Le Olimpiadi del Valore

Qual è il vero valore?

In un piccolo paese che confinava con un potente nemico, il re morì senza lasciare discendenti. Il panico scoppiò tra la sua gente. Senza una guida per affermarsi, erano già stati invasi dal loro gigantesco vicino. Prima che la notizia varcasse il confine, gli anziani si sono riuniti per trovare qualcuno in grado di prendere le redini del Paese.

"Devi scegliere il cittadino più coraggioso e farlo re il prima possibile", dichiarò uno.

"Hai perfettamente ragione", ha detto un altro, "ma questa è una terra di contadini, contadini e artigiani". Dove troveremo un feroce monarca?

Il consiglio degli anziani ha discusso a lungo finché il più fantasioso di tutti ha detto:


-Propongo di riunire tutti i nostri uomini e donne domani in una grande competizione. Possiamo chiamarle le Olimpiadi del coraggio.

Dopo aver convenuto che fosse una buona idea, la festa fu proclamata dalle dodici città del regno. La mattina dopo, nella piccola capitale è stata innalzata una tenda colorata con una piattaforma al centro in modo che chi voleva potesse mostrare il proprio valore. Alla fine della giornata la gente avrebbe deciso per alzata di mano chi era meglio equipaggiato per comandare.

La bevanda si diffuse in un'atmosfera festosa che fugò brevemente l'ansia che la morte del re aveva creato.

Alle dieci del mattino è salito sul palco il primo candidato. Era un uomo forte come un toro, la cui schiena era larga il doppio di quella della maggior parte degli uomini presenti. Alzò le braccia potenti per la loro attenzione e proclamò:


-È risaputo che sono il più forte di tutti. Molti di voi mi hanno visto abbattere un albero a mani nude. Da qui sfido chiunque voglia mettermi alla prova, visto che mi vedo capace di sconfiggere fino a tre uomini contemporaneamente.

Alcuni camerieri alimentati dall'alcol sono saltati sul palco e tutti sono finiti a faccia in giù a terra tra gli applausi generali. Tuttavia, un successivo mormorio indicò che la maggioranza credeva che non sarebbe stato un governante coraggioso ed efficace. Per tenere a bada un nemico molto più grande di noi, oltre ai muscoli, servivano cervello e strategia.

Il successivo a salire sulla piattaforma fu un uomo maturo, noto per le lontane spedizioni che aveva fatto in gioventù, avendo combattuto anche nelle file di una legione straniera.

"Sono il più adatto ad assumere il comando," disse con voce autorevole. Saprò come condurre i nostri uomini alla vittoria. Se mi eletti re, prometto di difendere la libertà fino all'ultima goccia del nostro sangue.

Quelle ultime parole non sono piaciute. Sulle teste delle donne e degli uomini erano rappresentate scene di terribili battaglie e sacrifici che avrebbero finito per decimare la popolazione.

Una donna, la più bella e nobile del regno, ha presentato i suoi lontani legami di sangue con i leader di diversi paesi. Questo potrebbe fornire loro preziose alleanze per trovare protezione contro il loro grande nemico.

Ma neanche quella proposta convinceva.

Poi ci fu un momento di grande tumulto quando un giovane sciocco saltò sul palco nudo e portando un sacco. Dopo averlo svuotato ai suoi piedi, dozzine di scorpioni, scorpioni e serpenti velenosi sono saliti sulla sua pelle senza che la sua espressione mostrasse alcun panico o preoccupazione.

"Non ho paura di niente e di nessuno", gridò il ragazzo. Scegli me e non potrai dire che il nostro regno è governato da mani paurose.

È stato immediatamente respinto.

Senza più candidati, il partito svanì e lo scoraggiamento iniziò a diffondersi tra la popolazione. Con sorpresa di tutti, quando i cuochi stavano rimuovendo i resti di cibo e gli enologi stavano rotolando via le botti vuote, un uomo magro e curvo salì sulla piattaforma e disse:

- Non era mia intenzione presentare la mia candidatura, ma poiché non c'è nessun altro, posso portare questo carico fino a quando non troviamo un'altra persona più qualificata.

Ci fu uno scoppio di risate. Quest'uomo era conosciuto solo per i suoi disturbi costanti. Molti non capivano nemmeno come fosse ancora vivo.


" Forse ti aspettavi un re o una regina più belli", ha continuato. O un bullo che accenderebbe gli spiriti della gente. Non posso offrirti nulla di tutto ciò, ma posso attestare di aver affrontato mille avversità senza mai arrendermi.


-O si? chiese un taverniere. Chi hai battuto, disgraziato?

Senza essere minimamente disturbato, ha spiegato:

-Quando ero molto piccolo, una grave malattia ha deformato il mio corpo e mi ha lasciato come mi vedi. Ma i miei genitori non hanno mai sentito un solo grido dalle mie labbra. A causa della mia debole costituzione, per tutta la vita ho dovuto affrontare disturbi di ogni tipo, ma non un solo giorno ho smesso di alzarmi al sole e adempiere ai miei obblighi.

Un silenzio impaziente ha accompagnato la fine del suo discorso.


-Ho abbastanza coraggio per, conoscendo l'opinione che hai di me, offrire il mio aiuto in questi momenti difficili. Non ho premi militari o vittorie al mio attivo, ma sono orgoglioso di essermi battuto.

Quella stessa notte fu investito re.