8 buoni motivi per praticare lo yoga
Claudina navarro
La scienza ha dimostrato che lo yoga produce una serie di benefici fisici e mentali. La pratica quotidiana è l'assicurazione sanitaria.
Lo yoga è una pratica antica e in continua evoluzione che cerca di armonizzare corpo e mente attraverso determinate posture fisiche, tecniche di respirazione e meditazione.
Gli effetti benefici dello yoga provati dalla scienza
1. Lo yoga riduce lo stress
Evitare l'ansia legata al sovraccarico di occupazioni e preoccupazioni è uno dei motivi principali che oggi portano molte persone ad interessarsi allo yoga.
L'efficacia dello yoga in questo senso è ben nota. Favorisce il rilassamento e l'effetto può essere misurato nei livelli di cortisolo, uno degli ormoni legati alla risposta allo stress.
Secondo studi condotti presso l'Università di Duisburg-Essen (Germania) e l'Università dell'Australia Meridionale, dopo due mesi di pratica regolare, è stata osservata una riduzione del cortisolo e della percezione soggettiva di ansia, stanchezza e depressione.
Certo, devi avvicinarti allo yoga senza l'atteggiamento perfezionista e competitivo caratteristico degli sport occidentali. Non ci sono gare di yoga.
2. Meno infiammazione
L'effetto positivo dello yoga può essere misurato mediante analisi di marcatori del sangue come la proteina c-reattiva, l'interleuchina-6 o il fattore di necrosi tumorale alfa.
Prevenendo l'infiammazione, lo yoga riduce il rischio di sviluppare un'ampia varietà di malattie, inclusi tumori, alcune malattie cardiache e diabete.
Uno degli studi per testare l'effetto antinfiammatorio dello yoga è stato condotto presso l'Università della California di Los Angeles con sopravvissute al cancro al seno che hanno frequentato lezioni di Iyengar Yoga per 12 settimane.
3. Abbassare la pressione sanguigna
Uno studio dell'Università di Nagpur pubblicato sull'Indian Journal of Physiology and Pharmacology mostra che le persone che praticano yoga da 5 anni hanno una pressione sanguigna inferiore alla media. L'ipertensione (ipertensione) è una delle principali cause di problemi cardiaci.
Altre ricerche, condotte presso il Bombay Yoga Institute, hanno stabilito che la combinazione di yoga con una dieta sana è in grado di ridurre il colesterolo LDL cattivo del 26% e invertire il progresso delle malattie cardiache nel 47% dei pazienti.
4. Lo yoga combatte la depressione
Gli effetti sul sistema ormonale possono anche spiegare che gli yogi e gli yogini hanno meno probabilità di manifestare sintomi di depressione.
Questa proprietà è correlata alla capacità dello yoga di ridurre i livelli di cortisolo e aumentare i livelli di serotonina, un neurotrasmettitore associato alla sensazione di benessere.
In uno studio del National Institute of Mental Health di Bangalore (India), la pratica di un tipo di yoga chiamato Sudarshan Kriya, che si basa su tecniche di respirazione ritmica, è riuscita a mitigare l'intensità della depressione associata all'alcolismo con sole due settimane di pratica.
5. Allevia il dolore
Per combattere il dolore, i pazienti spesso assumono farmaci che non sono privi di effetti collaterali, spesso per anni. Lo yoga aiuta a ridurre la dose di farmaci o addirittura ad evitarla, soprattutto se abbinata ad altre terapie complementari.
La pratica dello yoga fa bene a muscoli, legamenti e articolazioni. In questo modo si possono migliorare, ad esempio, i sintomi dell'osteoartrosi del ginocchio (secondo uno studio condotto presso l'Università della Pennsylvania e pubblicato sul Journal of Alternative and Complementary Medicine) o della sindrome del tunnel carpale (lo studio è stato condotto nello stesso centro di ricerca e pubblicato nel Journal of the American Medical Association).
6. Lo yoga migliora la qualità del sonno
Le persone che praticano yoga si addormentano più velocemente, sognano più a lungo e si svegliano più riposate, secondo uno studio del Dr. Manjunath Sharma, ricercatore presso la Vivekananda Yoga Research Foundation (Bangalore, India).
Lo yoga sembra avere un effetto sonno attraverso la sua azione sul sistema endocrino, in particolare sulla produzione di melatonina, l'ormone del sonno notturno.
È noto che il sonno di qualità previene l'obesità, l'ipertensione, la depressione e un'ampia varietà di malattie dovute all'infiammazione o all'ossidazione.
7. Lo yoga migliora la flessibilità e l'equilibrio
È un vantaggio dello yoga che è evidente quando si osserva uno yogi esperto: la gamma di movimento delle loro articolazioni va molto oltre - quattro volte di più, in media - rispetto a quella della maggior parte delle persone, anche di quelle a cui piace ottime condizioni fisiche. Lo stesso vale per l'equilibrio.
La flessibilità e l'equilibrio del corpo si traducono in un minor rischio di lesioni muscoloscheletriche.
Per questo motivo lo yoga è particolarmente indicato per sportivi e anziani. Mezz'ora di pratica al giorno può fare la differenza tra benessere e disturbi cronici.
8. Rafforza anche i muscoli
Tutti i muscoli di uno yogi esperto sono tonificati. Uno studio condotto presso la Gulbarga Medical University (India) ha stabilito che eseguire 24 saluti al sole ogni mattina per sei giorni alla settimana si traduce in un rafforzamento generale del corpo, soprattutto della parte superiore.
Le ripetizioni del saluto al sole favoriscono anche l'eliminazione del grasso corporeo e, di conseguenza, la perdita di peso.
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