"La felicità è credere che la felicità sia possibile"
Eva Millet
La filosofia è una piccola ideologia che ci aiuta a pensare da soli, a capire noi stessi e, in definitiva, ad essere felici
André Comte-Sponville è un filosofo, professore alla Sorbona e membro del Comitato consultivo nazionale francese di etica. È autore di più di una dozzina di libri, come Happiness, desperately o El amor, la soledad (Paidós).
Considerato uno dei filosofi europei più rilevanti , André Comte-Sponville era un ragazzo malinconico che questa disciplina lo ha aiutato ad attrezzarsi meglio per essere felice. È considerato un pensatore e uno scrittore, tanto rigoroso quanto accessibile.
La felicità sembra avere molte formule. Ne hai trovato uno che funzioni?
Non esiste una formula magica. Se pensiamo che la felicità equivale a una gioia assoluta e costante, allora la felicità non esiste. D'altra parte, quando una persona mi assicura che la felicità non esiste, penso subito che non sia mai stato infelice, perché solo al confronto si può distinguere tra felicità e sfortuna . Per definire la felicità bisogna partire dall'infelicità, dalla sfortuna, che è un'esperienza crudelmente reale e palpabile.
Come definisci la sfortuna?
La sfortuna è quando qualsiasi gioia sembra impossibile: quando ci svegliamo la mattina e non c'è gioia, e sappiamo che non ci sarà.
Non è un peccato che siamo più consapevoli dell'infelicità che della felicità?
Almeno possiamo dire: "Quanto sono felice di non essere infelice". La felicità è quel periodo di tempo in cui sappiamo che la gioia è possibile: quegli alti e bassi dell'esistenza in cui esiste la possibilità. Non è assoluto; è relativo, ma è sufficiente essere stati infelici una volta per poterlo sperimentare.
Hai bisogno di subire un duro colpo nella vita per essere più felice?
No, non è necessario; se possiamo farne a meno, meglio è. Ma la sfortuna è qualcosa che deve essere affrontato.
La felicità è solo un altro prodotto di consumo. Pensi che sia diventato banale?
No, perché la felicità non è in vendita, non è una merce; non importa quanti soldi hai, non puoi comprarli. Non è un prodotto ma uno stato d'animo. E cosa lo caratterizza? Bene, saremo felici se amiamo la vita.
Alcune teorie affermano che ci sono persone geneticamente più predisposte alla felicità. Credi?
Sì, ci sono persone più dotate: si svegliano di buon umore, hanno serenità, gioia … Io invece ero un bambino serio, serio, malinconico … Per me godersi la vita - gioia - non è una cosa scontata . Ma facendo filosofia sono più dotato di qualcosa per cui ero piccolo: la felicità. Non voglio dire che la filosofia risolva tutto, ma con essa possiamo progredire, avanzare e può aiutarci ad amare la vita.
Quando hai deciso di fare il filosofo?
La mia vocazione, da bambina, era quella di fare lo scrittore. Ma a diciotto anni ho scoperto la filosofia e mi sembrava molto più interessante dei romanzi, perché ho capito che la realtà mi interessava molto più della finzione. Anche se, in un certo senso, non ho lasciato la mia prima vocazione perché scrivo libri, ma filosofia.
Dopo così tanti anni a scrivere sul comportamento e osservarlo, sei deluso dagli esseri umani?
Se all'essere umano viene chiesto qualcosa di diverso da quello che è, rimarremo sempre delusi. Se partiamo dall'idea che siamo fatti da Dio ea immagine di Dio, l'essere umano è deludente, perché siamo nulli. Ma se partiamo dalla base che discendiamo dalle scimmie, da un antenato comune, l'essere umano è eccezionale, il più eccezionale che la terra abbia mai conosciuto. Nessuna scimmia, ad esempio, mi ha fatto domande come le tue. Ecco perché parlo sempre di Darwin come del maestro della misericordia , perché spiega da dove viene l'uomo, dalla specie animale, gli perdona quanto è piccolo e, allo stesso tempo, si congratula con se stesso per i suoi risultati.
Con questa visione, c'è molto più bestiame … Per questo motivo mi riconosco nell'umanesimo della misericordia. Non si tratta di rendere l'uomo un Dio o l'umanesimo una religione, ma di amare l'essere umano così com'è . l'essere umano deve essere oggetto di rispetto e amore.
L'ateismo è uno degli assi del suo lavoro. Perché secondo te ci sono persone che non hanno bisogno di credere in quel Dio, mentre per altri è qualcosa di fondamentale?
La necessità di credere dipende in gran parte dall'educazione ricevuta, ovviamente, e dalla personalità. Ma la religione risponde anche a un bisogno di spiegazione che l'uomo ha in questioni trascendentali come il motivo per cui il mondo esiste e un bisogno di conforto, da soddisfare. Sigmund Freud, nel suo libro The Future of an Illusion, ha già detto che tutti abbiamo bisogno di essere consolati, protetti , dati fiducia … E la religione, in quanto corrisponde a tutto questo, rientra nella categoria di ciò che lui chiama "illusione".
Nel ventesimo secolo stiamo vivendo la fine di ideologie importanti come il comunismo e il declino della fede cattolica. Stiamo cercando oggi dei sostituti per queste grandi ideologie?
Sì, certo che c'è un sostituto per tutto questo: la filosofia. Descrivo l'ideologia come una filosofia già pronta che deve solo essere ripetuta. D'altronde la filosofia non è qualcosa di fatto, è qualcosa che va inventato : leggere libri, testi, studiare … è qualcosa che fa nascere la necessità di pensare con la propria testa. È una piccola ideologia.
Pensi, quindi, che sopravviverà alle religioni?
Le religioni non scompariranno. Sebbene in paesi come la Francia o la Spagna ci siano molti meno credenti di prima, ci sono milioni di persone nel mondo che hanno ancora fede. Ma la filosofia può sopravvivere alla religione nel senso che è una dimensione della condizione umana: filosofare è pensare alla propria vita e ciò che occorre vedere è come articolare questo pensiero. E credo che l'essere umano sia un animale "filosofo" che deve capire la sua vita e il suo posto nel mondo.
