Non voglio essere come i miei genitori, ma lo sono. Come lo evito?

Nella nostra infanzia assimiliamo normalmente tutti i comportamenti dei nostri genitori. Per non continuare a ripetere comportamenti malsani con i nostri figli, dobbiamo liberarci da questi insegnamenti tossici.

Nella mia pratica, ricevo spesso molti genitori che vogliono esercitare una genitorialità rispettosa con i loro figli. Un'educazione libera da ricatti, punizioni e urla. Tuttavia, la teoria è più semplice della pratica e, come mi dicono queste famiglie, a volte non sono in grado di controllare i loro nervi e finiscono per urlare o punire i loro figli.

Una di queste madri era Marisol. È venuto nel mio ufficio per chiedere consiglio alla famiglia. Ha spiegato che aveva deciso di crescere i suoi figli esattamente l'opposto di come l'avevano cresciuta i suoi genitori, ma che a volte questo era impossibile. Mi raccontò come, in molte occasioni, si fosse sorpreso, quasi senza accorgersene, riproducendo gli stessi insulti e le stesse urla che aveva ricevuto dai suoi genitori.

Come puoi immaginare, la colpa di Marisol era devastante. Lei, meglio di chiunque altro, conosceva la profonda ferita emotiva che le provoca vivere in un ambiente così negativo. Tuttavia, non poteva evitare di ripetere, con suo figlio, lo stesso comportamento dannoso che aveva ricevuto dai suoi genitori.

Perché tendiamo a imitare i nostri genitori

In questo blog abbiamo già parlato, in altre occasioni, di come nell'infanzia assumiamo determinati schemi che ci servono per difenderci o per ridurre al minimo i rischi di essere puniti o picchiati. Questi sono i cosiddetti modelli di sopravvivenza. Inoltre, c'è un altro meccanismo di apprendimento attraverso il quale interiorizziamo gli atteggiamenti dei nostri anziani che sono immagazzinati nella nostra memoria e che, anni dopo, emergono in situazioni simili a quelle che abbiamo vissuto da bambini. Si tratta di imitazione.

Durante la nostra evoluzione come specie, abbiamo perfezionato una plasticità cerebrale che ci ha aiutato ad adattarci alle condizioni più diverse e, anche, alla tremenda complessità della società umana. Fin da piccoli impariamo dai nostri anziani come funziona il mondo in cui svilupperemo.

Ci identifichiamo con loro e interiorizziamo le competenze e le abitudini di cui abbiamo bisogno. Assimiliamo riti, costumi sociali, canti, detti, ecc. E tutto questo, assumiamo quasi automaticamente, per mera osservazione e quasi senza intenzione educativa da parte degli adulti.

Impariamo questi atteggiamenti dai nostri genitori per imitazione o, meglio, per naturale assimilazione, di cui siamo a malapena consapevoli.

Il più delle volte, questo meccanismo di apprendimento ci è molto utile. Tuttavia, a volte i bambini imparano, imitando i loro genitori (o altri adulti intorno a loro) comportamenti e atteggiamenti malsani. Se i genitori, ad esempio, sopportano un alto livello di stress e vivono velocemente, i piccoli interiorizzano l'impazienza e la fretta come il modo naturale di vivere.

Quando ripetiamo comportamenti malsani

Il caso di Marisol non ha fatto eccezione. Nella nostra prima sessione, mi ha detto che aveva sofferto per tutta la vita a causa delle urla, dei nomi e dello stress continuo che si sentiva a casa da bambina. Gli sembrava che i suoi genitori fossero arrabbiati tutto il giorno. Litigavano costantemente tra di loro in modo aspro e violento. Inoltre non avevano pazienza con lei, per qualsiasi motivo, la rimproverarono e le urlarono contro.

L'atmosfera in casa era così insopportabile che Marisol, non appena ha trovato un lavoro che le permetteva di mantenersi, è diventata indipendente.

Quando ha lasciato la sua casa, le urla sono scomparse e la giovane donna è stata in grado di condurre una vita più pacifica. Per più di un decennio, Marisol ha vissuto serenamente pensando di essersi liberata dallo stress e dal cattivo ambiente. Tuttavia, dopo la nascita del suo primo figlio, iniziò a subire esplosioni incontrollabili di aggressività verbale. Quando veniva la notte, l'ora del giorno in cui era più stanca, si sentiva come se stesse perdendo la pazienza e spesso finiva per urlare contro il suo bambino.

In consultazione, ho spiegato quanti dei nostri comportamenti, alcuni buoni e altri meno buoni, impariamo dai nostri genitori. Quando cresciamo e abbiamo figli, inconsciamente, tendiamo a ripetere i comportamenti dei nostri genitori (che assimiliamo naturali come i bambini). Così come ricordiamo le canzoni che ci cantavano quando ci cullavano per addormentarci, ricordiamo anche altri comportamenti, non così positivi, come urlare nei momenti di tensione, nel caso di Marisol.

Comprendi perché lo facciamo per andare avanti

Abbiamo dovuto dedicare diverse sessioni a lavorare sul suo modo di affrontare lo stress. Si rese conto che i suoi genitori non erano stati un sano modello di pazienza e affetto. Entrambi hanno lavorato e non hanno avuto molto tempo da trascorrere con i loro figli. In effetti, erano sempre così occupati che lei non ricordava di aver giocato con loro.

Marisol si rese conto che da piccola aveva assimilato normalmente il comportamento dei suoi genitori. Capì anche che la situazione dei suoi genitori non era la sua. Poteva concedersi momenti di calma e giocare con i suoi figli. Non doveva essere stressata.

Inoltre, ha anche iniziato a riconoscere i segni di stanchezza dal proprio corpo. Per cercare di non superare il suo limite, ha tirato su l'ora di andare a letto e, in questo modo, ha evitato quella stanchezza estrema e dannosa.

Mettendo in pratica tutto ciò su cui abbiamo lavorato durante le sessioni, quei momenti di urla e perdita di controllo sono svaniti e Marisol ha potuto finalmente godersi l'educazione rispettosa che voleva offrire ai suoi figli.