5 vantaggi della musica per il tuo cervello

Jordi A. Jauset

La musica non serve solo a rilassarsi o concentrarsi: aiuta a migliorare negli stati depressivi e nelle persone con Alzheimer. E la cosa più nuova, può anche modulare l'espressione dei nostri geni.

Ho letto alcuni anni fa che " il 21 ° secolo sarebbe stato il secolo della medicina della luce e del suono ". Una citazione che, in un primo momento, potrebbe sembrare un'affermazione esoterica ma, se riflettiamo un attimo, ci accorgeremo della sua veridicità.

Una recente disciplina, l' optogenetica, studia come la luce possa essere in grado di controllare e dirigere eventi specifici in cellule o tessuti . Una delle sue applicazioni, già sperimentate nei topi, sarebbe quella di "spegnere" o inibire alcune aree del cervello, ad esempio quelle che diventano sovraeccitate prima di una crisi epilettica. E, per decenni, la luce sotto forma di laser è stata comune in molte applicazioni mediche.

Il semplice atto di ascoltare la musica provoca cambiamenti biochimici nel cervello che influenzano i neurotrasmettitori e l'interconnessione tra le diverse aree del cervello.

Anche la musica , sia come semplice intervento musicale che gestita direttamente da un musicoterapista professionista, ha cessato di essere un errore ed è stata introdotta negli ospedali supportata da prove scientifiche che trova i suoi benefici in svariati campi, dal dalla neonatologia alla geriatria, con una moltitudine di applicazioni che facilitano e migliorano la qualità della vita.

Come ascolta il cervello

Il suono è il risultato della percezione del cervello dei cambiamenti nella pressione atmosferica , entro intervalli teorici di variazione del ritmo da 20 Hz a 20.000 Hz. Gli ultrasuoni sono vibrazioni della stessa natura ma con frequenze superiori a quelle udibili . Non possiamo sentirli perché il timpano non è in grado di vibrare a quella velocità.

Sono ampiamente usati in medicina : dissoluzione dei calcoli, ultrasuoni, riabilitazione, ecc. I più recenti, basati sulla tecnologia HIFU (High Intensity Focal Ultrasound), includono, con buoni risultati, il trattamento dei tumori.

Produce cambiamenti biochimici

Il semplice atto di ascoltare musica provoca già cambiamenti biochimici nel cervello che influenzano i livelli dei neurotrasmettitori e l'interconnessione tra le diverse aree del cervello.

Anche se può sembrare il contrario, non stiamo inventando nulla. In ogni caso, reinventare, bandendo alcuni miti grazie alle possibilità offerte dai progressi nelle tecniche di esplorazione del cervello che ci permettono di osservare cosa succede e come il cervello risponde agli stimoli musicali.

Ma non dimenticare che il rimedio miracoloso non esiste. La musica è un'alternativa, un'opzione in più, con enormi vantaggi ma, come ogni altra terapia o farmaco, anche con i suoi limiti.

Come dico spesso, "la musica non è magia ma ha magia e le neuroscienze ci aiutano a scoprirla".

Aiuta a focalizzare l'attenzione

C'è chi ritiene che sia impossibile concentrarsi con la musica e, d'altra parte, molti genitori hanno osservato che i nostri ragazzi non possono concentrarsi senza la musica che squilla nelle loro cuffie. È possibile?

In linea di principio, con meno stimoli esterni, il cervello sarà in grado di dedicare più energia e concentrazione al compito da svolgere. Ma cosa succede se non siamo motivati ​​a iniziare un simile compito? La musica, preferibilmente strumentale in modo che coinvolga meno aree del cervello, può fornire quella motivazione per iniziare qualcosa che richiede uno sforzo.

Seguiamo la nostra intuizione. Forse un blues o un jazz mi stimoleranno ad iniziare, e dopo pochi minuti preferisco la colonna sonora del mio film preferito, un'opera di Mozart o un altro autore classico. Ma perché non qualche minuto di silenzio?

