Neurotossicità: i rischi di un cervello malnutrito
Kaliman Pearl
Il nostro cervello produce neurotrasmettitori grazie ai nutrienti che consumiamo. Un deficit può innescare malattie neurodegenerative.
Lo stile di vita plasma sia il corpo che la mente. È qualcosa che sapevano nell'antica Grecia e in India: i saggi insistevano sul fatto che prendersi cura dell'ambiente sociale e fisico, delle abitudini, della dieta e del modo di pensare era essenziale per mantenere una buona salute e l'età in condizioni ottimali.
Il passare del tempo lascia il segno su tutti i sistemi vitali e il cervello non sfugge a questo destino. Il suo deterioramento non avviene improvvisamente in età avanzata, ma inizia presto ed è progressivo. Intorno ai 40 anni si comincia a rilevare una minore efficienza in alcuni tipi di memoria, ma siamo sempre in tempo per agire, a cominciare dalla selezione del cibo.
Nutrienti essenziali per i tuoi neurotrasmettitori
L'idea che la dieta sia fondamentale nella prevenzione e nel trattamento di malattie come il diabete, l'obesità, l'ipertensione e persino il cancro ci è familiare. Ma meno pubblicizzato è il rapporto tra dieta e depressione, stress, ansia e malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer, che oggi colpisce più di 30 milioni di persone.
Tuttavia, ci sono centinaia di studi scientifici che dimostrano che la nutrizione è essenziale nella manifestazione di disturbi psico-emotivi e neuropsichiatrici . Pertanto, una delle strategie a nostra disposizione per mantenere il cervello in forma è integrare questa conoscenza nel carrello della spesa e in cucina. Cioè, scegli cibi ricchi di fattori neuroprotettivi .
Nel cervello ci sono più di 100.000 milioni di neuroni e ognuno ha tra 10.000 e 200.000 porte di ingresso e uscita di messaggi che consentono loro di comunicare tra loro. Se facciamo dei calcoli, la connettività delle reti di comunicazione sociale impallidisce rispetto a quella del nostro cervello.
Uno dei principali meccanismi di trasmissione di questi messaggi è attraverso molecole chiamate neurotrasmettitori . Ce ne sono più di 50 diversi che regolano le funzioni fisiologiche (appetito, movimento …) e mentali (attenzione, memoria, motivazione), comprese le emozioni e l'umore.
Per produrre alcuni di questi neurotrasmettitori necessari per la memoria e l'apprendimento (acetilcolina), la motivazione (dopamina), la risposta allo stress, l'attenzione e la vigilanza (norepinefrina), la regolazione degli stati emotivi (serotonina) e la durante il sonno (melatonina), il cervello ha bisogno di un apporto di nutrienti essenziali , che per definizione sono sostanze che le nostre cellule non sono in grado di produrre.
Deficit e patologie
Pertanto, una dieta carente di nutrienti essenziali ha gravi conseguenze a lungo termine ed è associata ad un aumentato rischio di soffrire delle più comuni malattie croniche, tra cui l'Alzheimer e la depressione.
Abbiamo bisogno di nutrienti essenziali come amminoacidi, ferro, vitamine B3, B5, B6 e C e colina per produrre livelli adeguati di alcuni dei neurotrasmettitori chiave per mantenere il benessere psicologico ed emotivo e preservare le nostre capacità cognitive. L'attuale letteratura scientifica evidenzia anche i benefici degli acidi grassi omega-3, zinco, magnesio e alcuni polifenoli nel regolare l'umore, l'ansia e la resistenza allo stress.
Le reazioni biochimiche che avvengono nelle nostre cellule funzionano come una qualsiasi catena di produzione: se una parte è scarsa in una fase, i prodotti intermedi si accumulano e la sintesi di quelli che la seguono diminuisce. Il ciclo a un carbonio è una successione di reazioni chimiche che si verificano in tutte le cellule.
Uno dei suoi prodotti più importanti è la S-adenosilmetionina (SAM), che partecipa alla sintesi dei neurotrasmettitori e al mantenimento del macchinario epigenetico. La cosa interessante è che, affinché un ciclo del carbonio continui a muoversi, ha bisogno di carburante sotto forma di alcuni nutrienti essenziali.
Un risultato neurotossico
Il risultato di una dieta povera di questi nutrienti è radicale: la diminuzione della produzione di SAM e l'accumulo di uno dei sottoprodotti del ciclo a un carbonio, l'omocisteina, sono associati alla comparsa di numerose patologie, come la depressione, Alzheimer e malattie cardiovascolari. Più di cento studi clinici pubblicati hanno trovato associazioni tra il rischio di declino cognitivo e demenza e la presenza di livelli elevati di omocisteina nel sangue o nel liquido cerebrospinale.
L'omocisteina altera la circolazione cerebrovascolare ed è neurotossica , influenza l'espressione genica, provoca danni al DNA e migliora alcuni dei meccanismi molecolari responsabili dell'Alzheimer.
Nelle persone con un'età media di 75 anni, si è visto che più alti sono i livelli circolanti di omocisteina nel sangue, maggiore è il grado di atrofia nella materia o sostanza bianca delle aree frontale, parietale e occipitale del cervello.
