"Gli psichedelici aiutano con il cancro e le dipendenze"

Gema Salgado

William Richards usa la psilocibina per alleviare la sofferenza nei pazienti; le esperienze mistiche che induce danno un altro senso alla vita.

William Richards ha sperimentato gli effetti delle sostanze psichedeliche con i suoi pazienti per più di 25 anni , specialmente nel campo del cancro e delle dipendenze, ei risultati sono stati sorprendenti.

Molti di loro hanno sperimentato una connessione mistica sotto l'influenza della psilocibina (un composto allucinogeno).

Intervista a William Richards

-Come hai scoperto che le sostanze psichedeliche erano una porta per diverse dimensioni della realtà?
-Sono entrato in contatto con questa conoscenza nel 1963, quando studiavo in Germania.

Ho partecipato a un esperimento con la psilocibina presso la clinica universitaria, in un momento in cui era legale farlo e nemmeno visto come controverso. Con mia grande sorpresa, durante questa esperienza ho avuto un'esperienza mistica trascendentale e il resto della mia carriera professionale è stato un percorso per capire meglio cosa è successo e applicarlo alla psicoterapia.

-Psilocibina facilita le esperienze mistiche e il cambiamento personale …
-Sostanze come la psilocibina e l'LSD possono catalizzare, spingere e accelerare il processo psicoterapeutico e produrre esperienze trascendenti, anche se non sempre.

Per molte persone richiede fiducia in chi lo sta dando, molto coraggio, anche una dose adeguata della sostanza e che sia una sostanza pura e genuina.

-Dove stanno portando?
-Normalmente c'è una profonda convinzione che ci sia una missione spirituale all'interno degli esseri umani.

Che la natura ultima della realtà è composta da bellezza, ordine e amore. Come disse il filosofo e psicologo William James all'inizio del secolo scorso, quelle esperienze non erano solo emotive; implicavano anche una conoscenza che lui chiamava noetica, una conoscenza intuitiva della natura della realtà.

-E quali altre cose ci sono?
-Ad esempio, che tutti gli esseri umani hanno un valore intrinseco e che siamo interconnessi a un certo livello, come se formassimo una rete perfettamente connessa.

Questo produce una base per un'etica personale. Ad esempio, per rispettare la vita, i diritti umani …

Incoraggia un cambiamento di atteggiamento

-In che modo hai visto trasformarsi la vita di queste persone?
-Nel contesto in cui lavoriamo, nella maggior parte dei casi la persona assume la sostanza una sola volta, ma il ricordo di quell'esperienza è così profondo che persiste nel tempo.

E anche queste esperienze possono essere indotte in altri modi, non solo da sostanze, possono accadere spontaneamente. Ci sono donne che li hanno anche durante il parto. Durante la meditazione puoi entrare in quest'area. Allora l'esperienza diventa una risorsa interna accessibile per il resto della vita.

-Hai usato la psilocibina con malati di cancro terminali…
-Uno dei progetti di ricerca che abbiamo condotto alla Johns Hopkins University con la psilocibina dal 1999 è rivolto a malati di cancro terminali.

L'obiettivo non è solo alleviare l'angoscia emotiva e il dolore fisico acuto che accompagnano questa malattia, ma anche offrire a questi pazienti l'opportunità di accedere a stati mistici e cambiare il loro atteggiamento verso la morte.

Quando queste persone hanno un'esperienza di tali caratteristiche, i livelli di pressione e ansia prodotti dalla consapevolezza che moriranno in breve tempo si riducono notevolmente. Sono di nuovo aperti personalmente.

Li aiuta anche ad essere più presenti nella quotidianità. La loro stessa esperienza spesso li fa perdere la paura di morire.

-Vengono trattate anche le dipendenze …
-Sì, perché le esperienze che si verificano durante queste esperienze cambiano il concetto che la persona ha di sé.

Una persona dipendente con problemi di autostima non si sente così debole o così dipendente dalla dipendenza, ma attraverso quell'esperienza trova risorse interne che fino a quel momento non aveva riconosciuto e con le quali può combattere la dipendenza.

- Diventerà un trattamento?
- Al momento è indagato. Alla Johns Hopkins University si stanno concentrando sulla dipendenza da nicotina.

Hanno condotto uno studio pilota con risultati molto promettenti: tra il 60-80% delle persone dipendenti dalla nicotina ha smesso di fumare dopo tre sedute con psilocibina. C'era un po 'di psicoterapia prima e un po' di integrazione dopo.

Il nucleo del trattamento stesso era di due mesi e poi hanno fatto interviste di follow-up, ea sei mesi tra il 60 e l'80% non fumava ancora. È un risultato molto più importante di quello ottenuto con qualsiasi altra tecnica. Ecco perché a New York sono state aperte altre linee di ricerca con i tossicodipendenti alcolici e uno studio più ampio sulla nicotina.

La psilocibina è un composto enteogeno naturale, presente in circa 200 specie di funghi. La psilocibina viene estratta farmacologicamente e viene utilizzata in trattamenti sperimentali.

Riduce l'ansia nei pazienti con cancro terminale e migliora i sintomi di disturbi gravi come ossessivo-compulsivo.

