Cos'è per bilanciare il metabolismo?
Lucia Martinez
Trasformare ciò che mangiamo nelle sostanze di cui abbiamo bisogno per vivere può essere più o meno efficace a seconda dei nostri geni, dieta e stile di vita.
Di cosa parliamo quando parliamo di metabolismo ? Probabilmente sei seduto in questo momento mentre leggi questo articolo. Potrebbe essere un momento di calma e relax. Potrebbe sorprenderti apprendere che, nonostante quanto ti senti calmo, l'attività all'interno delle tue cellule è in realtà frenetica.
Di alcune sostanze in altre hanno luogo reazioni e trasformazioni chimiche di ogni tipo , scambi delle stesse; costante distruzione e creazione. Il tuo metabolismo funziona ed è per questo che rimani in vita e puoi svolgere tutte le tue funzioni vitali, comprese quelle che non dipendono dalla tua volontà come la digestione, il battito cardiaco o la crescita dei capelli.
Metabolizzare significa letteralmente la capacità di apportare cambiamenti chimici in diverse sostanze. Quando lo applichiamo al nostro corpo ci riferiamo all'insieme dei processi che il nostro corpo esegue per trasformare ciò che ingeriamo nelle sostanze specifiche di cui ha bisogno, e come è anche responsabile del trattamento dei rifiuti che vengono prodotti.
Come funziona il metabolismo
Il metabolismo è un processo molto complesso , che coinvolge ogni singola cellula del nostro corpo. Abbiamo una moltitudine di vie metaboliche responsabili della trasformazione di diverse sostanze attraverso processi fisico-chimici.
Il più delle volte sono percorsi di diversi passaggi in cui una sostanza si trasforma in un'altra, in un'altra e in un'altra … fino a raggiungere una o più sostanze finali.
Ciascuno di questi passaggi è mediato da un enzima che catalizza ogni reazione. I percorsi si intrecciano anche tra loro e formano una rete estremamente complessa di reazioni e trasformazioni che è sempre in funzione.
In alcune di queste vie possono verificarsi guasti che causano gravi patologie . Alcuni sono dovuti a disturbi genetici alla nascita e altri possono venire su di noi in qualsiasi momento.
Possiamo anche causare il fallimento di una via metabolica quando non forniamo il substrato (la sostanza necessaria affinché la via funzioni), come nel caso di molte vitamine, alcuni acidi grassi, alcuni aminoacidi …
Ridurre alcuni problemi a un "metabolismo lento" o un'espressione simile è, quindi, una mancanza di visione globale di come funziona ciò che chiamiamo metabolismo. In effetti, la verità è che ci sono ancora cose che ci sfuggono in quel groviglio di connessioni e trasformazioni che si verificano continuamente dentro di noi.
Qual è il tuo ruolo nell'essere in sovrappeso?
L'obesità causata da un difetto genetico metabolico è una condizione estremamente rara. È vero che alcuni tratti genetici possono favorire il sovrappeso, ma non implicano una condanna senza speranza.
Gli alti tassi di obesità odierni hanno principalmente una causa ambientale , quello che chiamiamo "ambiente obesogenico": uno stile di vita sedentario, bombardato da disinformazione e una moltitudine di prodotti malsani a portata di mano.
Avere tratti genetici che ci danno una maggiore predisposizione all'obesità ci costringerà a stare più attenti al nostro stile di vita rispetto a quelli che non lo fanno, ma non è una ferma condanna.
Il cibo fornisce energia e substrati (sostanze di partenza) in modo che tutto quel groviglio funzioni correttamente. La quantità di energia di cui il tuo corpo ha bisogno per svolgere le funzioni metaboliche che ti mantengono in vita è il tuo metabolismo basale .
Mentre sei sdraiato senza fare nulla, dormi o riposi, il tuo corpo continua a respirare, pensare, vedere, annusare, il sangue continua il suo viaggio attraverso il tuo corpo, la tua pelle si rinnova, le tue unghie crescono, i tuoi reni continuano a filtrare … Tutto questo accade senza di te non fai niente, non puoi neanche farci niente.
E tutta questa attività ha un costo energetico . Questo costo è ciò che conosciamo come "metabolismo basale".
Metabolismo basale: di quanta energia abbiamo bisogno ogni giorno?
Per scoprire quanta energia consuma il nostro corpo per mantenere quel metabolismo basale , abbiamo diverse opzioni.
Fare una determinazione diretta richiede attrezzature complesse, disponibili solo presso i centri di ricerca. Queste squadre calcolano la quantità di ossigeno consumata a riposo e il calore perso, e con questi dati possono calcolare l'energia spesa. Questa procedura è chiamata "calorimetria" .
Questa complessa procedura ci dirà l' energia consumata in quelle ore, ma il nostro metabolismo basale varierà in base alla nostra composizione corporea (maggiore è la massa muscolare, maggiore è la spesa a riposo per mantenerla), la temperatura ambiente, lo stato ormonale …
Pertanto, non cesserà di essere una misura specifica di un momento specifico che non deve essere estrapolato al resto delle nostre vite.
La formula di Benedetto
I calcoli vengono effettuati anche con formule matematiche che tengono conto di sesso, peso, età e altezza. Uno dei più noti è quello di Harris Benedict, che risale al 1918 e viene utilizzato ancora oggi con alcune correzioni.
