Stress cronico: come liberare le emozioni che lo provocano
Elena Istomina e Gabriel Fernández
Le emozioni mal digerite spesso si nascondono dietro lo stress che ci fa cadere in comportamenti ripetitivi. Le terapie del corpo come la riflessologia e le pratiche come la meditazione ti aiutano a rilasciarle.
Lo stress infiamma, ossida e riduce le difese del nostro corpo. Lo attribuiamo a uno stile di vita frenetico, ma la sua origine profonda è nelle emozioni non integrate che attivano risposte fisiche e psichiche ripetitive.
Da questo cerchio puoi uscire. E le neuroscienze ci dicono che possiamo trattare la sofferenza e lo stress attraverso il corpo .
Abbassare il corpo per ridurre lo stress
Otteniamo il meglio di noi stessi quando troviamo la nostra mente rilassata. La coscienza fluisce e si manifesta sul piano fisico.
Lo sperimentiamo come un'ispirazione che porta creatività, nuove prospettive e nuove idee nella nostra mente. Grazie all'impulso delle emozioni, quando siamo rilassati trasformiamo le idee in azioni efficaci che contribuiscono a godere di una vita piena.
Ma la danza tra pensieri, emozioni e comportamenti può provocare gioie o produrre sofferenza. Le emozioni giocano un ruolo fondamentale in questo senso. Sebbene le sentiamo come parte della vita interiore, dell'anima, la verità è che le emozioni si materializzano fisicamente nel corpo sotto forma di composti chiamati peptidi.
Le emozioni sono vissute nel corpo (non solo nella mente)
Il biochimico Candace Pert le ha definite "molecole di emozione" che vengono distribuite attraverso il flusso sanguigno in tutto il corpo. In questo modo tutto l'organismo partecipa allo stato emotivo ed è per questo che è possibile accedere alle sensazioni anche attraverso la pelle e le terapie fisiche .
D'altra parte, ci identifichiamo eccessivamente con certi pensieri ed emozioni e dimentichiamo che sono una possibilità tra tante, un'espressione della nostra coscienza tra le altre possibili.
Se crediamo di essere ciò che pensiamo e sentiamo in un dato momento, daremo importanza assoluta ai nostri pensieri e resisteremo a cambiarli.
I pensieri possono generare contraddizioni e conflitti con le nostre esperienze o con altre persone e, di conseguenza, le emozioni possono essere dolorose. Quindi il fulcro di innumerevoli pratiche spirituali è che ci disidentifichiamo dalla nostra mente, emozioni e percezioni.
È questo smettere di identificarsi con la mente che ci permette di vivere il presente in tutta la sua pienezza, senza attaccarci a certe espressioni psicologiche, emotive o fisiche.
Quando lo stress diventa cronico
Uno dei meccanismi che rafforza l'identificazione mentale e ci fa provare il dolore della resistenza è lo stress cronico .
Le cause dello stress l è un potente meccanismo di sopravvivenza che ha lo scopo di proteggerci dalle aggressioni esterne. Questo meccanismo è regolato dal sistema nervoso e viene attivato a livello fisiologico nell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA).
L'asse HPA viene attivato quando l'ipotalamo (una struttura neurale nella regione limbica del cervello) rileva un segnale di minaccia. Istantaneamente, l'ipotalamo avverte la ghiandola pituitaria (governatrice del sistema endocrino) del pericolo rilevato, così che la ghiandola pituitaria ordina alle ghiandole surrenali di secernere adrenalina, l'ormone che ci prepara alla risposta protettiva: lotta o fuga.
Questo meccanismo ci è servito perfettamente quando dovevamo arrampicarci rapidamente su un albero, ma non ci aiuta quando oggi abbiamo bisogno di pensare in modo creativo o di assumere una nuova prospettiva sulla nostra situazione.
Inoltre, a differenza delle minacce fisiche, la cui presenza è identificabile e transitoria, le minacce psicologiche hanno una presenza costante nella nostra mente . Considera, ad esempio, la paura di essere colpiti dalla crisi economica, o ancora più sottilmente, la preoccupazione di non essere abbastanza attraenti o di non realizzare i nostri sogni più cari.
L'effetto stressante delle emozioni radicate
Sebbene possa costringerci a dare il meglio in determinate situazioni, lo stress non ci aiuta a disidentificarci dalla mente , e questa è la chiave per il nostro benessere e la nostra evoluzione spirituale.
A questo punto, è importante capire come il nostro cervello decide che una situazione è pericolosa per noi. Il cervello è costituito da tre strati concentrici : il tronco encefalico, la regione limbica e la neocorteccia.
