Alla scoperta del significato di paure e fobie
Norberto Levy
La battaglia della paura non si vince combattendola. Si guadagna ascoltandolo per renderlo un alleato. Vi raccontiamo questo processo passo dopo passo
Contrariamente a quanto pensano molte persone, la paura è utile. Non ascoltare ciecamente, non usare come guida. Solo se impariamo a interpretarlo possiamo trasformarlo in uno strumento di conoscenza di sé e segna per noi un percorso di crescita.
Marta mi consulta per la sua paura di parlare in pubblico: “Conosco l'argomento di cui devo parlare, ma l'idea stessa di immaginarmi sul palco mi terrorizza. Ho paura di balbettare, di non sapere cosa dire, di prendermi in giro, di sbagliare … ”. Come Marta, sappiamo tutti cosa significa provare paura a volte.
Il problema sorge quando non abbiamo imparato a farlo smettere o impedire che diventi cronico.
Ma cos'è la paura? È la sensazione di angoscia alla percezione di una minaccia. Anche se, in realtà, non c'è nulla che sia di per sé una minaccia. Una minaccia diventa tale quando non abbiamo le risorse necessarie per risolvere il problema che ci viene presentato.
Ad esempio, guidare a 300 km orari può essere molto spaventoso per la maggior parte di noi, ma non lo è per un pilota di Formula 1. Questa distinzione sembra ovvia, ma è necessario renderla esplicita per capire cosa sia il senso di paura e come. possiamo gestirlo.
L'utile e l'inutile paura
Ogni volta che ci troviamo di fronte a una minaccia che supera le risorse che abbiamo per risolverla, proviamo paura.
La paura è il segnale che ci informa di questa pericolosa sproporzione. È come il dolore, un segnale inviato dal cervello per indicare che un'area del nostro corpo è in pericolo. Sebbene non sia piacevole ricevere questi messaggi, è ciò che ci permette di togliere la mano dal fuoco prima di bruciarlo completamente.
La paura ha la stessa funzione: ci avverte dei pericoli per rendere possibile la nostra sopravvivenza . Tuttavia, questo segnale molto prezioso può essere distorto e diventare una condizione cronica che ci tortura e ci immobilizza.
Quindi possiamo parlare di due tipi di paura:
- Una paura funzionale, che ci protegge e ci guida a rilevare il problema da risolvere,
- Una paura disfunzionale , che è pura malattia sterile.
Tipi di paura: alcuni funzionali, altri disfunzionali
Cosa contribuisce a provare paura disfunzionale? Soprattutto alcune credenze errate profondamente radicate come:
“Il problema è la paura. Se non puoi sentirlo, vedrai che puoi affrontare la situazione senza difficoltà ".
"La paura è un'emozione negativa che è puro disturbo e la risorsa che ti permette di non sentirla sarà di grande aiuto per il tuo funzionamento".
Frasi tipiche emergono da questa convinzione come:
"Non aver paura!", "Devi vincere la paura!", "Non essere codardo!", "La paura è un segno di debolezza!" "Gli uomini non hanno paura!"
Questo atteggiamento ha contribuito a trasformare la paura in un'emozione indegna. Ogni volta che diciamo che qualcuno non ha fatto qualcosa per paura, un tono di svalutazione nei confronti di quella persona è presente come sfondo. Ciò presuppone che tutti abbiamo le stesse risorse per affrontare i pericoli e che alcuni, pur avendole, si rifiutino di farlo. Si chiamano codardi. Questa convinzione è falsa perché ognuno ha risorse diverse
La paura non dice nulla su quante risorse ho, ma sottolinea semplicemente la sproporzione tra risorse e minaccia
Se ho molte risorse, diciamo il 100%, e vivo circondato da pericoli, diciamo il 200%, vivrò continuamente nella paura. Ma se ho il 10% di risorse e vivo circondato da un livello di minaccia solo del 5%, non avrò paura.
Giustificato o ingiustificato?
Un altro atteggiamento errato, legato ai precedenti, ma che merita di essere evidenziato per la sua frequenza e importanza, è quello espresso nell'affermazione: "Questa paura è ingiustificata!"
Frasi come "La casa è sicura", "Non può essere che essendo una persona anziana hai paura di stare qualche minuto da solo" o "Quella paura è totalmente illogica …!", Esprimi l'idea che la situazione è sicura per uno deve essere per tutti .
In questo caso, non si sa con quale tipo di sproporzione pericolo-risorsa sta affrontando la persona che ha paura. Dall'ignoranza facciamo quelle affermazioni energiche che feriscono chi le ascolta, poiché tolgono la ragion d'essere dalla loro paura e le fanno sentire come qualcuno con un'anomalia incomprensibile.
Reazioni alla paura
Una volta che registro una minaccia e provo paura, sorge una seconda emozione che è la mia reazione alla mia paura. Come risultato dei preconcetti che abbiamo appena descritto, è molto comune che provare paura non sembri appropriato e provo rabbia, vergogna, impotenza, senso di colpa o paura per il semplice fatto di provarlo.
