Cervello: per essere felici devi cogliere lo scherzo

Cervello: per essere felici devi cogliere lo scherzo

Salvador Nos-Barberá

Non dimentichiamo che l'umorismo e la felicità sono genuinamente umani e universali e vanno di pari passo: un cervello con un senso dell'umorismo è un cervello felice.

Lo sappiamo, il cervello è il più complesso dei nostri organi e la sua complessità sta nel fatto che è composto da più di 100.000.000.000 di neuroni (sì, cento miliardi).

Il cervello umano è tre volte più grande di quello dei grandi primati. Il nostro cervello ha tre distinti livelli evolutivi:

1. La neocorteccia o corteccia , dove risiedono le capacità superiori che ci differenziano davvero dal resto della specie, sotto la quale si trova …
2. Il cervello limbico o mammifero , a cui sono associate le emozioni, e sotto questo …
3. Il cervello più "primitivo" , che ci è stato lasciato in eredità dai rettili e che controlla tutto ciò che ha a che fare con la sopravvivenza.

E nella corteccia, che occupa il 77% dell'organo, c'è la chiave, o una di esse: grazie ad essa possiamo gestire concetti complessi, persino pianificare il nostro futuro, creare, inventare e, soprattutto, gestire il linguaggio (parlare, leggere , scrivere… ). È ciò che ci distingue dagli altri mammiferi.

L'organo in questione, affascinante come nessun altro, ha uno svantaggio , occupando solo il 2% della nostra massa corporea consuma il 20% dell'apporto di ossigeno e delle calorie che il nostro corpo gestisce nella sua interezza.

Una spesa "esagerata" , orribilmente efficiente. Se fosse un elettrodomestico, avrebbe ancora una lettera F o G sull'etichetta di efficienza energetica. È davvero un problema …

Umorismo, esclusivamente per gli esseri umani

Sea squirt, un anemone che ancora si può trovare sui fondali marini del Mar di Norvegia, nel Baltico, nel Mar Nero, nel Mediterraneo, ha un curioso ciclo vitale che alcuni umani sembrano insistere a “copiare”. Daniel Dennett, professore a Tufts (Stati Uniti), filosofo e filosofo della scienza, lo sintetizza in una storia come segue:

“Lo schizzo del mare trascorre una parte importante della sua vita alla ricerca di un posto sul fondo del mare dove stabilirsi, come facciamo noi; quando finalmente lo trova, mangia il suo stesso cervello… ”.

Non ne avrai più bisogno, non cercherai più un posto dove stabilirti e "essere felice" . Perché tenerlo? Non ho idea di quale percentuale di spesa riduci mangiando il tuo cervello, ma devi vivere molto meglio senza la preoccupazione di dover "nutrire" un organo che non ti darà più alcuna soddisfazione, giusto? Non è un brutto piano strategico, devi solo trovare il momento giusto.

Sesso e risate

Se leggendo queste ultime righe hai delineato un leggero sorriso -non una risata fragorosa-, hai semplicemente usato i tre "strati" del nostro cervello in sincronizzazione attraverso una sequenza di eventi e complesse attivazioni cerebrali in un modo che nessun altro essere vivente può fare, nemmeno i primati. E non è che i primati non possano sorridere, ma non lo fanno attivando l'area cerebrale del linguaggio.

Solo gli umani hanno il senso dell'umorismo o comprendono una barzelletta. Solo gli umani spiegano barzellette e ci danno "piacere" con essa.

Sì, sì, ci accoppiamo per reciproco piacere e raccontiamo barzellette. Possiamo considerare che siamo essenzialmente felici da quei momenti.

Possiamo provare l'orgasmo o lo scherzo. Oggi scelgo … la battuta, il senso dell'umorismo, come elemento differenziale che l'essere umano riesce a "essere felice".

Un cervello con senso dell'umorismo sarà un cervello felice. La felicità è associata all'andare d'accordo con se stessi e con il proprio ambiente, e per questo il senso vitale e le relazioni con gli altri contano soprattutto.

Il senso dell'umorismo che ci collega agli altri umani è, ovviamente, una relazione un po 'diversa da quella che coinvolge l'accoppiamento. In senso stretto non c'è scambio di … geni, ma in una certa misura c'è.

Essendo molto più ogni giorno, essendo molto più presenti nella nostra vita, potremmo considerarlo una componente essenziale per "essere felici".

C'è anche chi ritiene che la felicità non sia un luogo da raggiungere ma solo un percorso, un percorso verso il nulla, qualche "attimo" (non so se lo schizzo del mare lo sa).

