"Dopo il parto, la separazione del bambino dal corpo della madre deve essere zero"
Sílvia Díez
Neonatologo, specializzato in neuroscienze perinatali. La sua ricerca sul contatto pelle a pelle ha rivoluzionato la cura dei neonati prematuri.
Nils Bergman è uno dei principali ricercatori sugli effetti sulla neuroplasticità cerebrale del neonato nei primi mille minuti di vita, esperienze che determinano la sua salute fisica e mentale oltre a quella della madre.
Questo neonatologo svedese installato in Africa, dove lavora come missionario nell'ospedale di Cape Town in Sud Africa, ha scoperto che la sopravvivenza dei bambini prematuri quando venivano lasciati al seno delle madri è aumentata del 50% rispetto a quelli rimasti nelle incubatrici, tra l'altro, perché questo isolamento ha innescato stress tossici nel neonato.
Il corpo della madre è l'habitat naturale del neonato e tenersi a contatto con esso permette una buona regolazione della temperatura corporea, del battito cardiaco, della respirazione e una sintonizzazione della frequenza cerebrale del bambino con quella della madre.
Come mammiferi che siamo, il creatore del metodo pelle a pelle - noto anche come cura del canguro - assicura che dobbiamo essere vicini al corpo della madre in modo che i programmi epigenetici intelligenti responsabili dello sviluppo della neuroplasticità cerebrale e del configurazione ormonale, sia della madre che del bambino ; meccanismi i cui effetti durano nel tempo. Questo stesso contatto fa sì che il comportamento del bambino stimoli l'allattamento nella madre e rilasci ossitocina, l'ormone del legame.
Tuttavia, questi doni della natura possono essere facilmente inibiti da interventi esterni quando la nostra cultura interferisce con la biologia. Il dottor Bergman si sforza di diffondere questa conoscenza e che il bambino non è mai separato dal corpo della madre. Lavorare per recuperare il paradigma biologico originale che le nostre pratiche mediche hanno sconvolto.
"Ginecologi, ostetriche e pediatri sono poco preparati e sanno poco dell'importanza di questo paradigma " , afferma Nils Bergman.
Intervista a Nils Bergman
-Dici che i mille minuti dopo la nascita stabiliscono le nostre connessioni cerebrali neurali per la vita, così come le nostre convinzioni sul mondo.
-Effettivamente, questi mille minuti, cioè queste 16,66 ore, costituiscono una metafora per parlare di come dovrebbe essere il primo giorno della nostra vita dal momento della nascita. Per un buon sviluppo neuronale, è di vitale importanza che durante questo giorno la madre sia in contatto pelle a pelle permanente con il suo bambino. In questo modo, il bambino sarà in grado di sviluppare pienamente la sua neuroplasticità neuronale e l'adattamento del cervello al nuovo mondo richiederà meno tempo.
-Cosa succede se non è così e si verifica una separazione?
-Nelle neuroscienze, i termini "sicuro" o "pericoloso" derivano dalla nostra neurocezione e le prime esperienze che abbiamo rispetto a ciò che è il mondo - un luogo sicuro o un luogo pericoloso - saranno il primo segnale che i recettori genetici riceveranno per decidere come collegare il nostro cervello, cioè cablarlo a seconda che ci troviamo in un mondo buono o pericoloso.
Se il segnale determina che siamo in un mondo pericoloso, ciò implica un'elevata secrezione di cortisolo per affrontare il pericolo e, quindi, per raggiungerlo, i recettori del cortisolo vengono attivati. Ma un alto livello di cortisolo ha effetti a lungo termine molto negativi, sia fisicamente che psicologicamente per la salute.
È una risposta resiliente. La resilienza implica e richiede la capacità di secernere alti livelli di cortisolo per gestire lo stress; Ma - e questo è un ma con una lettera maiuscola - resilienza significa anche che hai un gran numero di recettori del cortisolo che dovranno tornare a livelli normali affinché tu possa ritrovare la calma dopo lo stress. Significa quindi che hai connessioni dopaminergiche (alti livelli di dopamina sono associati al piacere e bassi livelli sono associati a emozioni negative) che coesistono con i circuiti dell'ossitocina.
-Hai studiato che quando il bambino viene separato dal corpo della madre, il bambino ha reazioni diverse. Una delle tue risposte è uno stato di ipervigilanza?
-Qualsiasi minaccia richiede una valutazione, quindi la vigilanza è il primo livello a cui viene posto il bambino quando si sente insicuro, cioè quando non si trova nel suo habitat naturale, che è il corpo della madre.
L'ipervigilanza - uno stato superiore - è accompagnata dal pianto quando questa minaccia è già molto spaventosa per lui.
