandi sostenitori del parto fisiologico. Negli anni '70 è stato uno dei primi medici a criticare gli atteggiamenti violenti nei confronti delle donne in travaglio e dei neonati. A 89 anni, continua a difendere le conseguenze favorevoli per le donne ei loro bambini di un parto rispettoso e non medicalizzato.
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Michel Odent oggi è un medico noto, anche dal grande pubblico. A quasi 89 anni, continua a tenere conferenze in tutto il mondo. È stato e continua ad essere un ottimo motore per le donne scegliere di partorire in buone condizioni, consapevoli che la qualità del parto influenzerà per sempre la futura qualità di vita del bambino.
Posso presentare Michel Odent in molti modi, sulla base dei suoi libri pubblicati, delle sue innumerevoli conferenze e delle sue ricerche di fama mondiale, ma preferisco iniziare raccontando i miei primi incontri con lui 35 anni fa all'ospedale di Pithiviers, un piccolo paese rurale a 80 km da Parigi.
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Dai movimenti sociali dopo il maggio francese (fine anni '60 e inizio anni '70) e impressionato dai primi libri di Frederick Leboyer (pediatra francese, che iniziò a proporre nascite con meno luce e meno rumore), Michel Odent Come direttore dell'ospedale, ha deciso di ridurre il numero di interventi che venivano eseguiti di routine sulle donne in travaglio, osservando che meno erano disturbate, migliore era il travaglio.
La frase che riassume la sua carriera professionale è: "Per cambiare il mondo, dobbiamo prima cambiare il modo in cui nasciamo".
Ero un giovane esule a Parigi, con poche risorse finanziarie e molti ideali. Sono andata a trovarlo con il mio primo figlio neonato in braccio, scioccata dal taglio cesareo che mi era stato eseguito - senza che potessi delineare un'opinione - in mezzo a pratiche orribili che non vale la pena precisare. Ho incontrato un uomo caloroso e gentile con un buon ascoltatore.
Anni dopo, incinta della mia seconda figlia, tornai regolarmente a Pithiviers per partecipare ai round che venivano organizzati ogni settimana tra donne incinte e neo mamme, a volte con la presenza di Michel Odent.
La semplicità e il buon senso di questo chirurgo sono stati commoventi. Era, soprattutto, un grande osservatore. Uno scienziato rispettoso delle prove, convinto che la natura meriti di essere onorata.
Un uomo saggio, un po 'timido, coinvolto nel far conoscere non solo le implicazioni di atteggiamenti violenti sulle donne in travaglio e nei neonati, ma anche le conseguenze favorevoli, se solo si tenesse conto del benessere delle donne in un atto così trascendente come è la nascita delle nostre creature.
A quel punto, il Pithiviers Hospital era già riconosciuto per le migliori statistiche sulla sicurezza perinatale al mondo. C'erano sei ostetriche che lavoravano con lui, in turni di 48 ore, un fatto che ha favorito la disponibilità, poiché nessuna di loro aveva fretta di "finire" la consegna, in coincidenza con l'orario di lavoro. Non c'erano farmaci, antidolorifici, minacce o tavoli ostetrici.
Partorire in libertà
La mia data di scadenza era fissata per il 3 marzo 1985. I giorni passavano ma le contrazioni non apparivano. Ho viaggiato da Parigi a Pithiviers ogni tre giorni per i controlli, mentre tutto era in ordine. Fino al 26 marzo! Sì, ho dato alla luce mia figlia a 43 settimane e mezzo. Il bambino sembrava molto felice nel grembo materno e nulla indicava una complicazione.
Finalmente quella mattina iniziarono le contrazioni. Sono arrivata così felice e trionfante che l'ostetrica, quando mi ha visto, ha detto: "C'è tanta strada da fare, tu sorridi ancora molto. In effetti, il travaglio è durato ventiquattro ore in più. Quel giorno e quella notte hanno proposto tutti i tipi di attività, passeggiate, conversazioni, canti e coccole. Il processo sembrava eterno. Ad un certo punto, nel cuore della notte, è arrivata in ospedale una donna che stava avendo un parto molto rapido.
