"Dalla cocaina e champagne alla meditazione consapevole"

Gema Salgado. Foto di Ángel Catena.

L'inglese Vimalasara è un esempio che è possibile superare le dipendenze, superare i traumi del passato e offrire ciò che è stato appreso al mondo.

Valerie Mason-John, o Vimalasara (come è anche conosciuta), è nata a Cambridge ed è cresciuta in orfanotrofi, segnata da diversi eventi traumatici . All'età di 13 anni, ha cercato di uccidersi due volte ea 15 anni è stata rinchiusa in prigione per piccoli furti.

Nonostante le difficoltà, è riuscita ad andare all'università e fare una brillante carriera come giornalista, sebbene i traumi fossero ancora latenti e portassero alla dipendenza, finché il buddismo e la meditazione non la salvarono.

Oggi, Valerie insegna corsi di prevenzione delle ricadute da dipendenza incentrati sulla consapevolezza.

Supera le dipendenze con l'aiuto della meditazione

-Come è stato quell'incontro con la meditazione che ti ha salvato?
- A quel tempo avevo 26 anni ed ero un giornalista riconosciuto appassionato di cocaina e champagne, qualcosa che portavo in segreto, ma la cosa peggiore è che soffrivo anche di bulimia e anoressia.

La dipendenza da mangiare e vomitare era molto difficile da lasciar andare. Sono stato intrappolato dalle sensazioni dell'epurazione, perché ha alterato il mio stato mentale e fisico, e inoltre, quando ho vomitato, ho anche purgato l'abuso sessuale di cui ero stato vittima.

Ero in un circolo traumatico molto forte. Ma poi ho scoperto la meditazione. Avevo amici che meditavano e mi incoraggiavano. La mia prima esperienza ha cambiato positivamente la mia mente e volevo ritrovare quello stato.

- Ti sei appassionato alla meditazione?
-Totalmente. Era gratuito, legale e non era dannoso per la salute.

Ho potuto partecipare a un ritiro di meditazione di una settimana e durante quel periodo ho visto che non avevo bisogno di mangiare e spurgare, ma quando me ne sono andato ho comprato un gelato enorme e sono tornato ai miei vecchi modi. Tuttavia, sono stato in grado di rendermi conto che meditando potevo astenermi dalla mia dipendenza.

-Hai capito cosa c'era dietro la tua dipendenza?
-Sì, una grande mancanza d'amore e la necessità di rendermi visibile. Provavo un grande odio verso mia madre (mi maltrattava e l'hanno giudicata per questo), ma in fondo quell'odio era verso me stesso.

-Oggi tutti sono un po 'dipendenti: dal consumismo, da Internet, dal cioccolato … Ma come si arriva alla dipendenza che impedisce una vita normale?
-Le persone finiscono per avere dipendenze perché si allontanano dalla propria esperienza. A volte si allontanano da esperienze dolorose.

Ad esempio, un giovane timido beve una birra per la prima volta e dopo questa si sente più sicuro e in grado di comunicare con gli altri, è più socievole …

Questo può trasformare l'alcol in un'abitudine incontrollabile perché è a portata di mano alle feste, con gli amici.

-Da dove viene la vulnerabilità?
-Qualsiasi dipendenza deriva da un'esperienza traumatica nel passato. Da adulti, vengono innescati sentimenti di vulnerabilità, qualcosa che è accaduto in passato viene nuovamente stimolato.

-Quali sono i punti di forza della "consapevolezza" per riprendersi da atti compulsivi?
-La chiave della consapevolezza è la respirazione. Impara a respirare con consapevolezza.

Dovremmo portare la nostra attenzione all'addome e alle narici, quindi espandiamo la sensazione del respiro in tutto il corpo. Quando puoi essere consapevole del tuo corpo, delle tue emozioni e dei tuoi pensieri, puoi essere nella tua stessa esperienza.

E quando sei in grado di stare con la tua esperienza puoi fare scelte sagge. Insegniamo davvero alle persone a respirare di nuovo.

