Perché ci ammaliamo sempre in vacanza?

Claudina navarro

Non è per sfortuna che molte persone si ammalano in vacanza. Ha a che fare con le risposte del corpo a situazioni stressanti.

Non è una leggenda metropolitana. È vero che alcune persone si ammalano quando arrivano le vacanze e non è un caso. Quando accade, la saggezza popolare lo attribuisce allo stress precedente. Si dice di quella persona che non si permise di ammalarsi mentre lavorava, che arrivò al limite e alla fine il corpo si arrese durante le vacanze.

Fino ad ora la medicina non ha prestato molta attenzione al fenomeno, ma recenti studi confermano che la spiegazione intuitiva è vera. Siamo in grado di sopportare il sovraccarico di lavoro e responsabilità, ma quando il progetto è finito, l'esame o il conflitto familiare viene lasciato alle spalle, l'agenzia prende il suo pedaggio.

Lo stress prepara il corpo a resistere e combattere

"Quando l'individuo è sottoposto a un forte stress, il corpo si prende cura di mantenere tutte le funzioni in atto. I sintomi di stress o esaurimento vengono ignorati o trascurati", afferma il dottor Peter Henningsen, capo dell'unità di medicina psicosomatica dall'Università di Monaco. "Quando lo stress si attenua, i problemi vengono alla luce", aggiunge.

La resistenza allo stress ha un senso evolutivo, perché in situazioni rischiose ci prepariamo a combattere o fuggire se necessario. In altre parole , traiamo forza dalla debolezza. In uno scenario pericoloso, un mal di testa o un attacco di tosse non possono fermarci.

Gli ormoni dello stress nascondono i sintomi

La secrezione di ormoni dello stress, adrenalina e cortisolo, fa non sentire dolore o altri sintomi, sebbene possa favorire la moltiplicazione dei virus, che si farà sentire pochi giorni dopo.

Diverse indagini dimostrano che i pazienti soffrono di dolore e altre limitazioni in modo più acuto quando sono in vacanza o durante un lungo fine settimana. Anche i problemi di salute cronici, come l'emicrania o l'asma, divampano quando ci permettiamo di rilassarci.

Ammalarsi durante le vacanze non è un segno di debolezza, ma il contrario: siamo riusciti a resistere all'assalto dello stress quando necessario. Quando arrivano i giorni più rilassati, i livelli ormonali si normalizzano e iniziano a farsi sentire i primi sintomi.

Quando il relax è un problema

Il dottor Marc Schon dell'Università della California di Los Angeles ha scritto un libro intitolato When Relaxation Is Dangerous To Your Health. Schon, esperto di medicina corpo-mente, ipnosi e tecniche di meditazione, propone di modificare il nostro atteggiamento durante le situazioni di stress per superarle con successo e non subire conseguenze negative successive (le "malattie post-stress").

I più comuni disturbi post-stress durante le vacanze sono mal di testa, malattie virali, depressione, mal di stomaco, attacchi di panico, disturbi alimentari come abbuffate e malattie della pelle.

Esci dallo stress a poco a poco

Schon parla dell '"effetto deluso" che si verifica proprio quando abbiamo la possibilità di rilassarci e pensiamo che ci sentiremo meglio. Oltre ad affrontare le sfide della vita in un altro modo, spiega che dobbiamo uscire dallo stress a poco a poco, non all'improvviso, in modo che i cambiamenti biochimici nel corpo che danneggiano l'immunità e ci lasciano più vulnerabili a patologia.