Lo stress non è così grave come è dipinto!
Silvia Diez
Una certa dose di stress migliora la nostra capacità di essere creativi e di sentirci meglio. Scegli di vederlo come un'energia che può aiutarti.
Ho un'amica attrice che gode di un grande riconoscimento, il che non impedisce che, ogni volta che guarda la telecamera o sale sul palco, sente il suo cuore saltare dal petto e pensieri catastrofici la assalgono come: "Vado a andare in bianco ".
Sentiamo tutti stress di fronte alle sfide e sebbene spesso sogniamo di spazzarlo via completamente dalla nostra vita, potremmo raggiungere un obiettivo senza generare una certa tensione nella nostra mente e nel nostro corpo, cioè senza stress?
Dobbiamo accettare e imparare dallo stress, dall'eustress
Lo stress facilita la concentrazione e spesso solo sotto pressione o all'avvicinarsi della scadenza riusciamo a dare il meglio. Come ha affermato Kelly McGonigal, autrice del libro The Upside of stress ( The positive side of stress ), "le cose che non contano non si stressano e non possono creare una vita significativa senza provare un po 'di stress".
Ho intervistato attori, musicisti, scultori e scrittori, e loro assicurano che l'incertezza è sempre presente nel loro processo creativo. Accompagnati dallo stress che questo genera, aumentano la loro creatività , fanno il viaggio alla ricerca di nuove risorse, creano senza automatismi e riscoprono ogni giorno il loro mestiere.
Ad esempio, Anne Bogart, regista teatrale, è convinta che " ogni atto creativo implichi un salto nel vuoto" e che "l'energia degli individui che affrontano la propria paura e la incorporano sia genuina, palpabile e contagiosa".
Negli ultimi anni lo stress è stato stigmatizzato ed è diventato il grande nemico da combattere mettendolo in relazione con un maggior rischio di soffrire di diverse malattie, qualcosa che è servito anche a comprendere lo stretto rapporto tra i nostri pensieri ed emozioni e la nostra salute .
Il lato buono del cortisolo
Il mantenimento di un eccesso di cortisolo , uno degli ormoni associati allo stress, può essere responsabile - tra gli altri mali - della perdita di memoria perché distrugge i neuroni e riduce le dimensioni dell'ippocampo, il centro della memoria . Ciò si verifica quando il nostro corpo è costantemente immerso nel cortisolo.
Ma la verità è che il cortisolo in origine ha una funzione positiva: prepararci all'azione, stare all'erta e ordinare scariche di glucosio nel sangue per riempire i nostri muscoli di energia in modo da poter rispondere rapidamente a una situazione che lo richiede.
In caso di evento traumatico, il cortisolo facilita anche il nostro recupero , al punto che è stato dimostrato che le persone che registrano livelli più alti di cortisolo dopo un incidente hanno maggiori probabilità di recuperare.
Più difese per il corpo
Lo stress è un meccanismo di difesa naturale che facilita l'adattamento all'ambiente e ci prepara alla lotta o alla fuga. Si assicura la nostra sopravvivenza e dovremmo essergli grati, come dice Firdaus Dhabhar, professore di psichiatria e scienze comportamentali all'Università di Miami.
Dhabhar ha studiato gli effetti positivi dello stress a breve termine sul sistema immunitario e ha visto che, di fronte a uno stimolo stressante , il corpo mobilita un gran numero di difese durante i successivi quindici minuti che migliorano la nostra capacità immunitaria, specialmente nella pelle. dove è più probabile che tu rimanga ferito in un attacco.
Il dott. Dhabhar suggerisce che questa mobilitazione su larga scala delle cellule immunitarie potrebbe essere utilizzata per migliorare la risposta del corpo quando vengono applicati vaccini o alcuni trattamenti contro il cancro. D'altra parte, questa configurazione biologica che favorisce lo stress è la stessa che si attiva in situazioni giudicate "piacevoli", come correre in un parco, ricevere un bacio romantico o avere rapporti sessuali.
Un alleato della nostra salute
Kelly McGonigal, psicologa e professoressa alla Stanford University, ha rivelato durante l'incontro TEDGlobal 2013 il danno che lo stress negazionista ha fatto alla salute e vedendolo solo come una minaccia piuttosto che un alleato.
Ha citato come esempio lo studio dell'Università del Wisconsin che ha seguito 30.000 adulti che hanno partecipato a un sondaggio nazionale di interviste sulla salute per otto anni. È stato chiesto loro quanto stress avevano sperimentato nell'ultimo anno e in che misura lo stress aveva danneggiato la loro salute.
