L'aglio protegge il cervello dall'invecchiamento
Claudina navarro
I componenti presenti nell'aglio giovano al microbiota digestivo, che a sua volta produce effetti protettivi sul cervello.
L'aglio protegge il cervello dalle malattie neurodegenerative, come l'Alzheimer e il Parkinson, grazie alla sua azione benefica sul microbiota intestinale. Questa è la principale conclusione di uno studio condotto dai ricercatori dell'Università di Louisville (Stati Uniti).
Lo studio, che è stato presentato all'incontro annuale dell'American Medical Society nel 2022-2023, aggiunge argomenti allo status dell'aglio come superfood e supporta le sue potenti proprietà medicinali, apprezzate fin dall'antichità.
L'aglio aumenta la diversità dei batteri intestinali
Possedere un'elevata diversità di specie di batteri intestinali è associato a una buona salute generale. Con il passare degli anni, questa diversità tende a diminuire, mentre aumenta il rischio di sviluppare malattie neurodegenerative come l'Alzheimer e il Parkinson.
Pertanto, i ricercatori hanno deciso di verificare l'effetto dell'aglio sul microbiota e sulle facoltà cognitive. Lo studio ha incluso topi di 24 mesi, che equivale a tra 56 e 69 anni nell'uomo. Ad alcuni topi è stato somministrato solfuro di allile, un composto dell'aglio, che ha migliorato la loro memoria a breve e lungo termine.
Un microbiota sano fa bene al cervello
Inoltre, è stata aumentata la varietà di batteri digestivi, che, secondo i ricercatori, potrebbe essere la causa dell'effetto sul cervello. E la produzione del "fattore neurotrofico derivato dal cervello" è stata aumentata anche migliorando l'espressione del gene NDNF, necessario per il consolidamento della memoria e la conservazione delle facoltà intellettive.
Secondo una recente ricerca, un microbiota alterato è associato a infiammazioni di basso grado e disturbi metabolici che sono alla radice delle demenze.
Composti dello zolfo e inulina
"I nostri risultati suggeriscono che la somministrazione dietetica di aglio, grazie al suo contenuto di solfuro di allile, potrebbe aiutare a mantenere popolazioni di microrganismi intestinali sane e quindi migliorare la salute cognitiva negli anziani", afferma l'autore dello studio Jyotirmaya Behera, in un comunicato stampa.
Un altro componente benefico dell'aglio è l'inulina, un tipo di fibra idrosolubile che funge da alimento per i microrganismi intestinali. L'inulina è un fruttano che, metabolizzato dai batteri, si trasforma in acidi grassi a catena corta (SCFA), precursori dei chetoni che nutrono le cellule.
Per questo motivo, i ricercatori propongono che il trattamento di questi disturbi includa i probiotici e una strategia dietetica per migliorare lo stato del microbiota.
L'aglio nero è ancora più antinfiammatorio e antiossidante
Ricerche precedenti hanno anche evidenziato i benefici di un tipo specifico di aglio (estratto di aglio nero invecchiato) per la salute del cervello. Questo tipo di aglio ha migliorato la memoria di riconoscimento a breve termine e ridotto la neuroinfiammazione nei ratti con malattia simile all'Alzheimer. Ed è che l'aglio nero, noto per le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, è molto abbondante nei composti dello zolfo.
L'aglio è una delle medicine più antiche dell'umanità. Ci sono riferimenti all'aglio nelle tavolette di argilla sumera risalenti al 2.600 a.C. Nell'antico Egitto, l'aglio veniva dato ai lavoratori in modo che potessero sopportare lavori pesanti. E alle Olimpiadi nell'antica Grecia, gli atleti mangiavano aglio per aumentare la loro resistenza.
Riferimento
- Jyotirmaya Behera et al. Il circuito di regolazione dell'acetilazione dell'RNA-istone non codificante alterato è associato a disturbi cognitivi tramite la disbiosi intestinale nei topi anziani. Il FASEB Journal.
