Mais viola, il re Inca degli antiossidanti
Pelú Campos e Martina Ferrer
Ogni chicco di questa pannocchia è una bomba contro i radicali liberi. Aiuta a prevenire tutti i tipi di disturbi e favorisce la rigenerazione dei tessuti.
Mama Sara in quechua, Madre Maíz in spagnolo: il mais era venerato dagli Incas che avevano in questo cereale la loro principale fonte di energia e ricchezza.
Ma oltre alla varietà gialla come il sole, gli Incas stimavano il mais di altri colori che si adattavano a diversi climi e terre. Una saggezza della biodiversità che ha poco a che fare con le moderne monoculture.
Il mais viola è una varietà ancestrale dell'erba Zea mays, originaria delle Ande, dove è stata consumata per almeno 2.500 anni. Esistono diversi tipi di questo mais, che derivano da una linea più vecchia che viene ancora coltivata in Perù, Bolivia, Argentina e Messico (dove è noto come "mais blu").
Gli Incas lo usavano come cibo e materia prima per ottenere coloranti tessili . Era coltivato anche nello Yucatán e dai popoli Hopi e Navajo delle praterie nordamericane.
Oggi è coltivato in modo rispettoso nelle Ande e in Messico, mentre il mais giallo comune proviene solitamente da monocolture estensive.
Nella ricca e sempre più riconosciuta gastronomia peruviana , continua ad essere utilizzato quotidianamente per preparare meravigliosi sorbetti, dessert e bevande analcoliche come la chicha morada.
Proprietà del mais viola
Le sostanze che producono il suo colore caratteristico sono gli antociani , come nei mirtilli o nelle melanzane, ma nel mais si trovano in una concentrazione straordinaria.
Il contenuto medio di antociani del mais viola fresco è di 16,4 mg / grammo. Secondo uno studio dell'Università del Texas, superiore a quello dei mirtilli freschi. Il mais viola contiene principalmente cianidina-3-b-glucosio, un antocianina dal grande potere antiossidante. Puoi confrontare il suo contenuto di antociani con quello di altri alimenti:
- Mais viola: 1680 mg
- Aronia: 1480 mg
- Uva rossa: 888 mg
- Melanzane (solo pelle): 750 mg
- Lampone blu (more grandi): 589 mg
- Mirtillo: 558 mg
- Ciliegie: 350 mg
- Açaí: 320 mg
- Bacche di Marion (bacche di Marion): 317 mg
Quali nutrienti contiene il mais viola?
La sua composizione comprende tra il 7 e il 13% di proteine, circa il 3-4% di grassi, tra il 60-80% di amido e il 10% di zuccheri.
Fornisce anche fosforo, ferro, beta carotene (precursore della vitamina A), vitamina B2 e B3 e vitamina C. E spicca la sua ricchezza di fibre.
È un alimento con un buon rapporto di micronutrienti per quantità di calorie. Inoltre, gli antociani riducono la formazione di tessuto adiposo. Si può dire che previene l' obesità e il diabete e che aiuta nelle diete dimagranti per motivi di salute.
Antiossidante e antinfiammatorio
L'effetto salutare degli antociani si basa sulla loro azione antiossidante e antinfiammatoria e sulla loro capacità di proteggere le cellule dalle alterazioni cancerogene. Gli studi hanno anche dimostrato che abbassano significativamente i livelli di colesterolo totale e svolgono un ruolo importante nelle diete dimagranti.
Le antocianine si distinguono per il loro potere contro i radicali liberi che possono danneggiare i tessuti in qualsiasi parte del corpo. In particolare proteggono e favoriscono la rigenerazione dei tessuti che formano i vasi sanguigni. Ecco perché sono considerati benefici per la salute cardiovascolare .
Migliorano anche l'acuità visiva , perché rigenerano la rodopsina, una proteina di… colore viola! Questo si trova nelle aste della retina, dove è essenziale per vedere in condizioni di scarsa illuminazione. Riducono anche il rischio di cataratta e degenerazione maculare, la principale causa di cecità tra gli anziani.
Secondo studi dell'Università di Nagoya (Giappone), protegge anche l'intestino crasso dal cancro. In questa veste, il potere antiossidante si unisce a quello antinfiammatorio.
La ricerca del Dr. Takanori Tsuda della Doshisha University (Giappone) mostra che gli antociani riducono la formazione di tessuto adiposo, prevenendo l'obesità e il diabete .
Come prendere il mais viola
Il Perù lo esporta negli Stati Uniti e nell'Unione Europea. Uno dei modi più comuni per ottenerlo è nella farina, ma puoi trovare anche la pannocchia intera o anche sotto forma di estratto. Puoi acquistarlo tramite negozi online e anche in negozi specializzati.
A scopo preventivo si consiglia di assumere da 5 a 10 g al giorno. Se si desidera un contributo straordinario, assumere fino a 20 g.
Con esso puoi fare il succo o fare dolci con la sua farina, facilmente digeribile e senza glutine, come il porridge viola. La farina viene utilizzata per fare impacchi terapeutici su eczemi, piaghe o contusioni. Gli Incas lo usavano come cibo e anche come materia prima per ottenere coloranti tessili.
Come fare la chicha
Per preparare la tradizionale "Chicha" le pannocchie con ananas, mela, cannella e chiodi di garofano vengono lessate in acqua per 50 minuti, partendo da acqua fredda. La ricetta contiene molto zucchero, ma puoi ridurre il dolcificante. Filtrate e lasciate raffreddare. Puoi aggiungere ghiaccio tritato, succo di limone o mela tritata.
Può anche essere consumato come patatine da servire, ad esempio, con il guacamole. Ma sono più sane se non si friggono le patatine: impastare la farina con acqua, sale e olio e formare un impasto, stenderlo su una teglia in modo che sia molto sottile e infornare fino a quando non sarà cotto e croccante.