L'ostetrica mi cercò, mi prese per un braccio e mi condusse di corsa nella “sala parto selvaggia”. L'hanno chiamata così all'epoca perché sembrava più la stanza di una giovane coppia degli anni '70 che una sala parto convenzionale: aveva un materasso sul pavimento, cuscini, pareti di legno, murales e un giradischi (dato che ancora l'era dei compact disc e di Internet non era arrivata).
Una donna con lunghi capelli neri era in piedi a piedi nudi, sostenuta alle spalle da un'altra ostetrica, che spingeva. Ero accanto a lui, a mezzo metro di distanza. Ho visto nascere il bambino, ho sentito l'odore del sangue fresco e un'emozione profonda mi ha invaso fino a scoppiare in lacrime, singhiozzando di gioia.
Un tale livello di eccitazione ha accelerato le mie contrazioni. Pochi minuti dopo ho finito la dilatazione della cervice, consegnata ed eccitata dal miracolo della vita.
Il mio amato uomo mi ha tenuto da dietro, ero in piedi ma la forza della spinta mi ha fatto accovacciare quasi a terra. Ho visto la mia bambina sbirciare fuori e l'ho tenuta tra le mie braccia mentre usciva dolcemente dal canale del parto. Poi mi hanno aiutato a sedermi su un lenzuolo bianco che hanno fatto scivolare sotto il mio corpo e hanno messo una piccola vasca di plastica di acqua calda tra le mie gambe.
Il padre ha immerso la nostra piccola figlia nell'acqua calda, mentre la ragazza ha aperto gli occhi nella penombra e ha sorriso. Giuro che stava sorridendo. Non dimenticherò mai quel momento magico. Qualche tempo dopo ha tagliato il cordone ombelicale che non batteva più. Il bambino non piangeva mai, non si lamentava nemmeno. Stavo solo sorridendo. Me lo metto sul petto piangendo.
Ero eternamente grata alla mia ostetrica, Georgette, perché usando la sua saggezza femminile, aveva cercato e trovato il modo migliore per me per "sciogliere i legami del mio controllo" e finalmente lanciarmi in travaglio. È stata la forza della nascita di una donna sconosciuta a rendere possibile il parto. Pochi minuti dopo tornai nella mia stanza con il bambino in braccio.
È vero che ho potuto dare alla luce la mia seconda figlia, abbracciando le due ostetriche, accovacciata, circondata e sostenuta da un insolito ambiente d'amore per un ospedale pubblico.
Michel Odent è riuscito a far funzionare con gentilezza e affetto il suo team, dai dipendenti che hanno assistito all'accoglienza dell'ospedale, al personale delle pulizie.
Ha fatto ogni nascita, vissuta nell'intimità di ogni donna, la migliore esperienza che ognuna fosse in grado di vivere. Anche i cinque giorni successivi al parto sono stati semplici e piacevoli. Le stanze erano condivise e ogni mattina le ostetriche ci portavano insieme neomamme per fare il bagno insieme ai bambini, condividere esperienze e porre tutte le domande necessarie.
In difesa del parto naturale
Poco dopo la nascita di mia figlia, Michel Odent lasciò Pithiviers e andò a lavorare a Londra, dove si dedicò ad accompagnare i processi del parto nelle case delle donne. Da lì ha promosso il mestiere delle doule, che oggi hanno raggiunto maggiore notorietà. Ma quali sono stati i principali successi di Michel Odent?
Negli anni '70 è stato uno dei primi professionisti a garantire che un travaglio non indotto e non coinvolto permettesse al neonato di trovare il seno della madre e succhiare. E che quella prima ora fosse un momento critico che avrebbe poi influenzato lo sviluppo della nostra capacità di amare.
