Neuroni specchio: connettere i cervelli

Neuroni specchio: connettere i cervelli

Salvador Nos-Barberá

Mettersi nei panni dell'altro è in realtà un'altra cosa: è entrare nel cervello dell'altro. Quando si ottiene questa fusione di pensieri, la sensazione risultante può essere incondizionata. I neuroni specchio ci hanno sempre aiutato, anche se lo abbiamo scoperto non molto tempo fa.

-Hai provato a metterti nei panni dell'altro?

-Non. Perché dovrei mettermi nei panni di qualcuno?

-Beh, perché allora forse capiresti molto meglio il suo punto di vista e questo avvicinerebbe le tue posizioni invece di allontanarti. Dopotutto, in una trattativa l'importante è che ognuno vinca qualcosa e possa essere spiegato, non che tutte le parti rinunciano a qualcosa e si sentano male per ciò che hanno dato o hanno smesso di vincere.

-Abbiamo interessi diversi. Non vedo perché devo essere io a cambiare il mio modo di pensare.

-Sì, ma non sto parlando degli interessi e delle loro differenze, non importa quanto siano legittimi. Né che cambi il tuo modo di pensare. Parlo d'altro. Sto parlando di mettersi nei panni dell'altro per sentire quello che sente quella persona e, comprendendola meglio, facilitare un accordo stabile …

Connessione tra individui

Cosa significa mettersi nei panni dell'altro? Ti senti uguale all'altro? Pensa come gli altri allo stesso tempo? Ma come lo facciamo? E soprattutto, perché lo facciamo? Non siamo individui, esseri umani pluricellulari ma individualmente completi e separati dall '"altro"? Perché ci mettiamo al posto dell'altro quando vogliamo e quando non vogliamo, no? Filosofia o neuroscienze?

Possiamo portare questo pensiero allo scenario che vogliamo:

• Perché un bambino piange se sente o vede un altro bambino piangere? Non è esattamente "solidarietà". Né paura. O se?
• Perché una scena dolorosa che vediamo in televisione “fa male” -con il nostro stesso dolore-? Perché entriamo nella pelle - di nuovo nella pelle - di un personaggio che sappiamo essere di fantasia o storico, ma lontano da noi stessi, quando leggiamo un libro o guardiamo un film?
• Perché quando vediamo che una persona dà una carezza a un'altra , che sia una madre al suo bambino, sia che si tratti di due adulti tra loro, possiamo sentirlo?
• Perché abbiamo sete o vogliamo bere qualcosa se vediamo qualcuno che lo beve in una pubblicità o in una situazione reale?

Se è una sorta di "empatia emotiva", da dove viene?

Il circuito neurale che ci collega

Siamo individui, giusto. Pensiamo e ci sentiamo individualmente, ma, allo stesso tempo, siamo connessi tra di loro, e non precisamente dalla comparsa di Facebook e dei social network, anche se a qualcuno può sembrare così.

Ciò che ci consente di essere connessi con gli altri salvaguardando la nostra individualità è l' interazione dinamica tra segnali provenienti da circuiti frontali inibitori , un tipo di neuroni speciali (sia frontali che parietali) e segnali nulli dai nostri recettori della pelle e delle articolazioni. Abbiamo appena fatto riferimento ai neuroni specchio.

Negli anni '90, il gruppo di neurobiologia di Giacomo Rizzolatti a Parma, in Italia, in un esperimento con scimmie che monitoravano determinati parametri cerebrali, osservò che certe aree si attivavano quando prendevano una nocciolina che gli veniva offerta o quando la vedevano un altro individuo raccoglieva noccioline e le mangiava. Rizzolatti ha descritto che un gruppo di neuroni nell'area F5 della corteccia prefrontale e nel lobo parietale inferiore hanno il compito di elaborare l'obiettivo di un'azione e di decodificare tutto ciò che riguarda l'azione motoria legata a tale azione. Li chiamavano neuroni specchio.

La cosa più affascinante era che non era necessario che le scimmie vedessero i loro congeneri mangiare noccioline, bastava loro immaginarlo o dedurlo in base a qualcosa, ad esempio, sentendo il suono che fa il guscio quando si rompe. Questo scatto è stato sufficiente per indurre un'altra scimmia a "pensare" che il suo compagno stesse mangiando noccioline.

Nel 2004 e nel 2006 hanno pubblicato lavori che descrivono l' esistenza di questi neuroni nell'area del cervello umano correlata al linguaggio.

Per Rizzolatti, questo significava superare un traguardo: "Il cervello che agisce è un cervello che comprende".

Come funzionano i neuroni specchio?

Da questa osservazione possiamo sviluppare quello che alla fine sarà un algoritmo funzionale nei neuroni specchio. Questi sono attivati:

1. Quando si esegue un'azione.
2. Nella vista in esecuzione un'azione.
3. Con credere che l'azione viene eseguita .

Passiamo alla praticità. Quali conseguenze ha tutto questo?

