"Dobbiamo imparare a disimparare"

Beatriz Barco

Il comunicatore scientifico Eduardo Punset ha analizzato le chiavi scientifiche che spiegano l'amore e la felicità. Come risultato di questa analisi, ha spiegato i sorprendenti benefici del nostro cervello e ci ha fornito indizi per migliorarne le prestazioni e sfruttare al meglio le sue capacità.

Eduardo Punset ha intervistato gli scienziati più importanti ed è stato l'autore, tra gli altri, di The Journey to Happiness o The Journey to Love (Destiny). Nei suoi libri ci ha spiegato che il potere mentale di ognuno è più importante di quanto pensiamo. "Dopo aver approfondito la mente, sono giunto alla conclusione che è l'unico potere che esiste, non esiste un altro potere paragonabile", spiega.

-Perché ne sei così sicuro?
È l'unico che ci dà la capacità di ridisegnare il nostro cervello, e questo è qualcosa a cui non credevamo fino a poco tempo fa, e che rivoluzionerà anche il mondo. Vedo persone pessimiste e chiedo loro: “Perché? Se hai il potere di cambiare idea ed essere ottimista… ”.

-Possiamo davvero cambiare il nostro cervello?
-Abbiamo una prova dell'enorme plasticità del cervello nel famoso esperimento dei tassisti londinesi. Il loro ippocampo - che è un'area del cervello correlata alla capacità di ricordare - è risultato essere di volume maggiore perché hanno dovuto studiare per tre anni e fare molta più memoria rispetto ai londinesi medi per fare il loro lavoro. Sta nelle nostre mani modulare noi stessi. Le persone non hanno ancora capito cosa significhi.

-E perché è così difficile per noi rendercene conto?
-Perché siamo l'opposto dei crostacei. Hanno lo scheletro all'esterno e la carne all'interno, e noi abbiamo la carne all'esterno e lo scheletro all'interno, quindi abbiamo molta familiarità con la carne. Ad esempio, so perché mi viene la pelle d'oca, so anche che se mi alleno i muscoli escono … La carne non ha segreti. La vediamo tutto il giorno. Ora, dal collo in su, accade il contrario. Abbiamo il cranio, lo scheletro, che copre la carne del cervello. È nascosto, non sappiamo niente, non ne abbiamo mai sentito parlare.

È impressionante pensare come le persone abbiano potuto vivere milioni di anni senza sapere cosa stesse accadendo dentro di loro. Soffrire, sentirsi in colpa, lavorare come un matto, innamorarsi, disamorarsi, perdere la memoria, avere figli … non sapere mai perché. Per questo, quello scavare, finalmente, nel cervello, sollevare il cranio, lo scheletro, e poterlo vedere grazie alle nuove tecnologie, come le risonanze magnetiche, sta già trasformando la vita.

-E come intendi trasformarlo?
-Mi sembra assolutamente impensabile che, quando finalmente scopriamo il cervello, non possiamo trasformarlo nello stesso modo in cui ripariamo il nostro petto, i fianchi, una ruga … Stiamo, attraverso le correnti elettromagnetiche, riducendo la tossicodipendenza, e ci libereremo dei ricordi che ci perseguitano, che ci infastidiscono. Troveremo un modo per aumentare la compassione, la generosità, l'altruismo … Una delle conseguenze dello scoprire come funziona il cervello sarà una grande riforma educativa, alla quale c'è ancora molta resistenza.

-Come cambierà o cambierà l'istruzione?
- È inevitabile che avvenga un cambiamento. Esiste già un consenso internazionale sui due principi fondamentali che presiederanno questa grande riforma. Il primo è che gli insegnanti si preoccuperanno un po 'meno di distillare la conoscenza accademica nella mente dei bambini e molto di più dell'insegnamento, imparando a gestire la diversità caratteristica di un mondo sempre più globalizzato, in cui ognuno è di sua madre e suo padre, di diverse etnie. Non sappiamo ancora come gestire questa diversità.

-E il secondo principio?
-Questa grande riforma educativa sarà segnata anche dall'introduzione dell'apprendimento sociale ed emotivo. Impareremo a gestire ciò che persone così diverse hanno in comune. E ciò che hanno in comune sono le emozioni: rabbia, disprezzo, sorpresa, felicità … È impressionante, non era mai stato fatto prima.

