Il potere del cacao: crudo e senza additivi
Carla zaplana
Già i Maya lo avevano intuito, questo delizioso dono della natura custodisce sostanze che lo rendono un ottimo antiossidante e antidepressivo.
Il cacao era l'oro più prezioso dell'impero Maya grazie a tutte le sue buone proprietà . Si ottiene dai semi presenti nei baccelli dell'albero del cacao; baccelli che crescono da un fiore selvatico simile a un'orchidea che emerge dal tronco.
Oggi è senza dubbio considerato un ottimo superfood per tutti i benefici che apporta alla salute. Pertanto, sebbene sia l'ingrediente chiave di uno dei piaceri gastronomici più acclamati della storia - il cioccolato - questi due alimenti devono essere differenziati molto bene.
Il primo è un superfood, un magro in polvere ottenuta dalla macinazione noci di cacao; il secondo è una miscela di ingredienti, molti dei quali raffinati, come zucchero, grassi e latticini.
6 benefici per la salute del cacao crudo
Il cacao crudo è uno degli alimenti con la più alta concentrazione di antiossidanti , con un punteggio di 95.000 unità ORAC: 14 volte più del vino rosso e 21 volte più del tè verde.
Inoltre, è ricco di un minerale vitale per il corpo, il magnesio , e una piccola porzione di 30 g in più che copre il ferro consigliato al giorno. Sono presenti anche altri minerali, come calcio, fosforo, rame, manganese e, in misura minore, selenio, potassio e zinco.
I benefici del cacao crudo sono molteplici:
- Diabete: aiuta a migliorare la resistenza all'insulina e il metabolismo del glucosio. I suoi pro-antociani prevengono la cataratta e sono efficaci nella prevenzione e cura della nefrotossicità del diabete.
- Pressione sanguigna: il suo alto contenuto di flavonoidi lo rende un ottimo alleato per la sua regolazione; a sua volta stimola la produzione di ossido nitrico, che rilassa i vasi sanguigni.
- Obesità: aiuta a modellare il metabolismo lipidico, riduce la sintesi degli acidi grassi e aumenta la termogenesi, la produzione di calore nel tessuto adiposo.
- Cervello: i suoi flavonoidi esercitano un ruolo neuroprotettivo, poiché migliorano le funzioni di memoria e la capacità di apprendimento. L'epicatechina e la catechina hanno dimostrato di avere effetti benefici nella prevenzione dell'Alzheimer.
- Salute cardiovascolare: i flavonoidi come procianidine, catechine ed epicatechine, con effetto antiaggregante piastrinico, aiutano a prevenire arteriosclerosi e trombosi.
- Pelle sana: i flavonoidi aumentano l'elasticità, l'idratazione e la densità della pelle. Inoltre, l'epicatechina aumenta la saturazione di ossigeno nell'emoglobina, che stimola la circolazione della pelle e contribuisce alla fotoprotezione endogena.
Il cacao solleva il morale
I suoi flavonoidi migliorano l'umore, combattono la depressione e proteggono l'attività cognitiva.
La feniletilammina contenuta nel cacao gli conferisce un effetto afrodisiaco ed è anche responsabile del "momento felice" che si verifica dopo aver mangiato il cioccolato.
Useremo il cacao per preparare bevande, salse, antipasti e dessert , e tutti i tipi di cioccolatini fatti in casa, sempre meglio crudi per mantenere le sue proprietà.
Nonostante sia un alimento eccellente, non dovrebbe essere abusato: può creare dipendenza a causa della teobromina, un eccitante simile alla caffeina.
