Sviluppa la tua leadership positiva

Margaret Tarragona

Evidenziare i punti di forza di ciascuno e generare vitalità e buone relazioni è essenziale per qualsiasi progetto. Come migliorare le tue qualità di leadership secondo la scienza?

Quando sentiamo la parola "leader", di solito pensiamo ai presidenti di paesi o ai direttori di grandi aziende. Sono esempi molto chiari, ma ci sono molte altre persone che esercitano un ruolo di leadership in luoghi meno visibili.

Una famiglia è un gruppo e, quindi, le madri e le casalinghe sono leader. Anche gli insegnanti di una scuola, l'organizzatore di una riunione di quartiere, il ragazzo che coordina un campo estivo, l'allenatore della squadra di calcio … Al lavoro, quasi tutti noi a un certo punto siamo responsabili di un gruppo di persone, beh sia come parte delle nostre funzioni quotidiane o per periodi specifici o occasioni speciali.

Se ci pensi, è probabile che tu sia anche un leader in qualche area della tua vita, perché "guidare" non è altro che essere a capo di un gruppo.

Quello che è certo è che tutti noi abbiamo dovuto collaborare prima o poi con un capo, un supervisore o un coordinatore. E alcuni di noi hanno sentito la differenza tra lavorare con un buon leader e uno non così buono … Che cosa fa, quindi, che alcune persone ci ispirano a fare del nostro meglio, mentre altri ci fanno sentire noiosi? Quali fattori spiegano una buona leadership?

Cosa dice la scienza sulla leadership?

Oggi abbiamo anche qualcosa di molto prezioso per rispondere a queste domande: studi scientifici su organizzazioni ben funzionanti e leadership efficace.

Uno dei ricercatori più importanti in questo campo è il Dr. Kim Cameron della University of Michigan Business School (USA), autore di Positive Leadership (2008). Il dottor Cameron parla di un concetto meraviglioso: l'effetto eliotropico. Gli eliotropi sono fiori che ruotano durante il giorno dopo il sole. Spiega che tutti i sistemi viventi tendono ad avvicinarsi a ciò che dà la vita e ad allontanarsi da ciò che la esaurisce; cioè, tendere all'energia positiva ed evitare l' energia negativa.

Si scopre che le persone sono come gli eliotropi: impariamo e ricordiamo le informazioni positive meglio di quelle negative, e in tutte le lingue ci sono parole più positive di quelle negative.

Nelle organizzazioni, sfruttare il positivo tende a produrre buoni risultati , genera vitalità, crescita, buone relazioni, comportamenti etici, efficacia e qualità nelle prestazioni e capacità di adattamento.

Un'enfasi sul negativo, invece, si traduce in basse prestazioni , inefficienza, più errori, cattivi rapporti, trasgressioni di etica e rigidità di fronte al cambiamento.

Cameron propone che la leadership positiva sia un modo di comportarsi come leader che enfatizza ciò che funziona bene nelle organizzazioni, ciò che viene vissuto come buono, ciò che si riempie di energia e ciò che ispira le persone che fanno parte di quel gruppo.

4 strategie per diventare un leader positivo

Esistono quattro strategie chiave che differenziano un leader positivo dagli altri : il tipo di ambiente o clima che crea, le relazioni che promuove, lo stile di comunicazione che promuove e il modo in cui contribuisce a rendere le esperienze significative per le persone.

I leader che coltivano un clima emotivo positivo nel gruppo promuovono gratitudine, perdono e compassione.

Come creare un buon ambiente di lavoro

In un buon ambiente emotivo, predominano le emozioni positive - gioia, umorismo, serenità, affetto … - su quelle negative - rabbia, ansia, stress, tristezza … -. I leader hanno un grande impatto sul clima emotivo e possono promuovere e dimostrare emozioni positive nel loro lavoro quotidiano.

Un fatto interessante (Cameron, 2008) è che l'effetto delle esperienze negative è più forte di quello delle esperienze positive e che il loro impatto è più duraturo. Se un dipendente riceve un commento negativo e più complimenti, ricorderà le critiche più delle cose positive che gli sono state dette. Pertanto, i leader devono prestare particolare attenzione a notare ed esprimere il positivo nelle persone.