-Perché l'educazione dei bambini è così importante?
-Perché, in fondo, tutta la tua vita dipende da quello che ti hanno fatto dal grembo di tua madre fino a quando avevi sette anni. Ti insegnano a scrivere, parlare, sognare, immaginare, prevedere … Quello che abbiamo scoperto ora è che in questi sette anni o acquisisci due certezze o passerai un brutto momento da grande, in media … Sarai dipendente da qualcosa, o non troverai un lavoro, o sarai infelice …

-E quali sono le certezze che determinano la nostra felicità?
-Devono averti dato una certa autostima, sufficiente per trattare con il vicino; Perché, come ho detto, quando entri in un ascensore le persone sono molto educate e ti dicono buongiorno. Ma non fidarti. Alcuni ti aiuteranno, ma altri ti manipoleranno … e devi avere fiducia in te stesso per affrontarli. D'altronde devono averti trattato molto bene … Devono averti portato via velocemente dalla culla quando hai gridato, non devono averti lasciato solo fuori dalla scuola in attesa di essere prelevato … Devono averti trattato così bene che devi aver avuto un folle desiderio di continuare ad approfondire la conoscenza e l'amore del resto del mondo. E lo vedi a scuola, in azienda, ovunque.

Ci sono persone che vengono nel mondo degli adulti con diffidenza, e poi ci sono quelle privilegiate che vengono con questo spirito di continuare ad approfondire. Dare importanza ai primi anni è una novità… Non sapevamo niente… Mi chiamano dalle istituzioni e dicono: “Eduardo, fai una conferenza sul gap generazionale”. E io dico loro: “Di quale abisso parli? Se quello che abbiamo con i giovani è un denominatore comune, che è la nostra supina ignoranza su come funziona il cervello! ”. Ed è in questo senso che si apre una nuova era.

-E cosa dobbiamo imparare dal cervello?
-In primo luogo, dobbiamo imparare a disimparare. Dobbiamo disimparare molte idee ereditate che non ci servono ma che accettiamo senza chiederci perché. Dobbiamo imparare a disconnetterci parzialmente dall'universo, da ciò che ci circonda. Per questo è utile cambiare l'ambiente, smettere di andare nei bar dove eravamo soliti andare, cambiare partner, cambiare lavoro, paesi, lingue … questo ci aiuta a disimparare, a vedere le cose da un'altra prospettiva. Se non cambiamo il nostro ambiente, è difficile per noi cambiare idea. E dobbiamo imparare come farlo. Per fortuna ci sono crisi che ci costringono a cambiare, anche se non lo vogliamo. Ci permettono di innovare.

-In cosa dobbiamo innovare?
-In molte cose. Ad esempio, c'è un pensiero ereditato che ci porta a guardare solo a ciò che accade dentro di noi. In questo senso, suggerisco che uno dei pochi contributi positivi del comunismo sia l'idea opposta. I miei compagni comunisti hanno parlato dell'errore di guardare sempre i loro intestini. Devi guardare il resto del mondo perché devi trasformarlo. Siamo animali sociali e, quindi, la mandria, il sentimento di appartenenza, è molto importante, anche se non ce ne rendiamo conto. Dobbiamo recuperare quell'interesse per gli altri, che è più antico dell'interesse per se stessi. Ora la scienza ne sta dibattendo.

-È vero, allora, che l'interesse per il gruppo è più ancestrale dell'interesse per se stessi?
-Sì. La nostra capacità di riflettere su noi stessi è ciò che chiamiamo coscienza. E si scopre che la coscienza è un'invenzione molto recente. Sembra che il pensiero riflessivo sia apparso nei primi insediamenti agrari o poco prima, circa 20.000 anni fa. Pertanto, la maggior parte della nostra storia precedente, che è durata centinaia di migliaia di anni, è stata senza coscienza, basata sul pensiero riflesso, sulla reazione automatica. La sfiducia che esiste contro l'inconscio, contro l'intuizione, è assurda. L'intuizione è una fonte di conoscenza valida almeno quanto la ragione.

-Faremo meglio a fidarci del nostro intuito e delle nostre emozioni?
-Siamo sempre migliorati. L'umanità è sopravvissuta grazie a un maggiore ottimismo. C'è uno scienziato inglese che lavora su questi temi e lei mi dice: "Eduardo, trovami un pessimista", perché le costa molto, contrariamente all'opinione più diffusa. Anche in tempi di crisi, le persone pensano che saranno gli ultimi a perdere il lavoro, che i loro figli saranno gli ultimi ad essere cacciati dalla scuola… Questo ottimismo atavico è ciò che ci ha permesso di sopravvivere.