Sappiamo tutti che il contatto con la natura ha effetti positivi e salutari sulla nostra mente e sul nostro corpo.

Ed è per questo che è nata la garden therapy, che negli ultimi anni è stata sempre più utilizzata nella cura di malattie o squilibri emotivi come stress o depressione, logicamente con il supporto e la supervisione di un terapista o medico.

Chi si prende cura di piante e fiori in casa, in giardino o in qualche spazio, conosce gli effetti benefici di questa attività e capirà il bene che può fornire la pratica della garden therapy.

Coltivare piante, mettere le mani a terra, ammirare la bellezza della vita che cresce e si sviluppa nei suoi diversi cicli, con il verde della vegetazione, il profumo dei fiori e dei frutti degli alberi, è davvero qualcosa di meraviglioso.

Inoltre è sufficiente avere uno spazio minimo e possiamo anche ottenere il vantaggio economico di smettere di acquistare alcune cose e di produrle noi stessi.

La Garden Therapy sta diventando molto popolare

Molte ONG, istituzioni e associazioni che si occupano di terapie per la cura di pazienti con diversi problemi di salute, hanno già intuito l'efficacia dell'applicazione della garden therapy, attività che sta crescendo in tutto il mondo come complemento nel trattamento di pazienti con Alzheimer, depressione, autismo, ansia o sindrome di Down.

Gli spazi per l'orto terapia si possono trovare in molti ospedali, sanatori, case di cura e istituzioni mediche di vario genere.

I vantaggi della terapia orticola

I vantaggi di avere le mani per terra e occuparsi di piante, fiori o alberi da frutto sono molteplici, perché il contatto con la natura favorisce i seguenti benefici:

• Migliora l'umore
• Fornisce benessere
• Riabilitare i pazienti sotto vari aspetti: mentale, emotivo e fisico
• Serve come terapia occupazionale e sociale
• Questa attività può essere passiva o attiva e nel primo caso gli utenti contemplano la bellezza della natura, seduti accanto al giardino, frutteto o giardino, come nel caso di pazienti in sedia a rotelle, con gravi problemi di cancro e, nel secondo caso i pazienti partecipano direttamente alla realizzazione, organizzazione, manutenzione e cura dello spazio verde.

Ma nella maggior parte dei casi, la garden therapy e i progetti di giardini terapeutici prevedono la partecipazione attiva di pazienti che piantano, annaffiano, potano, insomma, si coinvolgono anima e corpo in questa attività e poi contemplano i risultati di tutta questa dedizione, guardando la bellezza crescere intorno a te con piante che sbocciano e portano frutti.

È un modo per sentirsi utili e migliora l'autostima, oltre ad essere l'apprendimento di un mestiere e lo sviluppo di una competenza, contribuendo al reinserimento sociale e all'inclusione di alcune tipologie di pazienti, lavorando come terapia occupazionale e sociale.

Spiega Maria Cristina Cesana, docente di ortoterapia presso la Scuola Agraria del Parco di Monza, Italia:

“Il verde fornisce stimoli attivi e partecipativi e distrae il paziente dallo stato di sofferenza e stress in cui si trova. Naturalmente non è una vera cura, ma un aiuto per liberare mente e corpo, per ritrovare il contatto con se stessi, con gli altri e con il mondo.

Possono essere fisici, perché il contatto con la natura migliora le capacità motorie, respiratorie e cardiovascolari.

Possono essere intellettuali, perché prendersi cura di questi spazi permette loro di acquisire nuove capacità e conoscenze.

Possono essere emotivi, sviluppare autostima e un maggiore autocontrollo sugli stati depressivi o aggressivi.

E infine possono essere sociali, perché il giardinaggio migliora la comunicazione tra i diversi soggetti presenti nello spazio terapeutico.

Professionisti della terapia del giardino

In Italia, negli anni, si sono costituite alcune scuole per preparare professionisti in grado di dare ortopedia, guidare un gruppo di pazienti e collaborare efficacemente con l'equipe medica che si occupa di altre tipologie di cure.

La Scuola Agraria del Parco di Monza è uno di questi spazi terapeutici ed educativi, che propone un percorso di formazione per professionisti in ortopedia. Tra le competenze di questi professionisti c'è lo sviluppo della capacità di progettare un orto o giardino, a seconda del tipo di utente a cui questo spazio è destinato.

Gli spazi verdi devono tener conto delle caratteristiche e delle esigenze delle diverse tipologie di persone che avranno bisogno di usufruirne, e che possono essere dagli anziani alle persone con Alzheimer o Parkinson o psichiatrici o autistici, persone con disabilità fisiche o sociali o malati di cancro tra altri.

Com'è un giardino terapeutico

«Il giardino dovrebbe favorire la fisioterapia naturale e la stimolazione cognitiva e mnemonica (forme di memorizzazione).

Dovrebbe contenere molte panchine per permettere alla persona di riposare, anche dopo aver camminato per un breve tratto; la toilette dovrebbe essere vicina e facilmente accessibile e non dovrebbero esserci piante o frutti potenzialmente tossici.

Pertanto, gli spazi devono soddisfare le esigenze dei pazienti, ad esempio quelli con depressione o problemi psichiatrici, si consiglia di non occuparsi di nessun tipo di pianta o oggetto con cui possono essere feriti, mentre chi soffre di Alzheimer non dovrebbe utilizzarne alcuni colori, poiché in questa malattia c'è una carenza visiva.

Come possiamo vedere, la garden therapy è una tecnica interessante che aiuta nella riabilitazione fisica e psicologica di persone che affrontano varie limitazioni e problemi di salute.

Normale che sempre più ospedali e centri sanitari ricorrano a questo tipo di terapia, facile da gestire e dai risultati così positivi ed efficaci!