Ha inoltre dimostrato l'importanza del colostro per il sistema immunitario di ogni bambino, stabilendo una lattazione immediata come conseguenza di un parto rispettato, calmo e intimo.
Fu anche il primo medico a dimostrare i benefici dell'acqua durante il travaglio. Infatti, all'Hospital de Pithiviers costruirono una piccola piscina rotonda, dove le madri si tuffavano quando il travaglio era molto doloroso o prolungato. Molti bambini sono nati sott'acqua, in alcune circostanze in cui le madri - sentendosi a proprio agio - si sono rifiutate di lasciare la piscina quando era già in corso il periodo di espulsione.
Fu lui a battezzare l'ossitocina "l'ormone dell'amore"
In effetti, gli ormoni gratificanti, come l'ossitocina e le endorfine, vengono secreti quando sperimentiamo stati orgasmici di amore, piacere, sensualità e desiderio. Se l'ambiente non è ottimale, invece della comparsa di ossitocina, la neocorteccia viene attivata in conseguenza di interventi esterni.
Durante il parto, le imposizioni, le minacce, le richieste o gli autoritarismi sulle donne inibiscono l'ossitocina. In questi casi, le consegne vengono interrotte o complicate.
In breve, Michel Odent ha dimostrato l'importanza degli ormoni che vengono secreti naturalmente nel travaglio non coinvolto per creare un legame intimo con il neonato e come gli ormoni sintetici somministrati artificialmente durante il travaglio possono influenzare, generando molti problemi futuri nel bambino, come l'autismo.
Il imperturbabile "viaggio verso un altro pianeta"
Michel Odent ha sempre sottolineato l'importanza del rispetto della privacy delle donne in travaglio e l'importanza di garantire che niente o nessuno intervenga o disturbi quel percorso personale. Questa privacy necessaria affinché il parto passi senza ostacoli è stata chiamata "viaggio su un altro pianeta".
Ha insistito sul fatto che le donne devono avere le condizioni necessarie per abbandonare ogni preoccupazione del mondo fisico, ogni controllo, ogni razionalità, per immergersi in una dimensione senza tempo e senza risultati fino a raggiungere il periodo espulsivo.
Al contrario della natura femminile, a partire dal patriarcato, è stato esercitato un forte controllo su tutti gli aspetti della sessualità femminile, inclusi il parto e l'allattamento al seno.
E questa continua ad essere una delle principali cause di consegne complicate. Attualmente si sono diffuse le consegne supervisionate e mediate, stimolando la neocorteccia proprio quando dovrebbe essere a riposo per facilitare la produzione di un torrente ormonale di un cocktail orgasmogenico per consentire il rilassamento e il parto per il parto.
Odent insiste anche sul fatto che siamo prima di tutto mammiferi e quindi quando si tratta di partorire dobbiamo dare la priorità ai bisogni dei mammiferi.
In altre parole, sopprimere le credenze e le abitudini che interferiscono con il processo naturale, cercando di fare in modo che la neocorteccia, che è la parte più sviluppata del cervello, ne riduca l'attività. Ecco perché anche le parole con cui interveniamo nei confronti della donna in travaglio vanno ridotte al massimo. Naturalmente, qualsiasi minaccia, indicazione, consiglio, opinione, storia o presenza di altri individui risveglia la neocorteccia e ostacola il nostro istinto animale, rallentando o complicando il processo.
Una vita intera dedicata al parto
Michel Odent ha pubblicato numerosi libri e ricerche, quasi tutte tradotte in spagnolo. Nel 1987 ha fondato a Londra il Primal Health Research Center, il cui scopo è studiare a lungo termine le conseguenze delle prime esperienze di vita - dal concepimento al primo anno - e l'influenza sulla salute in seguito di ogni individuo, tenendo conto anche della socialità, dell'aggressività o della capacità di amare.