A seconda del nostro stato cognitivo, l'una o l'altra musica (o silenzio) può essere la più appropriata . Ricordo la risposta di un fisico ricercatore di meccanica quantistica, Maciej Lewenwstein, alla domanda: "Come ti concentri sulla tua ricerca?" A cui ha risposto: "Musica. Riesco a concentrarmi perfettamente ascoltando free jazz o rock ”.

Rilassati e abbassa la frequenza respiratoria

Possiamo accompagnarci con la musica per disconnetterci dallo stress quotidiano o raggiungere altri stati di coscienza .

• Un'opzione è riprodurre ambienti sonori naturali , come il tramonto in una foresta o il flusso di un fiume.
• Se scelgo un'opera musicale è preferibile che sia strumentale, armonica e prevedibile, che non comporti alcuno sforzo intellettuale, con un ritmo semplice e un tempo inferiore al mio battito cardiaco . Con questo, diminuisce la frequenza respiratoria e aiuta a rilassarsi.

Riduce l'ansia e lo stress

Nell'uso medico della musica, dobbiamo distinguere tra un intervento musicale (un semplice ascolto, registrato) e uno che viene eseguito dal vivo da un musicoterapista professionista. Attraverso tecniche specifiche è possibile agire su alcune disfunzioni, siano esse mobilità, cognitive (memoria, attenzione), linguaggio (principalmente afasie di Broca), oltre a ridurre ansia, stress, migliorare la depressione (soprattutto attraverso cantando) e anche fornire la necessaria pace spirituale durante gli ultimi momenti di vita (in palliativo).

Gli studi sugli effetti della musica indicano la sua influenza sui geni legati alla produzione, alla neurotrasmissione e alla plasticità della dopamina.

I principali vantaggi dell'utilizzo della musica, applicata correttamente, è che non ci sono quasi effetti collaterali e facilita le relazioni sociali quando si lavora in un gruppo, che è di grande importanza nelle demenze. Le persone che seguono questa terapia solitamente riducono i farmaci prescritti, sempre d'accordo con il proprio medico, e anche i giorni di degenza clinica.

Una circostanza che era già stata dimostrata all'inizio del XX secolo quando il dottor Kane osservò il miglioramento sperimentato dai feriti della prima guerra mondiale, nell'ospedale da campo, quando erano allietati dalla musica suonata sui vecchi fonografi.

Efficacia sostenuta dalla scienza

I benefici positivi della musicoterapia sono riconosciuti dalle riviste internazionali Cochrane . Questi studi consistono in revisioni sistematiche con meta-analisi, condotte da gruppi di ricercatori, personale sanitario e utenti di oltre 100 paesi, che identificano, valutano e sintetizzano prove basate sulla ricerca.

I risultati danno alla musicoterapia la sua utilità in lesioni cerebrali, insonnia, ansia, dolore e depressione , tra gli altri. Questo riconoscimento scientifico ne facilita l'implementazione come opzione terapeutica non invasiva e senza effetti collaterali negli ospedali.

Modifica l'espressione dei geni

In uno studio condotto da un team di medicina genetica dell'Università di Helsinki , un concerto per violino di Mozart è stato scelto per essere ascoltato, nella sua interezza (22 min) da 3 gruppi: uno di musicisti professionisti, un altro gruppo che ha mostrato attitudine musicale, e un terzo, senza attitudini musicali. I risultati hanno mostrato cambiamenti soprattutto nei gruppi di musicisti e in quelli con attitudini musicali.

È stata osservata una regolazione positiva dei geni correlati alla produzione di dopamina, neurotrasmissione e plasticità . A sua volta, è stata rilevata una regolazione negativa in quei geni correlati alla morte cellulare . Il team di scienziati continua ad approfondire la ricerca per scoprire la durata di questi effetti.

Lo studio condotto presso l' Università di Kyoto dal team del Dr. Kumeta ha anche mostrato come il suono influenzi l'espressione dei geni nelle colture di cellule di topo, attraverso diverse frequenze, potenze e forme d'onda. I risultati hanno indicato una modifica dell'espressione di alcuni geni per un tempo minimo di 4 ore. Resta da vedere come questi risultati vengano estrapolati nel caso degli esseri umani.