Stato di allarme per il coronavirus: come mantenere la salute mentale

L'incertezza, l'impotenza e la reclusione avranno un grande impatto sull'equilibrio mentale di molte persone. Come affrontare meglio la situazione? Ti offriamo una guida alla salvaguardia della salute mentale durante la quarantena.

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La crisi sanitaria ed economica che stiamo soffrendo per la diffusione del Coronavirus (COVID-19), unitamente alle misure di contenimento decretate dal governo, ci hanno portato ad uno stato emotivo di eccezione. L'incertezza, l'impotenza e la reclusione avranno un grande impatto sull'equilibrio mentale di molte persone.

In che modo questa situazione influenza il nostro comportamento e le nostre emozioni? Cosa possiamo fare per affrontare questa situazione?

Ansia di fronte all'ignoto

Da questo lunedì 16 marzo siamo in uno stato di allerta, in cui, oltre a dover rimanere confinati nelle nostre case (l'uscita da casa è stata limitata allo stretto necessario), scuole, centri ricreativi e tutti quegli stabilimenti che non sono considerati essenziali.

Questo scenario completamente senza precedenti ci ricorda inconsciamente tutti i film apocalittici che abbiamo conosciuto dagli anni '80 e induce uno stato d'animo noto agli psicologi come "ansia di anticipazione". Quasi senza essere in grado di controllarlo, la nostra mente anticipa gli eventi e immagina la peggiore situazione possibile.

Pensare che accadrà qualcosa di terribile, anche se ci dicono che si stanno prendendo le misure necessarie per non far collassare il sistema sanitario, può portare molte persone a soffrire di gravi disturbi d'ansia.

La preoccupazione di ammalarsi, l'ossessione per le notizie legate al Coronavirus, misurare costantemente la temperatura corporea e monitorare tutti i possibili sintomi, sono alcuni dei segnali che possono allertarci che stiamo affrontando la crisi con eccessiva ansia.

Di fronte a questa situazione, gli psicologi del pronto soccorso del Collegio Ufficiale di Psicologi (COP) della comunità di Madrid raccomandano di prendere alcune precauzioni per cercare di prevenire l'aumento del disagio emotivo:

Comprendi i nostri sentimenti. Perché proviamo questa paura? Forse quando eravamo piccoli ci veniva instillata la paura della malattia, o forse abbiamo ricevuto informazioni troppo allarmistiche sull'argomento. Identificare da dove provengono questi sentimenti ci aiuterà a relativizzarli ea sopportarli meglio.
Accetta le emozioni che stiamo provando e, se necessario, condividile con le persone intorno a noi, poiché possono aiutarci a ridurre il livello di ansia.
Evita le informazioni eccessive. Il bombardamento dei media sull'argomento aumenta la sensazione di rischio e nervosismo.

La paura ci fa agire senza pensare

Le immagini di persone che comprano compulsivamente - da maschere e gel per le mani, a enormi quantità di cibo e altri prodotti spendibili come la carta igienica - sono state ripetute in tutti i paesi in cui lo stato di allerta è stato decretato dal coronavirus.

Perché così tante persone rispondono a questa situazione facendo acquisti irrazionali? In realtà, è la paura dell'ignoto e il panico di fronte a una minaccia che non possiamo controllare che si cela dietro questa drammatica risposta. L'idea alla base di questa reazione è che, nonostante viviamo in una società sviluppata e tecnologica, siamo vulnerabili e la morte potrebbe trovarci proprio dietro l'angolo.

Questa sensazione di pericolo imminente prevale sulla nostra capacità di analizzare e attiva le risposte più primitive di allerta e fuga. L'amigdala è una piccola struttura del nostro cervello interno che è responsabile di dare risposte rapide a stimoli minacciosi o pericolosi. È anche chiamato "cervello rettiliano", per differenziarlo da altre strutture superiori, che sono responsabili dell'analisi.

Proprio l'amigdala, attivata dalla paura, è ciò che ci spinge ad agire impulsivamente ea prendere decisioni irrazionali , come l'acquisto di centinaia di maschere, invece di fare qualcosa di semplice ed efficace come lavarsi le mani.

Per evitare di cadere in un panico che ci porta a comportamenti poco resilienti ed efficaci, la COP di Madrid suggerisce di non dimenticare che le immagini allarmistiche trasmesseci dai media e l'eccessiva informazione senza un filtro veritiero e scientifico (fake news), ci fanno percepire una maggiore minaccia che esiste davvero.
Se rileviamo che ci stiamo facendo prendere la mano dallo allarmismo, potremmo voler abbandonare i gruppi WhatsApp tossici (attraverso i quali potremmo ricevere troppe informazioni di bassa qualità), consultare media seri e, soprattutto, rimanere critici in ogni momento.