Ci sentiamo felici in molti momenti della vita, ma non raggiungiamo mai lo stadio della piena felicità dove potremmo già "mangiare" il nostro cervello. Se lo sapesse, lo squirt marino potrebbe considerare la sua decisione affrettata e sarebbe molto più felice se continuasse a sfruttare la sua funzione cerebrale limitata. Chissà quanto lontano potrebbe spingersi con un po 'di allenamento …

Possiamo addestrare l'umorismo

Ecco di cosa si tratta, l'allenamento. Richard Wiseman , psicologo, ricercatore e professore all'Università dell'Hertfordshire (Regno Unito), spiega che "le barzellette migliori sono quelle che ricreano una situazione assurda nel cervello".

Il cervello è il processore del senso dell'umorismo , ma richiede una mente agile, sana e flessibile o … non ci sarà alcun processo.

Ricorda che stiamo giocando niente di più e niente di meno che "felicità". Vale la pena "prendere lo scherzo", trovarlo divertente e ridere.

Dove abbiamo il senso dell'umorismo?

Tutto ciò richiederà una sincronizzazione degli eventi molto rapida e precisa. Per capire una barzelletta, inizialmente attiviamo le stesse aree per l'elaborazione del linguaggio, nella corteccia, ma i tre strati cerebrali alla fine interverranno nell'intero processo.

Usiamo alcune parti della corteccia per renderci conto che ciò che viene letto o ascoltato non ha senso … Attiviamo quindi un'area nel secondo strato, quella dei sentimenti, dove si manifesterà il piacere di fronte all'assurdo. E, infine, un'area del il terzo strato farà scoppiare la risata se è così.

Lo stesso in maggior dettaglio:

1. Ascoltiamo o leggiamo , prima, alcune parole. Gli organi sensoriali della vista o dell'udito trasformano questo stimolo in segnali percepibili dal cervello, dove vengono inviati immediatamente.
2. È l'emisfero sinistro - sì, il sinistro, effettivamente - che ordinerà i dati ricevuti e cercherà di stabilire una conclusione logica della storia.
3. Ma una piccola area dell'emisfero destro - sì, la destra, ora sì - innesca un processo che ci permetterà di immaginare la storia da una prospettiva assurda . Per capire l'assurdo utilizziamo due aree fondamentali nell'elaborazione del linguaggio, che rileveranno la coerenza e l'incongruenza della storia e le confronteranno.
4. Veniamo ora a una domanda fondamentale: per questo, perché avvenga questo "confronto", questa analisi iper-istantanea, sarà stata messa in moto una rete neurale responsabile della nostra memoria a breve termine (una rete neurale che abbiamo dovuto costruire molto tempo fa e , quindi tieni premuto). L'aspettativa logica della storia è immagazzinata lì come un ricordo e, all'improvviso, una svolta improvvisa inaspettata fa incontrare nel tempo il logico e l'illogico , lo qualifichiamo come assurdo e l'assurdo è divertente, ci dà piacere.
5. Ma in tutto questo c'è un elemento cruciale che non abbiamo menzionato e che si comporta come un centro di localizzazione dell'errore situato nella zona medio-posteriore della corteccia frontale. È davvero un centro di allarme di errore . E ora arriva la cosa affascinante: la capacità di rilevare errori nei neuroni in quest'area è ciò che fa scattare il risultato.

In altre parole, rilevare gli errori ripaga sempre. Ci piace trovare e rilevare gli errori.

Ancora: nel primo strato (corteccia o neocorteccia) vengono rilevate le parole che si traducono in due situazioni, una logica nota e una assurda illogica; Nel secondo strato, quello dei sentimenti, l'assurdo si traduce in divertimento, ed è il terzo strato che innescherà la ricompensa: la dopamina, nel nucleo accumbens.

La dopamina finalmente appare sul palco! Avevamo bisogno ancora una volta di questo neurotrasmettitore per attivare l'interruttore. L'accensione invierà segnali di pura felicità alle aree della corteccia prefrontale, attivando anche la corteccia premotoria con segnali che innescheranno la reazione euforica.

Ridi per superare

Dovremo ricordarci, in modo da non dimenticare, che l' umorismo e la felicità sono genuinamente umani e universali e vanno di pari passo.

Dovremo ricordarci che se uno può ridere degli ostacoli che sorgono sul sentiero della felicità, è che possono anche superarli.

Anche nei momenti in cui sembra che non ci sia nemmeno un sentiero ("Walker, non c'è sentiero, il sentiero si fa camminando …"), ridere ci renderà più facile raggiungerlo e trovarlo.