Medicina, una pratica rischiosa per suicidarsi

Le persone che lavorano nel settore sanitario hanno una forte tendenza a soffrire di sindrome da burnout o suicidarsi sul posto di lavoro.

Cinque anni fa la dottoressa Pamela Wible è andata al funerale di una collega che si era suicidata. Poiché era il terzo suicidio di un medico vicino in 18 mesi, decise di fare qualcosa per cercare di rispondere a una domanda dolorosa: perché? Da quel funerale è uscito un elenco di dieci medici, ha iniziato a registrare i casi e da allora ha indagato quasi ottocento.

Ha partecipato a molti funerali, letto lettere di addio, creato una linea telefonica di supporto, parlato con centinaia di medici nei loro momenti peggiori e con le famiglie e gli amici di molti di coloro che sono morti.

Tra di loro ci sono molti che si sono suicidati non appena hanno lasciato una guardia o il lavoro in ospedale. L'ultimo della sua lista è un giovane nefrologo che è saltato dal 33 ° piano del prestigioso Mount Sinai Hospital. Molti medici, infatti, si suicidano sul posto di lavoro: saltando dal tetto dell'ospedale o overdose nel parcheggio.

Alcuni lo stavano pianificando da molto tempo, anche se nessuno intorno a loro lo sospettava. Sembravano felici e avevano persino comprato dei biglietti aerei per andare a Disneyland con la loro famiglia, oppure erano venuti da una bella vacanza.

Molti erano medici esemplari: studiosi, gentili, concentrati nel dare il meglio di sé ai propri pazienti. I medici sono esperti nel nascondere e nascondere la nostra sofferenza , non ci insegnano a nominarla, né c'è un luogo programmato nella corsa o negli ospedali per parlarne.

Secondo Wible, il senso di colpa, le molestie e il burnout sono i fattori più rilevanti. Alcuni medici non riescono a superare la morte dei loro pazienti, anche se non è stata dovuta alle loro azioni, e incolpano o non perdonano se stessi per eventuali errori.

Inoltre influenzano le terribili condizioni di lavoro : a volte non riescono a sopportare lo stress di doversi occupare dei malati di montagna in pochissimo tempo. Per non parlare della mancanza di sonno e dell'esaurimento. I medici di solito non chiedono aiuto per paura dello stigma associato alla malattia mentale, anche quando questa malattia è spesso causata direttamente dalle loro condizioni di lavoro.

Wible dedica gran parte dei suoi sforzi per rendere visibili questi suicidi , per onorare la vita dei colleghi deceduti e per parlare pubblicamente della necessità di fare qualcosa per prevenire queste morti.

La mia relatrice della tesi di dottorato è stata Gloria Fernández Canti, una brillante psichiatra e pioniera in Spagna nello studio della sindrome del burnout tra medici e operatori sanitari. Gloria ha chiesto negli anni Novanta che il sistema sanitario si occupasse della salute mentale dei suoi lavoratori. Grazie a lei ero più consapevole dei rischi a cui mi ero esposto nel mio lavoro di psichiatra.

Altri colleghi come Carlos Mingote hanno pubblicato alcuni anni fa uno studio che analizzava i suicidi dei medici nel nostro Paese e come prevenirli . Secondo loro, “i medici hanno esigenze sanitarie specifiche a causa di alti livelli di alcolismo, tossicodipendenza, rotture coniugali, malattie mentali e suicidio. L'automedicazione è molto comune tra i medici, specialmente con ipnotici, antidepressivi e analgesici oppioidi. Molte di queste difficoltà sono legate a stress, alta responsabilità e tempo insufficiente per lavorare e vivere, conciliare lavoro e esigenze familiari ”.

Ora che insegno in una scuola di medicina, passo parte del mio tempo a discutere di questi problemi con futuri medici. Nelle materie di psicologia medica (al primo anno) e comunicazione clinica (al quinto anno) cerchiamo di rendere più facile per gli studenti parlare delle loro emozioni , di come si sentono nel rapporto con i pazienti e futuri colleghi, quali sono i loro doni e come Si prenderanno cura di loro quando lavorano come medici, come affrontare la morte di un parente o la malattia quando arriva, ecc. In breve, cerchiamo di renderli consapevoli che avranno bisogno di dedicare tempo e attenzione a prendersi cura delle loro emozioni e della loro salute per poter lavorare come medici senza ammalarsi.

È solo una piccola parte di tutto ciò che resta da fare per prevenire i suicidi dei medici e per garantire che la pratica della medicina non sia un fattore di rischio per la malattia mentale.