La psilocibina è in grado di ridurre il dolore estremo nella cefalea a grappolo e prevenire o allontanare gli attacchi.

Esperienze mistiche

-LSD, psilocibina … Qual è la migliore sostanza per l'esperienza mistica?
-Queste sostanze sono chiavi universali per aprire la porta agli stessi regni di coscienza o agli stati di coscienza di esperienze mistiche o trascendenti.

Uno dei vantaggi della psilocibina è la durata dell'esperienza, circa sei ore, mentre con l'LSD è di otto ore, se non di più. Inoltre, con la psilocibina il picco dell'effetto si raggiunge prima, che è dove si producono le esperienze più produttive per la psicoterapia, mentre con l'LSD l'effetto è più lento.

Un altro vantaggio della psilocibina è che è stata utilizzata per più di 2000 anni da altre culture nei loro rituali e questo sostiene notevolmente il suo valore e la sicurezza della sostanza a livello fisico e fisiologico.

-E l'ayahuasca?
-È molto simile alla psilocibina e molto utile perché contiene anche DMT (dimetiltriptamina), ma con l'ayahuasca di solito non si fa ricerca perché è una pianta … e serve che sia solo una molecola per ottenere i permessi.

-María Sabina, la famosa guaritrice indigena che curava con i funghi psilocybe, ha detto che i funghi ci parlano, ci connettono con tutto e ci insegnano ad agire con rettitudine …
-Sì, sia nei rituali con il peyote in Messico che nei rituali con ayahuasca in tutto il bacino amazzonico in diverse comunità indigene e in altri gruppi che usano i funghi, c'è la convinzione che ci sia un insegnante, una guida interna che ci insegna attraverso queste sostanze.

In tali contesti, quando prendono queste sostanze in gruppo, non lo fanno per sballarsi o per divertirsi, ma per cercare risposte, il che a volte comporta momenti difficili durante l'esperienza.

L'esperienza ti spinge ai limiti di un livello di sviluppo personale o spirituale che hai raggiunto e da quel punto sembra insegnarti cosa imparare dopo.

-Ci sono brutti viaggi?
-Possono esserci esperienze di panico, paranoia e confusione con queste sostanze, ma sono molto improbabili in un contesto medico controllato, come quello su cui ho lavorato.

Ci sono una serie di variabili molto potenti che fanno la differenza: l'assunzione della sostanza perseguendo un obiettivo o uno scopo, che comporterebbe la preparazione della persona, il contesto in cui è realizzata e l'integrazione.

C'è un'intera arte di navigare in questi regni del mondo interiore della coscienza che si può apprendere in preparazione per le sessioni che hanno luogo.

-Il tuo collega Stan Grof dice nel suo libro The Cosmic Game (Kairós, 1999) che l'universo è permeato di anima e che quando la psiche individuale raggiunge il suo massimo potenziale possiede la stessa identità del principio creativo universale. Condividete questa visione?
-Completamente d'accordo. In effetti, la ricerca che abbiamo condotto supporta questa idea.

Theillard de Chardin, che era un paleontologo, ha detto che siamo esseri spirituali che vivono un'esperienza umana. La somministrazione di sostanze psichedeliche inizia a convalidare questa prospettiva.

-Come psicoterapeuta, studentessa di teologia sacra e ricercatrice di sostanze psichedeliche, qual è la tua concezione di Dio?
-Ho recentemente scritto un libro Sacred Knowledge dove raccolgo le diverse categorie o tipi di esperienze che si possono avere con le sostanze psichedeliche e la loro rilevanza, non solo per la medicina, ma anche per l'educazione e la religione.

Ogni essere umano può avere queste esperienze mistiche nelle due tipologie fondamentali che compaiono nello studio delle religioni comparate: l'esperienza mistica nel senso di una connessione personale con la divinità, come nel caso del cristianesimo o del giudaismo, o l'esperienza mistico nel senso indù (atman-brahman), dove la persona si connette con il tutto, ma se stesso è parte di quel tutto.

Non si tratta di discutere quale di queste esperienze sia più reale, ma piuttosto che entrambe possono essere vissute.

-Che cosa pensa del nostro presente, dove la grande evoluzione tecnologica convive con grandi squilibri sociali e climatici?
- La mia speranza è che un uso responsabile delle sostanze psichedeliche possa bilanciare un po 'gli squilibri tra il progresso tecnologico e la parte emotiva e spirituale e impedirci di dirigerci verso l'autodistruzione.

Voglio aggiungere che questi strumenti sono molto potenti e sarebbero l'equivalente del telescopio per l'astronomia o del microscopio per la biologia quando si tratta di sviluppo della psicologia e dello studio della coscienza, e sono strumenti estremamente preziosi per lo studio della mente. umano e coscienza; per lo studio delle esperienze mistiche e religiose.

William Richards è uno psicologo presso il Dipartimento di Psichiatria della Johns Hopkins University School of Medicine (USA). Ha studiato con Abraham Maslow, uno dei fondatori della psicologia umanistica, e ha diversi master in teologia sacra.

Tra il 1967 e il 1977 ha eseguito la psicoterapia con sostanze psichedeliche. Dal 1999 ha partecipato a studi sulla psilocibina con malati terminali e persone con dipendenze.