La formula di Benedetto non tiene conto delle particolarità sopra menzionate o di molte altre, quindi non possiamo considerarla molto precisa. Ma, in generale, non abbiamo bisogno di conoscere esattamente queste informazioni per godere di una buona salute o per mangiare correttamente.
Il metabolismo basale va aggiunto all'energia consumata dall'attività quotidiana , dall'esercizio fisico ea quella consumata dal sistema digerente per svolgere le sue funzioni; quest'ultima è stimata intorno al 10% del totale giornaliero.
Queste stime vengono utilizzate nella dietetica classica per calcolare la quantità di energia di cui una persona ha bisogno e adattare la dieta di conseguenza in base agli obiettivi (perdere peso, aumentarlo, calcolare la dieta di un atleta …).
Come vengono regolati l'appetito e l'assunzione?
Il sistema ormonale per regolare l'appetito e il mangiare è piuttosto complicato. Semplificando molto, possiamo dire che esistono una serie di segnali neuropeptidici che stimolano l'appetito e ci incoraggiano a mangiare, e altri che lo inibiscono e ci incoraggiano a smettere di mangiare (o non iniziare).
Uno degli ormoni più importanti in questa cascata di segnali è la leptina , che viene rilasciata principalmente nel tessuto adiposo e che, tra le altre funzioni, inibisce l'appetito, stimola i segnali di sazietà e aumenta il dispendio calorico, aumentando il metabolismo basale e produzione di calore.
Molte persone obese sono resistenti alla leptina ; cioè, il tuo corpo produce l'ormone, ma non reagisce adeguatamente ad esso, il che non produce l'inibizione dell'appetito, o la sensazione di sazietà, o l'aumento della spesa …
Quando la leptina è stata scoperta a metà degli anni '90, si credeva di poter affrontare la soluzione all'obesità, ma oggi sappiamo che non è affatto così e che è solo un fattore in più . L'obesità dovuta esclusivamente a un problema con la leptina è estremamente rara.
Attualmente esistono altri ormoni considerati "chiavi" per risolvere i problemi di peso : le melanocortine e i loro recettori. La complessa via metabolica da loro mediata è, in generale, il regolatore del peso corporeo e funziona in risposta ai segnali della leptina e dell'insulina.
A seguito di uno studio pubblicato su Frontiers in Endocrinology nel 2022-2023, sembra che sia possibile modificare questa catena di segnali, sfruttando la plasticità che il sistema melanocortinomediato sembra avere, e migliorando la prognosi dell'obesità, ma è ancora nella sua fase preliminare .
Sebbene apra prospettive interessanti , non è possibile fare affermazioni chiare, né garantire di avere la soluzione ai problemi dell'eccesso di peso.
Lo squilibrio del sistema normativo
Questo sofisticato sistema di regolazione dell'assunzione, che ancora oggi non conosciamo molto bene, può rompersi e fallire a causa di problemi ormonali o per squilibri causati da qualche altra patologia, come il cancro o un problema alla tiroide, per esempio .
Oppure a un certo punto potrebbe esserci un difetto genetico congenito. In effetti, lo studio dei geni che codificano il funzionamento di ciascuno di questi ormoni e recettori è oggi uno dei campi più attivi della nutrigenomica e probabilmente ci darà molte risposte nel prossimo futuro quando formuleremo raccomandazioni. nutrizionali personalizzati.
Possiamo anche "rompere" noi stessi il sistema di regolazione dell'assunzione con le nostre abitudini . Quando costringiamo i bambini a mangiare al di sopra del loro appetito, quando basiamo il cibo su prodotti altamente appetibili (molto dolci, molto salati, ricchi di grassi … cioè ultra lavorati), quando usiamo il cibo come un conforto o un mezzo per calmare l'ansia e mangiamo senza fame …
Tutti questi comportamenti aggirano l'appetito e il sistema di regolazione dell'assunzione . Lo bombardano. Alla lunga lo rendono meno efficiente e noi siamo meno sensibili ai suoi segnali.
Quando, da bambini, saltiamo i segnali di appetito-sazietà , e mangiamo anche cibi malsani e pratichiamo poca attività fisica, stiamo comprando molti biglietti in modo che il nostro corpo smetta di regolare l'assunzione e con esso regolare il peso corporeo.
Se a questo aggiungiamo una predisposizione genetica al sovrappeso , otteniamo un cocktail molto pericoloso per la nostra salute.
Allattamento e obesità
Sappiamo che l' allattamento al seno protegge dall'obesità , poiché i bambini allattati al seno hanno meno probabilità di essere obesi in età adulta rispetto a quelli che hanno bevuto latte artificiale.
Il meccanismo di questa protezione non è chiaro, ma un gruppo di ricerca del Laboratorio di Biologia Molecolare, Nutrizione e Biotecnologie dell'Università delle Isole Baleari ha pubblicato diversi lavori in cui si dimostra che c'è la leptina nel latte materno , e che è assorbito nelle pareti dello stomaco immaturo e raggiunge il flusso sanguigno.
La leptina nel latte materno svolge probabilmente una funzione di programmazione del fenotipo del bambino che lo protegge in futuro e lo rende meno vulnerabile all'obesità. Al contrario, la leptina non è nel latte artificiale. Un motivo in più tra i tanti per promuovere l'allattamento al seno.
