Rivendica il tuo diritto di respirare un'aria più pulita

Claudina navarro

La dott.ssa María Neira (OMS) avverte che è urgente adottare misure di salute pubblica per proteggere la nostra salute e quella delle generazioni future. La qualità dell'aria e del cibo e la produzione di energia devono migliorare.

Ci sono idee che si ripetono come se fossero verità inappellabili e non lo sono. "Vivremo sempre più a lungo." Veramente? Tutti e ovunque o solo alcuni? È vero che negli ultimi decenni l'aspettativa di vita è aumentata nei paesi sviluppati, ma è vero che continuerà ad essere così o vogliamo convincerci?

La dott.ssa María Neira è una delle poche voci che osano avvertirci che, in realtà, "è probabile che i nostri figli vivano meno di noi" e lo fa grazie alle conoscenze acquisite in 12 anni a capo del dipartimento di Salute pubblica e ambiente dell'Organizzazione mondiale della sanità.

María Neira, nata 58 anni fa a La Felguera, nelle Asturie, ha lavorato nei campi profughi di Medici Senza Frontiere in Honduras e dell'UNHCR in Mozambico e Ruanda. Per 12 anni è stata direttrice del Dipartimento di sanità pubblica e ambiente dell'Organizzazione mondiale della sanità.

Il suo obiettivo è difendere la salute di tutti contro minacce come fame, amianto, mercurio e, ora soprattutto, pesticidi, zuccheri aggiunti e cambiamento climatico. Attualmente il tuo più grande cavallo di battaglia è l'inquinamento atmosferico.

La nostra salute è quella del pianeta: se si contamina anche tu

Le vere minacce per bambini e giovani sono formidabili. Neira assicura che "la nostra salute dipende da quella del pianeta" e che l' aumento di vari tipi di inquinamento significa che le prospettive sono tutt'altro che promettenti.

"L'inquinamento occupa già lo spazio più importante come determinante ambientale e sociale della salute. Rappresenta il 25 per cento della morbilità e della mortalità e provoca più di 6 milioni di morti all'anno, che hanno a che fare con la mancanza di acqua potabile e inquinamento atmosferico, anche con pesticidi e altri agenti chimici ", ha affermato in un'intervista a Diario Médico.

Molte città sono irrespirabili

Ecco perché uno dei suoi obiettivi principali come leader dell'OMS è ridurre l'inquinamento atmosferico a tutti i costi. I loro dati sono incontestabili: "Il 90 per cento della popolazione mondiale respira un'aria che è al di sotto degli standard di qualità che abbiamo stabilito nell'OMS. Ci sono città dove non si respira più".

La scarsa qualità dell'aria danneggia gravemente i polmoni e contribuisce ad aumentare gli ictus, il cancro ai polmoni e l'asma. Colpisce anche il cervello e il sistema immunitario ed endocrino.

In un tweet, Neira ha offerto dati forti : "I più grandi killer del mondo sono il cancro, il diabete, le malattie polmonari e le malattie cardiache. L'inquinamento atmosferico è il secondo maggior contributore a questi assassini (dopo il tabacco)".

Dobbiamo essere più consapevoli

I medici devono informare. "Il giorno in cui le madri sapranno che l'asma dei loro figli è il risultato di quell'inquinamento atmosferico, avremo una rivoluzione che potrebbe essere molto positiva", aggiunge. I medici, dice, non devono accontentarsi di curare le malattie, devono essere evitati con la prevenzione.

In Cina, il governo è stato costretto a fare della lotta all'inquinamento una priorità. È anche vero che hanno scoperto che alcune multinazionali non volevano stabilirsi lì, perché i dirigenti sapevano che in pochi anni i loro figli avrebbero perso qualche mese di vita.

Poiché la situazione nei paesi europei non sembra così grave, la consapevolezza del problema non ha preso piede. Ma un nuovo dato di Neira ci fa sbarcare: "a causa dell'inquinamento muoiono in Europa 400.000 persone ogni anno ".

Cominciamo cambiando la dieta

Con le giuste informazioni, i genitori cambierebbero anche le loro abitudini alimentari a casa e fuori . Neira è molto chiara: "dobbiamo decidere se vogliamo continuare a usare il cibo per distruggere la nostra salute o no". Smetterebbero, ad esempio, di bere bevande analcoliche quasi ogni giorno, perché se le bevono avranno un problema serio da adulti.

"Con l'obesità stiamo distruggendo noi stessi" , dice Neira, perché dietro ci sono il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari, il cancro, l'ipertensione cronica …

Devi mettere le tasse sullo zucchero

Ma tutta la responsabilità non può ricadere sulla famiglia. Questo è il motivo per cui Neira lavora a favore delle aziende che si impegnano per la salute e dei governi che adottano misure come l'imposizione di tasse sulle bevande zuccherate.

Ricorda inoltre che dovresti ridurre il consumo di carne trasformata e rossa , dichiarate cancerogene e probabilmente cancerogene rispettivamente dall'OMS due anni fa.

Le politiche di cui abbiamo bisogno

Le politiche pubbliche che devono cambiare, secondo Neira, sono quelle che governano la produzione di energia, l'urbanistica, i trasporti, l'emissione di inquinanti nell'aria e la produzione alimentare. Questa è l' agenda politica che dovrebbe interessarci .

Per Neira, l'interesse della salute, e non esclusivamente quello economico, dovrebbe ispirare tutte le politiche pubbliche e insieme definire un modello di sviluppo sostenibile .

Di tutti questi fattori, Neira attira l'attenzione soprattutto sul tipo di energia che vogliamo avere. L'adozione di energia sostenibile, pulita ed economica avrebbe un impatto importante sulla salute.

I medici devono partecipare

Se gli operatori sanitari e le autorità dedicassero una parte molto piccola del loro sforzo per influenzare con solide argomentazioni scientifiche su una sana pianificazione urbana o sulla produzione di energia, o per imporre misure sulla nutrizione, ad esempio, il ritorno in un miglioramento della salute sarebbe enorme, secondo Neira.

Agire su queste basi è l' unico modo per andare alla fonte e correggere le vere cause di molte malattie.