• Il bambino ha l'istinto innato di imitare i movimenti degli adulti o di altri bambini intorno a lui, giusto? Beh no. No, no … niente di istinto innato: dopo la nascita si attiva questo gruppo di neuroni che percepiscono il movimento degli altri, lo analizzano e lo imitano, costituendo la base dell'apprendimento . Il bambino crede che l'apprendimento gli sarà utile (e non si sbaglia).
• Imito per imparare o, anche, per sentire o per interpretare : vedo sbadigliare, sbadigliare. Vedo ridere, fiume. Ti vedo piangere, piango. Mi immedesimo. I neuroni specchio mi permettono di entrare in empatia con gli altri.
• Sono i neuroni della "pianificazione". Non solo ti permettono di pianificare un'azione ordinandone l'imitazione o la realizzazione, ma la realizzano anche simulando che sia fatta.
• Permettono di "capire" quello che pensano gli altri - non solo in campo motorio, ma anche in quello dell'intenzionalità -, di supporre quello che stanno per fare. Consentono la "speculazione" sulle azioni e le intenzioni degli altri. Ci permettono di anticipare la loro "mossa" prima che si verifichi (e non stiamo parlando solo di scacchi).

I neuroni specchio ci permettono di "capire" cosa pensano o sentono gli altri. Ci permettono anche di "speculare" sulle azioni e le intenzioni degli altri.

Dall'altra parte dello specchio

Ne abbiamo parlato all'inizio: se qualcuno mi accarezza la mano, si attiva un neurone nella corteccia somatosensoriale del cervello.

Può diventare più complicato: in alcuni casi, questo stesso neurone si attiverà quando vedrai semplicemente qualcun altro che viene accarezzato . La maggior parte di loro si attiverà quando mi accarezzano in aree diverse. Neuroni diversi per zone diverse. Ma un sottoinsieme di loro entrerà in gioco quando vedrà qualcuno accarezzare.

La domanda che sorge è: se mi immedesimo abbastanza semplicemente vedendo qualcuno che viene accarezzato, perché non mi confondo e mi sento letteralmente accarezzato vedendo qualcuno accarezzare?

C'è una spiegazione: abbiamo un sistema nervoso periferico con terminali nervosi nella pelle, recettori per il dolore e il tatto , che inviano informazioni al sistema nervoso centrale, al cervello, dicendo qualcosa del tipo: "Calmati, non ti stanno davvero accarezzando a te . Puoi entrare in empatia con l'altra persona, ma non confonderti; Non ti stanno davvero accarezzando ”.

C'è un segnale di feedback che pone il veto al segnale del neurone specchio, impedendo a quel tocco di essere sentito consapevolmente. Ora, se ho perso il braccio o è anestetizzato, quando vedo le carezze, le sento . Facciamo un giro: se lo stesso individuo sente dolore e vede qualcuno che tiene la mano di un'altra persona e stringe o massaggia le dita, quella vista allevierà il dolore al braccio o alla mano fantasma. È fatto da un neurone che sembra ottenere sollievo dal vedere qualcuno che riceve un massaggio gratificante.

Cosa facciamo con questa connessione?

È affascinante: il muro o il bordo della pelle è stato abbattuto o è stato completamente connesso con un altro essere umano diverso dall'individuo "io". Può sembrare una metafora, ma se ciò che separa due persone è la pelle e riusciamo a toglierla … sperimenteremo quella carezza nella mente. Non c'è più separazione tra il "me" e gli "altri" (o alcuni "altri", probabilmente un numero molto ristretto, uno, due …, anche se "praticando" il numero cresce).

L'io indipendente non esiste se non è legato ad altri . Sembra la base di una filosofia orientale o di un nuovo Facebook, e si scopre che è neurobiologia … Vogliamo chiamarla fusione di due coscienze? Mettiamola così: la fusione (parziale) di due cervelli non è filosofia, ma neuroscienza, ed è sempre stata alla portata di tutti . Ora che lo sappiamo, è meglio imparare presto a conviverci e ad applicarlo.

Possiamo affidare alla scuola l'inclusione nei suoi metodi e percorsi curriculari obsoleti, ma, come in molte altre materie, ci sono cose che non dovremmo delegare alla scuola, o ai giudici, e ancor meno allo Stato (o al Amministrazione). Forse dovremmo cominciare, piuttosto che spiegarlo, a viverlo nelle scuole, ma soprattutto a casa, il nostro sprecato laboratorio di neuroscienze, non per fare esperimenti, ma per vivere la vita.

C'è già chi la chiama neuroeducazione. Più che un nuovo modello pedagogico, si tratta di portare la neuroscienza in uno spazio in cui, fino ad ora, pedagoghi e psicologi avevano la verità. Ma chi addestrerà le scarpe da ginnastica in modo che non si deformino? Immagino, con paura, che l'insegnante riciclato costringa i bambini ad "aprire l'app per tablet" in modo che tutti imparino (con la voce di "Arr!") Il concetto di neuroni specchio, e rilascino loro un immenso rotolo insopportabile, quando bastava accompagnare e condividere (conoscenza, empatia, amore) e, soprattutto, approfittare del fatto che possiamo "fondere cervelli" in tutti gli ambiti della vita, anche di volta in volta, se vogliamo.