- Tronco cerebrale o "cervello rettiliano": è lo strato più interno e più antico. È responsabile della regolazione delle funzioni di base e involontarie (come la respirazione o il battito cardiaco) e partecipa insieme alla regione limbica alla risposta "lotta o fuga".
- Regione limbica: è proprio quella che si occupa di fare una rapida valutazione delle situazioni per avvertire del pericolo. A volte è anche chiamato "cervello emotivo". In questa parte automatica o inconscia del nostro cervello, le informazioni con tutti i dettagli di ciascuna delle nostre esperienze vengono archiviate con cura, comprese le percezioni sensoriali, le esperienze emotive, le reazioni del corpo fisico e le risposte protettive.
- Neocorteccia: questo strato, il più esterno ed evolutivamente recente, ci permette di riflettere ed essere consapevoli. Studi condotti con meditatori esperti mostrano una maggiore attivazione della neocorteccia e minore degli altri due strati.
Di questi tre strati, la regione limbica ha la funzione di confrontare costantemente le informazioni dell'esperienza presente con le informazioni memorizzate del passato e in caso di somiglianze minime che suggeriscano pericolo, attivando l'asse HPA .
Questo può funzionare in modo molto preciso con minacce esterne - come la presenza di un leone! - ma è altamente soggettivo quando si tratta di minacce psicologiche. Inoltre, prendere come riferimento il passato ci rende difficile vivere l'esperienza presente in tutte le sue sfumature e possibilità.
Pertanto, le emozioni possono servire alla nostra ispirazione e realizzazione o attivare inutilmente risposte protettive. Ciò si verifica quando le emozioni non sono state integrate : sono state vissute in passato senza essere in grado di essere completamente affrontate a causa della loro intensità negativa ed erano associate al dolore psicologico.
Quando un'emozione non integrata viene attivata nella neocorteccia, vengono innescati i pensieri negativi che la alimentano; un circuito che ci fa ammalare.
Credenze che rafforzano la sofferenza e l'ansia
Queste emozioni immagazzinate nell'inconscio , nel sistema limbico, sono collegate a credenze specifiche. Quando viene attivata un'emozione non integrata, la convinzione associata serve come giustificazione per il nostro stato emotivo, provocando una serie di pensieri negativi che a loro volta alimentano la stessa emozione.
Questo circuito ripetitivo in cui le emozioni e le convinzioni associate si alimentano a vicenda genera resistenza e che può impadronirsi di noi momentaneamente o per lunghi periodi di tempo. In alcuni casi può essere un circolo vizioso in cui viviamo tutta la nostra vita.
Lo stress cronico è, in questo caso, il fattore determinante che ci tiene in questo impasse basato sulla costante attivazione dell'asse HPA associato alla minaccia di sofferenza.
Il prezzo che paga la nostra salute fisica e mentale
D'altra parte, ci sono molteplici effetti negativi dello stress cronico sulla nostra salute fisica.
La costante secrezione di cortisolo e catecolamine infiamma, ossida e invecchia il nostro corpo. Ed è che i livelli di zucchero aumentano, la pressione sanguigna aumenta, alcune attività metaboliche rallentano e soprattutto viene inibito il sistema immunitario, il che favorisce lo sviluppo di tutti i tipi di malattie.
Oltre agli effetti fisici, lo stress favorisce comportamenti automatici o inconsci, limita le capacità creative , la possibilità di prendere decisioni liberamente ed evolversi.
Ci rende più vulnerabili alle manipolazioni esterne e soprattutto ci fa soffrire. Se non diventiamo pienamente consapevoli di come funziona la nostra mente e di come è collegata alle emozioni e al corpo fisico, saremo "dirottati" da schemi automatici ripetitivi e perderemo la capacità di essere obiettivi, di creare e di svilupparci dalla nostra neocorteccia. potenziale come individui liberi.
Tecniche mentali e fisiche per combattere lo stress
Fortunatamente possiamo mettere la conoscenza delle neuroscienze al servizio di una salute olistica che integra corpo e mente attraverso la coscienza.
Possiamo renderci conto che siamo una coscienza che può trascendere, auto-osservare e trasformare i nostri pensieri ed emozioni , senza fissarci, senza identificarci con essi.
Allora smettiamo di sentirci minacciati dalla nostra percezione della situazione o dalle opinioni degli altri. Il meccanismo di sopravvivenza non è più attivato. Non sperimentiamo stress. Sebbene possiamo provare dolore, siamo usciti dalla sofferenza.
Vivere pienamente il presente - qui e ora - senza sentire una minaccia costante, sia fisica che psicologica, è l' obiettivo spirituale per eccellenza di innumerevoli tradizioni. Molti saggi nel corso della storia hanno parlato di questo modo di percepire il mondo e ci hanno offerto le tecniche per raggiungere questo stato di coscienza.