Se la madre non lo salva, vuol dire che anche lei è in pericolo e allora il pianto cessa e vengono attivati altri meccanismi di difesa, come il cosiddetto meccanismo del "congelamento". Questo è uno stato di terrore che implica un'attività e un'autonomia molto elevate, sia nel corpo che nel cervello del bambino, che non può durare troppo a lungo perché implica grande affaticamento.
Se la madre continua a non salvare il bambino, allora interpreta che deve cercare di sopravvivere il più a lungo possibile fino al suo ritorno. Questo porta alla dissociazione, uno stato in cui la frequenza cardiaca viene ridotta, così come la temperatura corporea, con l'obiettivo di conservare l'energia per il più lungo periodo di tempo possibile.
-Puoi spiegarci quali sono i punti principali del paradigma biologico naturale che proponi di recuperare e applicare alla nascita e dopo il parto?
-La separazione del bambino dal corpo della madre deve essere zero. Solo la madre e il contatto con il suo corpo possono far sentire al sicuro il neonato. Al bambino vengono trasmesse tutte le sensazioni della madre, ma è soprattutto il suo odore che genera una sensazione di sicurezza e innesca la secrezione di ormoni come l'ossitocina, fonte di benessere. Per la madre, l'ossitocina è anche l'ormone chiave affinché l'intero processo avvenga in modo sano. L'ossitocina è l'ormone del legame sociale e familiare.
Sono assolutamente convinto che i mille minuti dopo la nascita possano modellare il nostro corpo in modo sano o malsano per sempre. Tuttavia, nessuno lo studia e mi chiedo perché.
Nel contatto pelle a pelle, tutto è benefico. E dovremmo essere molto preoccupati per i danni e i rischi che questa separazione dal corpo della madre produce. In effetti, il contatto pelle a pelle è ciò che la nostra biologia naturale richiede e necessita; Non è che sia migliore, è che è normale e naturale per la nostra biologia, mentre la separazione è dannosa e innaturale.
-È importante anche essere una madre canguro per garantire un buon ciclo del sonno al bambino?
Il profumo della madre determina la capacità del bambino di controllare il sonno e il risveglio. L'odore consente inoltre al bambino di localizzare il capezzolo della madre e di sentirsi al sicuro come un mammifero. E tutto questo configura l'amigdala del bambino, la ghiandola responsabile delle nostre reazioni emotive primarie e della secrezione di dopamina.
L'intelligenza è una cosa strana che nessuno sa veramente cosa sia. E, per me, ciò che conta di più è lo sviluppo dell'intelligenza emotiva (che dipende dall'amigdala), tenendo anche presente che il cablaggio del cervello è costruito dal cervello emotivo verso l'alto.
-L'allattamento al seno è importante anche per la salute mentale ed emotiva del bambino?
-La salute mentale del bambino richiede diversi input e il primo e più importante è sentirsi al sicuro. Questo è il più essenziale e quello che svolge il ruolo più importante a lungo termine e nell'attuazione di tutti i nostri bisogni biologici di base. L'allattamento al seno fornisce questa sicurezza molto più di qualsiasi altro elemento. L'allattamento al seno è davvero uno dei modi migliori per nutrire un bambino, ma è anche molto di più.
-Che ruolo dovrebbe avere il padre nel metodo pelle a pelle?
-È necessario che il padre passi un'ora a praticare il metodo pelle a pelle nelle prime ore dopo la nascita del bambino. Il tuo cervello ha anche una neuroplasticità che deve essere attivata attraverso questo contatto. Tuttavia, la madre dovrebbe essere quella che trascorre la maggior parte del tempo pelle a pelle con il bambino.
Un insegnante svedese una volta disse: "La famiglia nasce in sala parto".
-Quanto meno intervento nel parto più salute fisica e mentale per sempre?
-In alcune occasioni sono necessari interventi. Dovrebbe essere chiaro che non vogliamo evitare gli interventi in generale. Ma dobbiamo prima stabilire quali test sono veramente necessari dopo la nascita e poi possiamo farli mentre il bambino è a contatto pelle a pelle e durante l'allattamento.
- Diresti che se miglioriamo le condizioni che circondano la nostra nascita adattandole ai nostri bisogni biologici e ai programmi epigenetici, migliorerebbero anche le nostre società?
-Sì. Sappiamo che esiste un programma che inizia nei primi 1.000 minuti di vita, tuttavia nessuno lo ha studiato, e vale la pena chiedersi perché. È sorprendente che ciò che sappiamo di questo programma provenga solo dallo studio con altri mammiferi nei primi minuti dopo la nascita.
