Miti sul colesterolo che dobbiamo bandire
Il colesterolo è stato a lungo utilizzato come unica misura del rischio cardiovascolare, ma gli studi dimostrano che c'è molto di più.
Quando si parla di vegani e colesterolo si sentono affermazioni di ogni genere, da "il colesterolo è necessario per il cervello" ed è per questo che i vegani sono a rischio, a quella con una dieta vegana è impossibile avere problemi di ipercolesterolemia.
Aggiungete a ciò tutti i miti e le idee sbagliate sul colesterolo che sono ovunque, e avrete un cocktail perfetto di idee sbagliate e cattivi consigli.
Ma andiamo per parti:
È noto che solo gli alimenti di origine animale contengono colesterolo, quindi una dieta vegana manca del contributo esogeno di questo prodotto. Questo porta molte persone a pensare che sia quindi impossibile per un vegano avere l'ipercolesterolemia, poiché la sua dieta contiene lo 0% di colesterolo.
Questa deduzione è falsa. Innanzitutto dobbiamo sapere che il colesterolo presente nel nostro corpo non proviene solo dalla dieta, ma una buona parte è prodotta dal nostro stesso corpo, principalmente dal fegato.
Questo è importante perché il colesterolo è una molecola necessaria per alcune funzioni cellulari, e se il nostro corpo non lo producesse, i vegani avrebbero problemi seri, cosa che non fanno. Quando non c'è apporto alimentare, il nostro corpo produce il colesterolo necessario per svolgere le sue funzioni.
Ad oggi sappiamo che i livelli di colesterolo plasmatico non sono direttamente correlati al consumo di cibi ricchi di esso. Questo era creduto fino a non molto tempo fa, ed era uno dei motivi per cui le uova venivano limitate, ad esempio, a non più di 3 a settimana. Restrizione che oggi è totalmente obsoleta.
Sì, naturalmente la dieta influenza il nostro profilo lipidico, ma non necessariamente a causa del suo contenuto di colesterolo.
Una dieta ricca di zucchero, farine raffinate e grassi di scarsa qualità come i grassi idrogenati o gli oli di semi raffinati, avrà un impatto negativo sulla nostra salute cardiovascolare e su marker analitici come il colesterolo HDL (che chiamiamo buono), che è probabile che scenda, i trigliceridi o il colesterolo LDL (che chiamiamo cattivo) che rischia di salire. E quella dieta descritta potrebbe benissimo essere vegana.
D'altra parte, una dieta ricca di frutta e verdura, legumi, noci (e quindi ricca di fibre), con grassi sani come l'olio d'oliva o l'avocado, probabilmente migliorerà questi marcatori, soprattutto se accompagnata in aggiunta a attività fisica. Anche se quella dieta contiene più uova al giorno o altri cibi sani di origine animale.
Inoltre ci sono anche fattori genetici che possono far sì che i nostri livelli di colesterolo siano anormalmente alti, senza che la dieta possa fare molto per risolverlo, sono la cosiddetta “ipercolesterolemia familiare”, e ovviamente anche una persona vegana può soffrirne. Questi casi spesso richiedono farmaci come unica alternativa.
No. Sebbene sia stato a lungo utilizzato come predittore del rischio cardiovascolare, oggi sappiamo che come dato isolato non è di grande utilità.
Per valutare il rischio cardiovascolare, dobbiamo considerare una foto più grande, che include l'intero profilo lipidico, la composizione corporea (in particolare i livelli di grasso addominale), la pressione sanguigna e altri indicatori.
Ad esempio, il colesterolo totale alto, HDL alto e LDL basso non saranno un problema. Tuttavia, un colesterolo totale nel range, con HDL sul pavimento e un alto LDL, ha una prognosi molto peggiore.
Allo stesso modo, abbiamo vissuto (e viviamo ancora) anni di over-medicazione "per il colesterolo", le famose statine. Tralasciando che buoni consigli sul cambiamento delle abitudini verso uno stile di vita più sano avrebbero potuto beneficiare la stragrande maggioranza delle persone a cui è stato somministrato direttamente un trattamento farmacologico.