Le diverse pratiche meditative ne sono un esempio. Sappiamo che le persone che praticano tecniche di meditazione zen, advaita vedanta, vipassana o mindfulness, tra le altre, acquisiscono la capacità di osservare se stessi in modo spassionato. In questo modo, quando si verifica una situazione stressante, possono agire in modo ponderato, efficiente e appropriato piuttosto che lasciarsi trascinare da paure e altri blocchi.
Oltre a queste discipline mentali, possiamo promuovere la consapevolezza attraverso tecniche corporee che disattivano l'asse HPA e con esso il ciclo di feedback pensiero-emozione.
Una di queste terapie, tra le altre che lavorano sulle emozioni attraverso il corpo, è la riflessologia dell'integrazione degli stati emotivi (riflessologia ESI).
Grazie alle più recenti conoscenze in neuroscienze sappiamo che attraverso i nostri piedi possiamo accedere a tutto il sistema nervoso e, quindi, a qualsiasi residuo emotivo nel nostro corpo che necessita di essere integrato. Ciò consente di evitare la risposta protettiva, ridurre il grado di resistenza e integrare le emozioni traumatiche che causano ansia.
Riflessologia per raggiungere l'inconscio attraverso il corpo
Lavorare sui piedi porta la consapevolezza al momento presente, mentre le cause inconsce vengono rimosse durante un'esperienza rilassante. I cambiamenti possono avvenire a un livello profondo, senza che il paziente se ne renda conto. Ad esempio, una persona con una fobia controlla come svaniscono senza sapere come sia successo.
Con discipline come la Riflessologia ESI si sviluppa la stabilità emotiva che permette di mantenere la mente calma , requisito necessario per aumentare la consapevolezza e liberarsi dalle cause dell'ansia.
Tecniche come la riflessologia plantare disattivano l'asse HPA e con esso il ciclo di feedback tra pensieri ed emozioni.
Oltre a ricevere massaggi in sedute individuali con un professionista, è anche possibile apprendere un massaggio di breve durata studiato per disattivare l'asse HPA. Ed è che la riflessoterapia è uno strumento semplice ed efficace con cui chiunque può facilitare la loro evoluzione e il benessere, e può anche aiutare i propri cari.
Come trattare lo stress con un massaggio ai piedi
Il trattamento inizia con manipolazioni dei piedi che consentono di disattivare l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene e, quindi, di interrompere la risposta fisica allo stress. Ciò consente al corpo di attivare tutti i meccanismi di autoguarigione inibiti dallo stress.
A sua volta, la riflessologia consente ai piedi di riacquistare la loro funzione di connessione con la terra e l'ambiente . Da questa connessione, viene ripristinata la fiducia in se stessi e aumenta la forza per affrontare alti e bassi emotivi.
Un vantaggio del gioco di gambe rispetta il ritmo di evoluzione di ogni persona. La resistenza inconscia al cambiamento viene ridotta e favorita, ma senza imporre nulla.
Inoltre, la riflessologia non solo non è controindicata con altre terapie, ma ne potenzia anche gli effetti positivi. Ecco perché è una tecnica integrativa.
La meditazione, una grande arma contro lo stress
Durante la meditazione si osserva il susseguirsi di pensieri ed emozioni senza reagire ad essi: questo aiuta ad accettarli e integrarli. I cambiamenti si verificano anche a livello fisico nelle strutture cerebrali (corteccia prefrontale ventromediale, ippocampo, amigdala …) legate alla gestione della paura.
Ciò si riflette in una serie di benefici concreti per la nostra salute fisica e mentale :
La meditazione avvia una risposta ipotalamica che riduce la secrezione dell'ormone cortisolo, disattiva il sistema nervoso simpatico che causa stress e attiva il sistema nervoso parasimpatico che si sgonfia e si rilassa.
Di conseguenza, la meditazione riduce il rischio di ammalarsi, da un lato abbassa i livelli di infiammazione e migliora lo stato immunitario . Gli studi indicano che le persone che meditano regolarmente da 5 anni soffrono dell'80% in meno di malattie cardiovascolari e del 73% in meno di altre malattie minori.
D'altra parte ci dà maggiore serenità . Inés Sagué, istituto di meditazione e insegnante di yoga, ci assicura che la pratica ci permette di passare da "una risposta più emotiva a una più serena; ci dà un maggiore controllo sui nostri pensieri ed emozioni e questo genera maggiore conoscenza di sé, equilibrio e capacità di affrontare i problemi. sfide poste dalla vita quotidiana ".
Praticare 10 minuti due volte al giorno è sufficiente per ottenere cambiamenti positivi.
