La meditazione ti cambia la vita: le neuroscienze lo dimostrano
Ana Maria Oliva
La scienza non lascia spazio a dubbi: i benefici della meditazione sono sbalorditivi. Silenzia il rumore interno della mente, trasforma il cervello e l'intero organismo.
La meditazione è uno stato naturale dell'essere umano e come tale è stata praticata per millenni. Tuttavia, negli ultimi decenni c'è stato un crescente interesse a livello psicologico e neuroscientifico per capire quali sono i benefici di questa pratica e quali sono i veri cambiamenti che essa produce.
Sono stati studiati i benefici cerebrali e psico-emotivi di questa tecnica. È stato in parte grazie a una nuova disciplina scientifica, la neuroscienza contemplativa , emersa per studiare quali cambiamenti avvengono nella funzione e nella struttura del cervello associate alle pratiche di meditazione a lungo termine e anche agli interventi di consapevolezza a breve termine. .
I risultati di queste indagini hanno permesso di riprendere molti degli aspetti della meditazione che erano stati esclusi dal dialogo scientifico.
In che modo la meditazione migliora la tua salute?
Grazie agli ultimi studi scientifici pubblicati, e soprattutto ad un articolo sulla meditazione e il cervello curato dal Dipartimento di Neurologia dell'Università di Stanford (USA), è stato riscontrato che la meditazione induce tre tipi di cambiamenti che hanno un effetto positivo sulla sulla salute mentale e fisica.
Il primo cambiamento si verifica nell'anatomia del cervello, migliorando così alcune delle sue capacità. In particolare, è stato dimostrato che la meditazione consente a determinate aree del cervello di trasformarsi o crescere , il che migliora alcune delle sue funzioni.
Più facile da memorizzare.
Molti dei cambiamenti nella struttura del cervello - noti come neuroplasticità - indotti dalla meditazione aumentano la capacità di apprendere cose nuove e di memorizzarle. Nello specifico, si è visto che produce un aumento della materia grigia nell'area prefrontale , un'area del cervello correlata alla memoria di lavoro.
La consapevolezza del corpo è acquisita.
Altri studi hanno dimostrato che i meditatori (indipendentemente dal tipo di contemplazione che praticano) hanno sviluppato l'insula, una regione chiave del cervello che regola la coscienza interna del corpo (respirazione, sensazioni addominali, battito cardiaco …). Presentano anche alterazioni nella corteccia somatosensoriale, che ci dà la coscienza esterna del corpo , come il tatto o il dolore.
La pratica della meditazione sembra dare più consapevolezza del corpo, più sensibilità.
Maggiore capacità di ragionare.
Un'altra area del cervello che cambia quando la meditazione viene praticata regolarmente è la corteccia frontopolare. Questa zona è correlata a compiti cognitivi superiori, come il ragionamento o l'attenzione . Secondo la ricerca, le pratiche meditative producono anche cambiamenti nelle aree del cervello responsabili della creatività.
Cambiamenti nel comportamento
In secondo luogo, è stato dimostrato che la meditazione influenza il comportamento. Praticarlo regolarmente promuove un sentimento di compassione, aumenta la capacità di calmarsi, migliora la resilienza e supporta anche la salute mentale.
Minore tendenza alla depressione.
Le modificazioni nella corteccia frontopolare di cui abbiamo parlato prima sono state anche correlate alla capacità di introspezione .
Questo gioca un ruolo importante nel comportamento e nella mitigazione dei problemi psichiatrici come la depressione grave.
Lo stress si riduce, l'empatia aumenta.
È stato dimostrato che la consapevolezza provoca un aumento della materia grigia nell'area della giunzione temporoparietale (correlata all'empatia) e una diminuzione dell'amigdala, riducendo lo stress.
Protegge dall'invecchiamento.
Infine, la meditazione ringiovanisce il cervello inducendo cambiamenti nella sua fisiologia.
Salute generale migliorata.
La letteratura scientifica ha descritto come questa pratica modula l'infiammazione, migliora l'immunità , la consapevolezza del corpo e come persona e ha un meraviglioso effetto protettivo antietà.
Il rischio di demenza viene eliminato.
La Tucson Foundation for Alzheimer's Research and Prevention (USA), in collaborazione con la Mayo Clinic , ha pubblicato un rapporto sui benefici della meditazione quotidiana.
Secondo questo rapporto, la consapevolezza porta anche le persone a sentirsi più energiche , inverte l'epigenetica migliorando i marchi chimici che regolano i geni, ottimizza la funzione sinaptica (la comunicazione dei neuroni), riduce i fattori di rischio per la comparsa di L'Alzheimer, protegge la lunghezza dei telomeri (un fattore che influenza la longevità) e migliora il flusso sanguigno al cervello .
Tutti questi fattori ringiovaniscono il cervello e ne allungano la vita.
I meccanismi biologici e fisiologici della meditazione si sono conosciuti nel tempo e sono sorprendenti.