Anche in tempi difficili, i buoni leader non perdono di vista ciò che funziona nelle loro organizzazioni. Cameron ha osservato che i leader che coltivano un clima emotivo positivo si concentrano sulla promozione della compassione, del perdono e della gratitudine tra i membri del loro team. E questo è ugualmente applicabile nelle famiglie o nelle scuole.

Come promuovere relazioni positive

D'altra parte, coltivare le relazioni ha un impatto positivo su tutti i livelli della nostra vita, da quello fisiologico e ormonale a quello sociale. È stato anche dimostrato che ciò che contribuisce di più al nostro benessere non è tanto ciò che riceviamo dagli altri ma ciò che diamo.

Cameron delinea due strategie per promuovere buone relazioni tra le persone. Uno è creare reti di energia positiva: mentre ci sono persone che la "irradiano", altre sembrano "buchi neri" che succhiano l'energia del mondo intero. Un buon leader identifica chi sono gli "energizzatori" , li riconosce e li sostiene e promuove la loro interazione con altre persone, poiché il loro effetto si moltiplica.

Un altro strumento è riconoscere e sfruttare i punti di forza degli altri: un leader positivo non solo nota ciò che le persone fanno bene, ma lo dice anche e lo evidenzia agli altri, contribuendo così ad apprezzare i talenti di ciascuno.

Comunicazione costruttiva, molto più efficace nei team

La comunicazione positiva si ha quando, in un gruppo, viene utilizzato un supporto linguistico più costruttivo e un modo di parlare critico e negativo, ed è aperto alle domande.

Cameron suggerisce una strategia molto utile: chiedere a venti persone di scrivere quando hanno visto un collega fare le cose bene, e poi dare a quella persona tutti i venti commenti. Raramente abbiamo informazioni sui nostri punti di forza e riceverle è molto produttivo.

Certo a volte un leader deve correggere l'errore di qualcuno, ma anche in questo caso si può usare quella che Cameron chiama "comunicazione di supporto": il leader descrive semplicemente cosa è successo (senza giudizio), descrive le conseguenze (senza incolpare) e suggerisce alternative (invece di discutere su chi è la colpa). Questo crea le basi per una conversazione sulle possibili soluzioni.

Il miglior lavoro, quello che ha senso

Le teorie contemporanee sulla felicità e il benessere (Seligman, 2011) propongono che una componente fondamentale di questi sia sentire che la nostra vita ha un significato. La ricerca di Cameron indica che quando le persone credono che il loro lavoro abbia senso, si sforzano di più, sono più impegnate e più soddisfatte.

Il significato o lo scopo sono personali, ma i leader possono rendere più facile per le persone trovarli nel loro lavoro.

• Una strategia è quella di promuovere il contatto diretto tra lavoratori e consumatori dei beni che producono o dei servizi che forniscono, perché così facendo si rendono conto che ciò che fanno va a vantaggio degli altri.
• Un'altra strategia è aiutare le persone a collegare il loro lavoro con i loro valori : se uno dei valori di un lavoratore è la cura del pianeta e la sua azienda implementa programmi di risparmio energetico, questo può aiutare a rendere il loro lavoro più significativo per loro.
• Una terza strategia è sottolineare l'impatto del lavoro a lungo termine : un insegnante di scuola elementare può essere sopraffatto dagli esami finali e dalle richieste dei bambini quella settimana, ma se incontra un ex studente e lui le dice che è un medico e che il Ricorda con affetto e gratitudine, l'insegnante può rinnovare la sua convinzione che ciò che fa ha un impatto importante.

Le caratteristiche di un buon leader non sono necessariamente innate, possono essere apprese. Quindi ti invito a pensare a come puoi applicare questi principi nella tua vita. Ricorda che in qualche modo siamo tutti leader e tutti possiamo ispirare gli altri a fare del loro meglio.