Dobbiamo valorizzare tutte le iniziative positive e di solidarietà che si stanno realizzando. Dalle migliaia di persone che donano il sangue, agli operatori sanitari che si trovano ai piedi del canyon, lottando quotidianamente contro il coronavirus esponendosi alle infezioni. Oltre alle centinaia di iniziative che offrono servizi online gratuiti per aiutare le famiglie nelle settimane di reclusione che ci attendono. Tutti questi gesti pieni di empatia e altruismo , grandi e piccoli, devono essere presi in considerazione, poiché ci aiutano a mantenere la speranza e la fiducia nella resilienza dell'essere umano.

Dover passare molte ore a casa può causare angoscia

Lo stato di allerta in cui ci troviamo comporta l'adattamento, per alcuni giorni, a nuove realtà. Per molti questo significa dover lavorare, per la prima volta, da casa, unendo il proprio lavoro alla cura dei propri figli, per altri il cambiamento più grande sarà passare dal condurre una vita molto sociale al dover trascorrere molti giorni rinchiusi in casa. casa con apparentemente niente da fare.

Questo cambiamento nelle normali routine può diventare una fonte di intensa preoccupazione.

Inoltre, molte persone non sono abituate a trascorrere così tanto tempo a casa o hanno un maggiore bisogno di attività all'aperto, e si sentono angosciate quando pensano a tutto il tempo che gli resta da "rinchiudere". Di fronte a questi problemi, il meglio che possiamo fare è rilassare la nostra posizione e adattarci alla nuova situazione, sapendo che è qualcosa di temporaneo che non durerà per sempre. Come possiamo farlo senza perdere il nostro equilibrio mentale?

Facilitare la convivenza . Il College of Psychologists of Catalonia propone di migliorare la convivenza a casa mantenendo i propri spazi e combinando momenti di lavoro con attività comuni. Se, per mancanza di abitudine, l'ambiente con i bambini diventa teso, è consigliabile fare a turno con la coppia in modo che ognuno possa, oltre a godersi qualche momento di riposo mentale, recuperare energie. Dobbiamo anche capire che i bambini hanno un livello di attività più elevato del nostro e che è particolarmente difficile per loro trascorrere intere giornate rinchiusi tra quattro mura.
Tienici comunicati. Le persone che possono sentirsi isolate sono incoraggiate a sfruttare la tecnologia per videoconferenze con amici e familiari. Internet, il computer o il cellulare diventano la nostra finestra per essere connessi con i propri cari e, in questo modo, per poter trascorrere del tempo molto più divertente.
Calmati. Non dimentichiamo che questa situazione di allerta che ci costringe a fermarci può diventare anche un dono per la nostra salute mentale. Questa può essere una buona opportunità per riconnetterci con noi stessi, riflettere, fare esercizi di meditazione e cercare di disconnetterci da un mondo che normalmente si muove troppo velocemente. È un buon momento per riconnettersi con la slowlife. Approfittiamolo.

Come sfruttare la situazione per crescere emotivamente

Siamo di fronte a un momento storico in cui la nostra società, così individualista, deve rivedere le proprie preferenze. Dobbiamo mettere in pratica, ancora una volta, il carattere di cooperazione e comunità dell'essere umano che nella preistoria ha portato una specie debole e svantaggiata come la nostra a sopravvivere ed evolversi in un ambiente profondamente ostile.

Smettila di pensare a me per pensare a noi. Torniamo a pensare agli altri, soprattutto agli anziani, ai più vulnerabili. Sebbene la situazione di reclusione possa sembrarci dura, dobbiamo capire che il nostro sforzo è essenziale nella lotta contro il virus. Questo sacrificio per il bene comune ci farà uscire vittoriosi.
Appello alla responsabilità. Medici, infermieri e altro personale sanitario sono al centro dell'attenzione, occupandosi dei casi più estremi, sopraffatti e anche confinati. Se ci prendiamo cura di non infettarci e trasmettere la malattia, aiuteremo a non saturare i servizi e che possono continuare a fare il loro lavoro.
Aiuta dove possibile. Pensiamo anche a quei vicini che, a causa dell'età o della disabilità, hanno bisogno che noi ne siamo consapevoli, tra tutti noi. Possiamo, prendendo le dovute precauzioni igienico-sanitarie, fare la spesa di base, parlare con loro (anche di balcone in balcone) e controllarne lo stato di salute.

La solitudine in tempi di pandemia è ancora più dura. Ritroviamo il nostro spirito di solidarietà.

Incoraggia la nostra creatività. Affrontare l'essere a casa, passare del tempo con la nostra gente in un ambiente che non ha nulla a che fare con le vacanze, può essere una prova molto dura. Approfittiamo di queste settimane per sviluppare l'immaginazione e migliorare la creatività. Possiamo utilizzare alcune delle risorse online che stanno emergendo (visite a musei, spettacoli teatrali, biblioteche virtuali, giochi, ecc.) Per adattarle alla nostra famiglia e combattere la noia e la monotonia causate dalla convivenza per settimane senza per poter calpestare la strada.
Sviluppa il nostro umorismo come una pillola anti stress. Prima di situazioni di incertezza, è fondamentale rimanere calmi e di buon umore. Ridere insieme ci aiuterà a liberarci dallo stress e ad abbassare il livello di ansia di tutta la famiglia.