Questa seconda reazione, che è la risposta interiore alla paura, è di grande importanza perché è l'altro fattore che dipende dal fatto che la paura diminuisca o peggiori. Ritornando all'esempio di Marta -che ha paura di parlare in pubblico-, al sentimento iniziale di paura di salire sul palco, si aggiunge la paura del ridicolo e del fallimento, e la vergogna.
Il nostro dialogo interno
Tornando al caso di Marta, dopo aver ascoltato la sua presentazione del problema, ho detto a Marta: "Se quella Marta, quella che ha più paura, fosse davanti a te, cosa le diresti?" E guardando verso quel luogo, ha detto:
“Come puoi avere di nuovo paura? Hai già 40 anni, conosci l'argomento come nessun altro … Smettila con le sciocchezze e tirati su una volta per tutte! Indossa il tuo vestito migliore e sali su quel palco! Sono stanco di te! Fai quello che devi fare da adulto perché è quello che sei.
Poi l'ho invitata a prendere il posto di Marta con paura, a far entrare ciò che aveva appena sentito, a osservare come si sentiva riguardo a tutto questo e ad elaborare una risposta. Dopo pochi istanti, ha detto:
“Non ti rendi conto che in questo modo mi spaventi di più? Credi che mi piaccia avere paura? Mi piacerebbe poter tenere la conferenza in silenzio e godermela, tutti mi applaudono. Ma non mi sento in grado di farlo e ora sono molto triste e voglio sparire… ”.
L'idea che ci sia un dialogo interno in cui i protagonisti parlano tra loro come due persone può sembrare strana al lettore, ma questo accade sempre, anche se non lo percepiamo così chiaramente come nell'esempio.
Chi non si è mai arrabbiato con se stesso o addirittura si è vergognato di aver avuto paura?
Questa risorsa psicodrammatica di dialoghi interni è stata introdotta dalla psicoterapia della Gestalt ed è uno strumento di straordinario valore perché consente, in questo caso, alla parte paurosa, di sperimentare ed esprimere ciò che sente in modo diretto e senza l'intervento di intermediari.
Di solito, conosciamo la nostra reazione alla paura meglio della paura stessa
In realtà, soffriamo molto per la nostra parte paurosa, ma sappiamo e ascoltiamo poco.
L'importanza di conoscere il nostro lato debole
Marta, infatti, ha riconosciuto quello che stava succedendo alla sua parte spaventosa perché è entrata lì, è diventata lei per un momento e ha parlato proprio da quella parte.
Se non l'avesse fatto, la cosa più probabile è che sarebbe rimasta identificata con Marta arrabbiata, valutando che la parte paurosa stava dicendo solo "sciocchezze" pure e che doveva essere costretta a tenere la conferenza.
La paura continua a crescere quando ciò accade, anche se non ha manifestazioni evidenti. Sebbene la stessa richiesta lo anestetizzi temporaneamente, in realtà continua ad aumentare … e un giorno, attivato da qualche situazione, forse minore, irrompe con tutta la forza del suo contenuto e si manifesta in quello stato, oggi così frequente, che chiamiamo crisi di panico. .
Curare la paura significa trasformare la paura disfunzionale in funzionale
Per fare ciò, ci aiuterà a distinguere tra i tre momenti principali associati alla paura:
- contatto con la minaccia,
- la risposta alla paura
- e la reazione interiore alla paura sperimentata.
La funzionalità o meno della paura dipende da come si svolge l'ultima fase di questa sequenza, cioè dalla qualità delle risposte interiori che produciamo in relazione alla paura che proviamo.
Rispetto e affetto
La capacità che abbiamo di auto-trasformazione è enorme, ma senza volerlo possiamo aggravare ciò che vogliamo cambiare . Se, per confusione e ignoranza, vogliamo eliminare, distruggere o ignorare la nostra parte paurosa, credendo che sia il problema, daremo inizio a un circolo vizioso negativo in cui cresce la paura, come è successo a Marta.
Se riusciamo ad ascoltare la parte timorosa con rispetto, scopre qual è il problema e qual è la strada per la risoluzione.
Vediamo come si è svolto quell'apprendimento nella seduta di Marta. Quando la parte paurosa ha confessato di sentirsi più terrorizzata, e anche più triste, ho chiesto:
"Dato che quello che hai sentito ti fa sentire così, come pensi di dover essere trattato per sentirti veramente aiutato?"
Marta tacque per qualche istante e poi disse alla sua parte esigente:
“Ho bisogno che tu non mi disprezzi per aver paura. Che mi ascolti e ti metti al mio posto. Che tu mi capisca e mi accompagni con affetto ”.
Quando diamo la parola alla parte paurosa, può dire cosa le fa male , che nel caso di Marta è stata valutata come una stupida ed essere costretta a fare ciò che non poteva.
