Bambini che imparano a non amare se stessi

Le tecniche di addestramento al sonno come Estivill non insegnano ai bambini a dormire, ma insegnano loro ad arrendersi, non a difendersi di fronte alle avversità.

In un precedente articolo su Appresa impotenza, abbiamo visto come potrebbe superare completamente gli istinti di sopravvivenza delle persone, persino paralizzandole e impedendo loro di difendersi da abusi o situazioni avverse.

Forse, negli esseri umani, l'esempio più drammatico di impotenza appresa è quello sofferto dai bambini che sono stati sottoposti a tecniche di addestramento del sonno come il famigerato Metodo Estivill o la sua versione originale: il metodo Ferber .

Verso l'impotenza emotiva

Questo metodo, il cui obiettivo è che il bambino impari a dormire da solo senza la necessità che un adulto lo accompagni, consiste, brevemente spiegato, nel lasciare il bambino chiuso nella sua stanza. Una volta chiusa la porta, se il bambino piange, i genitori devono aspettare qualche minuto prima di rientrare nella stanza.

Quando entrano, non possono toccare o cullare il bambino, solo dirgli che è molto vecchio, che deve andare a dormire da solo e che si ricorda che i suoi genitori lo amano. Poi, ancora una volta, escono ancora e richiudono la porta. Progressivamente aumenta il tempo di attesa tra il momento in cui il bambino inizia a piangere e l'ingresso dei genitori nella stanza.

Estivill, Ferber e tutti i divulgatori di questa nefasta tecnica hanno delle tabelle che stabiliscono il tempo che i genitori devono attendere gradualmente prima di andare nella stanza del loro bambino (che a volte può essere più lungo di 15 minuti). Ricorda che durante tutto questo tempo di attesa, il bambino non smette di piangere.

Il pianto è il mezzo di comunicazione più veloce ed efficace che i bambini hanno. Quindi non è né strano né irragionevole per un bambino, sentendosi solo nell'oscurità terrificante della notte, piangere in modo incontrollabile.

Attraverso il pianto, il bambino avverte i suoi caregiver, il cui compito è quello di accudirlo e proteggerlo, che si trova in una situazione di estremo pericolo. Se nessuno viene ad accompagnarlo e confortarlo quando piange, la sensazione di solitudine e impotenza è travolgente.

Questi bambini sentono davvero che la loro vita è in pericolo, quindi è logico che, nei primi minuti di solitudine, aumentino l'intensità e il volume del loro pianto. Più forte il bambino piange, più ha il cuore spezzato e più diventa terrorizzato.

Nel mio studio ricordo numerosi casi di persone che hanno rivissuto situazioni di questo tipo: piangere da sole nelle loro stanze nel cuore della notte, sentirsi angosciate e spaventate senza che nessun adulto venisse a confortarle o aiutarle. Queste persone, ormai adulte, mi raccontano queste esperienze come le peggiori della loro vita, devastanti e, soprattutto, terrificanti.

Addestrato per essere picchiato

Sebbene sia vero che i bambini incivili (o ferberizzati) finiscono per addormentarsi, questo risultato non si verifica per il successo del Metodo, come affermerebbe Estivill, ma come conseguenza dell'esaurimento (oltre a un profondo senso di rassegnazione) supera il bambini.

Una volta stabilito il metodo, infatti, molte volte i piccoli non si addormentano nemmeno subito dopo essere andati a letto, ma trascorrono molto tempo in silenzio finché il sogno non li sconfigge. Sfortunatamente, ciò che il Metodo Estivill insegna ai bambini è, contrariamente a quanto impone il loro istinto di sopravvivenza, di non fare rumore, di stare fermi, in silenzio, nel profondo della notte terrificante.

Dopo aver implementato questo metodo, allenatori e genitori sono molto contenti perché dopo aver messo a letto i bambini, la casa diventa silenziosa. Credono che il loro figlio abbia imparato a dormire da solo, ma la realtà è ben diversa. I bambini che possono piangere da soli per dormire imparano che il mondo è un luogo ostile in cui nessuno li aiuterà quando chiedono aiuto.

Questi piccoli si ritirano, si chiudono in se stessi e sopportano l'arrivo della giornata con ansia e paura. I metodi di allenamento del sonno insegnano che non importa se piangi o no, nessuno verrà in tuo aiuto. Questo è ciò che è noto come impotenza appresa.

La reazione di questi bambini è molto simile a quella dei cani di Seligman, di cui abbiamo discusso in un precedente articolo. Se ricordate, i cani nell'esperimento non hanno potuto fare nulla per evitare di ricevere scosse elettriche, quindi hanno finito per rassegnarsi al dolore e, in seguito, non hanno nemmeno provato a scappare, anche se avevano la possibilità di farlo.

Allo stesso modo, il bambino umano si rassegna al fatto che nessuno lo aiuterà quando è solo e nel bisogno, quindi questo apprendimento stabilisce in lui o lei un modello di comportamento nefasto di fronte alla vita che lo accompagnerà in futuro.

Disattiva l'apprendimento negativo

In molti degli adulti che vanno in terapia, troviamo modelli di insicurezza e impotenza appresa e, quando approfondiamo le loro storie, scopriamo che non sono stati accompagnati rispettosamente o accuditi ai bambini e che non hanno avuto assistenti empatici che li capissero.

Molti di loro, nelle loro terapie, rivivono momenti che li aiutano a capire il motivo delle loro insicurezze, tra cui, in molti casi, scene di solitudine e impotenza notturna.

Grazie a questi ricordi, possiamo iniziare a disattivare questi apprendimenti negativi al fine, nel corso della terapia, di rafforzare la fiducia in se stessi e la convinzione di essere persone valide e di valore che hanno il diritto di parlare, di fare rumore, di difendersi. , per esprimere la propria opinione e non essere d'accordo con gli altri.

Infine, voglio chiarire che, ovviamente, il Metodo Estivill non è l'unico colpevole nello sviluppo di una impotenza appresa. Ci sono molti altri fattori in giro che possono aiutare a stabilire questo modello o, al contrario, possono stimolare e dare fiducia al bambino.

Non tutti i bambini che sono stati sottoposti a questo metodo di addestramento al sonno saranno bambini insicuri con una bassa autostima. L'amore e le espressioni di affetto dei tuoi cari possono aiutare a compensare i danni ricevuti e ridurre le conseguenze.

Tuttavia, è essenziale che i genitori sappiano cosa prova un bambino quando piange da solo nella sua culla, in modo che non siano sedotti dagli effetti miracolosi del Metodo Estivill.