Il secondo strumento è l'amore e la gentilezza. Insegniamo alle persone a prestare attenzione a se stesse, a donarsi amore e apprezzamento e ad accettare se stesse, qualcosa che chi soffre di dipendenza spesso trova difficile.

La meditazione non è una panacea, ma aiuta moltissimo

-Mette in risalto anche quattro promemoria buddisti per rafforzare i benefici della meditazione …
-Questi promemoria servono a svegliarsi e iniziare ad accettare che questa vita ci porterà sofferenza, ma che possiamo modellarla gradualmente in modo che ci porti maggiori risultati.

Il primo promemoria è che la vita è preziosa; In altre parole, siamo fortunati a essere nati come esseri umani; il secondo, che la morte è inevitabile e che non rimane nulla, quindi dobbiamo sfruttare al meglio la nostra esistenza; Il terzo promemoria parla di come le nostre azioni abbiano conseguenze positive e negative.

Se prestiamo attenzione alle nostre azioni possiamo vedere se promuovono l'armonia nella nostra vita e in quella degli altri o se ci portano all'infelicità, creando ulteriore sofferenza. E il quarto promemoria si riferisce al fatto che la sofferenza e l'insoddisfazione fanno parte della vita umana, è qualcosa di universale.

Il mio libro di recupero in otto fasi ti insegna a vivere in modo diverso; la via d'uscita dal ciclo della dipendenza.

- I risultati ottenuti sono duraturi o ci sono molte ricadute?
-La meditazione ha un grande impatto sulle dipendenze, ma non è necessariamente una panacea.

Può essere utilizzato come integratore medico, ad esempio per le persone che vanno da Alcolisti Anonimi, poiché fornisce davvero strumenti per lavorare all'interno di programmi di recupero.

In altre parole, alcune persone possono seguire il corso di consapevolezza per il recupero dalla dipendenza, ma hanno l'approccio di alcolisti anonimi o di aiuto psichiatrico o psicoterapeutico.

Un esercizio molto efficace per evitare pensieri negativi è alzare la testa e guardare il cielo azzurro. Quando abbiamo pensieri negativi, questo atto si contrae e cattura la mente.

Un'altra pratica è vedere quali sensazioni, emozioni e pensieri sorgono e concentrarsi sul respiro dopo aver esaminato ogni pensiero o emozione, lasciandoli andare.

Possiamo iniziare facendo questo esercizio per circa 10 minuti.

-E 'un membro dell'ordine buddista Triratna. È necessario connettersi con la propria spiritualità per avere una vita piena?
-Oggi, dispositivi come il computer o il telefono cellulare ci impediscono di vivere una vita più mistica e più divina. Il telefono è diventato la nuova sigaretta …

Ma anche così, tutti cercano di dare un significato alla propria vita per sentirsi bene. Anche le persone più arrabbiate e odiose. Dobbiamo avere una connessione con la spiritualità. Questo può essere ottenuto anche attraverso gli animali, il contatto con la natura …

-Raccomanda di cantare mantra per connettersi immediatamente con la propria spiritualità…
-A volte abbiamo bisogno di qualcosa di più dell'aiuto del respiro. Quindi possiamo cantare mantra per allontanarci dal pensiero tossico ossessivo. Sono sillabe sacre e segrete.

È un tipo di vibrazione energetica che purifica il cuore e protegge la mente dalla rabbia, dall'odio e dalla paura. Recitare mantra come "Om" o "Om Mani Padme Hum", o la semplice frase "Mi amo" aiuta a portare pace e gioia nelle nostre vite ea far sentire il nostro corpo vivo.

Valery Mason-John è una giornalista, membro dell'ordine buddista di Triratna e coautrice del libro Mindfulness and Addictions (Iluss Books, 2022-2023), con lo psichiatra Paramabandhu Groves, direttore di Breathing Space, l'area salute e benessere del London Buddhist Centre.

Le sue dure esperienze personali l'hanno portata a scrivere sette libri ea fare dell'insegnamento della meditazione di consapevolezza il suo contributo per superare le dipendenze.