Il passo successivo in questo processo di apprendimento è fornire a Marta la possibilità di incarnare la persona che offre quel trattamento interiore comprensivo. Per questo ho proposto: “Ti invito a spostarti di qualche centimetro al tuo fianco e qui cerchi di diventare quello che offre quel trattamento. Come sarebbe parlare in quel modo alla parte spaventosa?
L'alleanza con fobie e paure
Marta stava in quel luogo, fece diversi respiri profondi e, visibilmente commossa, disse:
“Stai calmo … so che vuoi tenere la conferenza, ma se ti sembra di non poterlo fare, non ti costringerò. Se hai paura è perché non sei ancora pronto, voglio che tu sappia che, qualunque cosa accada, ti accompagnerò . Tra noi due scopriremo cosa è meglio per te… E voglio che tu sappia che non sei solo e che mi fido di te ”.
Le ho suggerito di prendere di nuovo il posto della parte paurosa e vedere come ci si sente a essere trattata in questo modo. Dopo essere rimasto lì, ha detto:
"Non sono abituato a sentirmi parlare in quel modo … Mi fa molto piacere sentirti … La tensione al petto scompare e sono più calma. Spero che questo duri perché mi fa sentire molto più fiducioso ".
Affrontare le tue paure è necessario, ma non sulla base della forza di volontà , ignorando o anestetizzando le paure. Al contrario, dobbiamo ascoltarli per generare risorse di protezione contro i pericoli di cui parlano. Così, trasformeremo la paura disfunzionale in funzionale, trasformandola nel nostro più prezioso alleato. Un'emozione che ci permette di realizzare i nostri desideri proteggendoci da un futuro incerto.
8 passaggi per capire
Se senti una paura che ti angoscia e paralizza, che non ti permette di condurre la vita che vorresti, ti consiglio di fare un'esperienza simile a quella che abbiamo fatto con Marta in consultazione:
1. Cosa ti spaventa?
Per iniziare, cerca di identificare cosa ti spaventa e di cosa hai paura: solitudine, rifiuto, abbandono, fallimento, ridicolo …
2. Dai un volto alla paura
Quando lo scopri, guarda quanto sembri spaventato . Disegna su carta o mentalmente una figura umana che la esprima, così da poterla percepire meglio. Ad esempio, un adolescente che trema in un angolo o un bambino che si nasconde tra le lenzuola. Cerca di fare in modo che il disegno trasmetta, il più fedelmente possibile, come ti senti internamente quando percepisci la paura.
3. Parla con lui
Immagina che quell'aspetto sia di fronte a te. Strizza gli occhi perché ti aiuterà a connetterti meglio con te stesso e vedere cosa provi quando lo vedi e cosa ne pensi. E dillo come se stessi iniziando un dialogo. In questo modo, parlerai dalla parte di te che non è d'accordo con quella parte paurosa, la valuta negativamente e vuole cambiarla. In quel momento, quella parte esigente e direttrice può essere espressa come segue: "Quello che sento quando ti vedi è: …" e "Quello che mi fa venire voglia di farti è: …".
4. Mettiti nei loro panni
Immagina di poterti mettere, per un momento, nei panni dell'aspetto pauroso. Per questo è molto utile cambiare posto e occupare lo spazio dove l'hai immaginato. Ciò renderà più facile per te entrare in quella parte di te stesso. In questo momento, la parte spaventosa si esprime così: "Quello che sento quando ti sento è: …".
5. Come puoi aiutare te stesso?
Controlla anche se ciò che hai sentito ti aiuta a risolvere la paura, se la lascia uguale o la peggiora. Se è uguale o peggiore, descrivi come dovresti essere trattato per sentirti aiutato. In questo momento, la parte paurosa si esprime così: "Quello che ho bisogno di ricevere da te è: …".
6. Comprendi la paura
Una volta che sai come assistere al meglio la tua parte paurosa, spostati di qualche centimetro al tuo fianco per percepire meglio questo nuovo ruolo. Cerca di diventare quell'essere che offre alla parte spaventata il trattamento che ha richiesto. Tieni gli occhi chiusi o semichiusi, concentrati sulla parte paurosa con lo sguardo interiore e diglielo. In questo momento, l'assistente interiore si esprime così: "Quello che voglio dirti è: …".
7. Controlla quello che senti
Quindi prendi di nuovo il posto della parte spaventosa, lascia entrare ciò che hai appena sentito e guarda come ti senti.
8. Continua a esercitarti
Ricorda che sia la reazione iniziale alla parte paurosa che quest'ultima vogliono trasformare l'aspetto pauroso . Forse il primo non sarà in grado di farlo a causa dell'ignoranza su cosa fare. L'esperienza clinica mostra che più la parte paurosa viene consultata su quale trattamento interno ha bisogno di ricevere, più si impara da essa e più ci si allena per assisterla.
Quando si raggiunge quell'atmosfera interiore di consultazione e cooperazione, la parte paurosa, sentendosi supportata, trova le migliori condizioni per calmarsi. E come ogni organismo vivente, operando con l '"irrigazione" adeguata alle sue attuali possibilità, cresce e si sviluppa fino a raggiungere la sua pienezza.