Seguendo il registro dei decessi, si sono resi conto che coloro che affermavano di aver vissuto con un alto livello di stress nell'anno precedente e credevano che lo stress fosse dannoso per la loro salute avevano un rischio maggiore del 43% di morire prematuramente.
Al contrario, quando le persone credevano che lo stress non fosse dannoso per la loro salute , nonostante lo avessero sperimentato ad alti livelli, avevano un minor rischio di morte , anche inferiore a quei gruppi di persone che avevano vissuto con poco stress.
Lo stress non era la causa diretta della morte prematura , ma la convinzione interiorizzata che convivere con lo stress fosse dannoso per la loro salute. "Questa convinzione e non lo stress stesso è la vera causa di 20.000 morti all'anno negli Stati Uniti, cioè la causa di più morti del cancro della pelle, dell'AIDS o degli omicidi. Invece, quando scegli di vedere la risposta per sottolineare come utile, crei la biologia del coraggio ", afferma McGonigal.
Lo stress come forza
In realtà, come dimostrato dall'effetto placebo, la convinzione, il modo in cui percepiamo ciò che accade e non tanto ciò che accade è ciò che determina maggiormente la nostra salute e la nostra vita. Uno studio è stato condotto presso l'Università di Harvard con partecipanti ai quali, prima di essere sottoposti a uno stress sociale significativo , è stato insegnato a reinterpretare la loro risposta allo stress in modo che fosse considerata utile.
Hanno spiegato ai partecipanti che correre il cuore significava prepararsi all'azione e che la respirazione rapida aumentava l'ossigeno al cervello. Ad ogni reazione si favorivano prestazioni migliori e sotto questa nuova percezione dello stress si è riscontrato che la loro biologia veniva modificata ei loro vasi sanguigni rimanevano rilassati.
Ossitocina, empatia e rigenerazione
La scienza conferma che, come avviene al momento del parto per attutire il dolore e favorire il legame tra madre e figlio, nei periodi di stress la ghiandola pituitaria secerne buone quantità di ossitocina, l'ormone dell'amore, che noi porta al desiderio di vicinanza e contatto con gli altri e migliora l'empatia. Inoltre, l'azione antinfiammatoria dell'ossitocina protegge i vasi e il sistema cardiovascolare dagli effetti negativi dello stress e rigenera le cellule danneggiate.
È stato riscontrato che esperienze stressanti come problemi finanziari o crisi familiari aumentano il rischio di morte del 30%. Tuttavia, coloro che avevano passato la maggior parte del tempo ad aiutare gli altri non hanno mostrato alcun aumento del rischio di morte per stress . È qualcosa che è disponibile per tutti.
Come sottolinea McGonigal, abbiamo una biologia del coraggio che consente la resilienza . Lo dimostra uno studio condotto negli Stati Uniti su un migliaio di adulti tra i 34 ei 93 anni, ai quali è stato chiesto quanto stress avessero vissuto nell'ultimo anno e quanto tempo avessero dedicato ad aiutare amici, vicini o altri.
"Tendiamo a interpretare lo stress come qualcosa di negativo, ma questa emozione adattiva gioca un ruolo fondamentale nel nostro processo decisionale e aumenta la nostra resilienza . Il miglior apprendimento è collegato ad esso", sottolinea Antonio Beltrán Pueyo, specialista in Psicologia del lavoro e dell'organizzazione e autore del libro The Cotton Candy Method (Zenith, 2022-2023).
Dobbiamo prendere le distanze e non identificarci con i pensieri critici che ci fanno credere che siamo in una situazione senza uscita e minano la nostra fiducia. Chiedere perché facciamo quello che facciamo e se è l'illusione che ci muove ci permetterà anche di ritrovare la prospettiva.
Due tipi di stress: il buono e il cattivo
Lo stress positivo, "eustress", aumenta l'attenzione e le prestazioni , e lo stress negativo o "angoscia" ci blocca e se si prolunga, è responsabile di processi infiammatori. Se consideriamo ciò che ci accade come una fase che possiamo controllare e gestire, siamo in uno stress positivo.
Lo stress che ci ferisce, l'angoscia, diminuisce le nostre capacità , ci fa percepire ciò che accade come permanente e su cui non abbiamo alcun controllo. La differenza è di solito come viene interpretata la realtà, dice Antonio Beltrán.
