Come migliorare l'istruzione grazie alle neuroscienze

Silvia Diez

Il 25 e 26 ottobre si terrà a Barcellona il II Congresso Internazionale di Neuroeducazione organizzato dall'Università di Barcellona, incentrato sulle "funzioni esecutive" e sulla "(de) costruzione delle incognite".

Grazie ai progressi tecnologici e alle tecniche di neuroimaging, inclusa la risonanza magnetica funzionale, che ci permette di osservare il cervello mentre impariamo, parliamo, leggiamo o pensiamo, le neuroscienze, e più specificamente le neuroscienze cognitive, hanno permesso di rivoluzionare la comprensione di diversi processi nel cervello come attenzione, memoria, cognizione sociale e apprendimento in generale.

Queste scoperte, fondamentali per l'istruzione, saranno spiegate e dibattute al congresso organizzato dall'Istituto per lo sviluppo professionale dell'Università di Barcellona (IDP-UB). L'evento riunisce i migliori specialisti internazionali in neuroeducazione, che presenteranno le loro ultime ricerche ed esperienze in ciascuno dei loro campi.

Conosci il cervello per insegnare bene

Mara Dierssen, neurobiologa, docente universitaria e una delle più grandi ricercatrici sulla sindrome di Down, sarà una delle grandi presenze di questo congresso. Sarà responsabile del BrainTalk "La neurobiologia delle funzioni esecutive".

Charo Rueda, professore di Psicologia sperimentale all'Università di Granada e ricercatore delle basi cerebrali dello sviluppo dell'attenzione, parlerà di "Educare l'attenzione con il cervello", dove affronterà i fattori costituzionali -temperamento e geni- e fattori educativi -esperienza educativa e ambiente educativo socio-economico- che influenzano lo sviluppo dell'assistenza e dell'autoregolazione durante l'infanzia.

Mariano Sigman spiegherà come "Imparare insegnando". Con una laurea in Fisica e un dottorato in Neuroscienze e un post-dottorato in Scienze Cognitive, Sigman è il fondatore e direttore del Laboratorio di Neuroscienze Integrative presso l'Università di Buenos Aires. Inoltre, dirige il programma "Decision-making" nel Human Brain Project, che riunisce i principali ricercatori di neuroscienze in Europa. Questo progetto mira a comprendere il cervello umano.

Insieme a loro saranno anche importanti specialisti della neuroeducazione del nostro Paese come Jesús C. Guillén, Anna Forés, Marta Ligioiz, Rosa Casafont e David Bueno.

Cosa sono le funzioni esecutive "?

Ma cosa sono le funzioni esecutive? Secondo la definizione della neuroscienziata americana Adele Diamond, “le funzioni esecutive (EF) consentono di giocare mentalmente con le idee; prenditi del tempo per pensare prima di agire; affrontare sfide nuove e impreviste; resistere alle tentazioni; e rimani concentrato. "

I principali EF sono l'inibizione (autocontrollo e resistenza ad agire impulsivamente) e il controllo dell'interferenza (attenzione selettiva e inibizione cognitiva), la memoria di lavoro e la flessibilità cognitiva (incluso il pensiero creativo "fuori dagli schemi", vedere le cose da prospettive diverse, in modo rapido e flessibile, adattandosi alle mutevoli circostanze) ”.

Secondo Friedman e Miyake, “Le funzioni esecutive (EF) sono processi cognitivi di alto livello, spesso associati ai lobi frontali, che controllano i processi di livello inferiore al servizio del comportamento diretto all'obiettivo. Includono abilità come inibizione della risposta, controllo delle interferenze, aggiornamento della memoria di lavoro e modifica delle impostazioni mentali.

Gestione volontaria del comportamento

Così, come afferma il professore di psicologia sperimentale Charo Rueda, conoscere il funzionamento delle funzioni esecutive è fondamentale per l'educazione: “La gestione del comportamento volontario è fondamentale nell'educazione. L'educazione non esisterebbe se gli esseri umani non avessero precedentemente sviluppato le capacità per gestire l'attenzione e il comportamento volontario (e non il comportamento basato su reazioni automatiche) sulla base di obiettivi presenti e futuri ".

"Sapere quali sono le abilità cognitive che ci permettono di fare questo e come promuoverle è fondamentale per l'educazione. E, a mio avviso, l'impatto dell'implementazione dei cambiamenti derivati dalle scoperte in Neuroscienze nei sistemi educativi può essere importante. Sono anche convinto che molti insegnanti applicano già strategie educative stupende e che la neuroeducazione ne certificherà solo l'efficacia e fornirà dati diretti sulla plasticità cerebrale ”, aggiunge.

Inoltre, le neuroscienze cognitive possono aiutare a comprendere alcuni disturbi che hanno un impatto diretto sulla capacità dei bambini di apprendere e relazionarsi, come dislessia, iperattività, problemi comportamentali o autismo. Secondo Charo Rueda, le neuroscienze cognitive forniscono informazioni molto preziose sui modi in cui le strategie educative possono essere adattate a bambini con diversi profili comportamentali o con diverse capacità.

Smontaggio di "neuromiti"

I progressi nelle neuroscienze hanno già smontato molte false credenze o miti che circondano il cervello. Ora sappiamo che non è vero che usiamo solo il 10% del nostro cervello, ma che usiamo tutti i neuroni contemporaneamente, attivati in reti diverse.

È stato anche dimostrato che l' immaginazione è un potente strumento per mobilitare il cervello e l'esercizio fisico è la chiave per migliorare i processi di apprendimento. In effetti le idee migliori non arrivano mentre siamo fermi, ma quando ci muoviamo.

Allo stesso modo, è stato dimostrato che il concetto di sé - la percezione che una persona ha di sé - è fondamentale nei processi di apprendimento.

Questo II Congresso Internazionale di Neuroeducazione servirà per avanzare poco a poco, ma in modo rivoluzionario nell'introduzione di cambiamenti che ci aiutano a capire meglio come impariamo a svolgere il processo in modo più efficace.

Sito del Congresso: www.ub.edu/neuroedu/congreso