Dall'altro lato: mancini, righties e creatività

Jordi Pigem

Il nostro corpo e la nostra mente sono pieni di asimmetrie. Perché abbiamo una preferenza naturale per il lato sinistro o destro? E se lo investiamo?

Ognuno di noi ha le proprie tendenze quando si tratta di entrambi i lati del corpo e del mondo che percepiamo. C'è molto che non sappiamo sulla ragione di queste asimmetrie, che si verificano anche in altri animali complessi.

Nella seconda metà del XX secolo, è stata scoperta una sorprendente asimmetria nella cosiddetta forza nucleare debole, che fa sì che la maggior parte degli elettroni tendano a ruotare verso sinistra : nel linguaggio che a volte usano i fisici, gli elettroni sono "mancini" , poiché anche i neutrini sono mancini.

Gli amminoacidi possono in linea di principio trasformare la luce polarizzata sia a destra (destrorsa) che a sinistra (mancina), ma le proteine ​​nel nostro corpo e di quasi tutti gli organismi che conosciamo sono costituite da amminoacidi mancini (mancini, in un certo senso) .

Possiamo concludere che un mondo perfettamente simmetrico sarebbe un mondo senza vita.

E passando dalla più piccola alla più grande, infine, nella maggior parte delle galassie a spirale, la rotazione della loro spirale è in senso antiorario, cioè a sinistra.

Asimmetria nelle persone: mano destra e sinistra

Attualmente l' 89% degli adulti scrive con la mano destra nei paesi occidentali . La proporzione di mancini tende ad essere inferiore nei paesi non occidentali: il Giappone ha solo il 4% di mancini, l'India poco meno del 6%, mentre in Canada e Gran Bretagna la proporzione raggiunge l'11,5%.

È curioso che, almeno nei paesi occidentali, vi sia una percentuale leggermente superiore di mancini tra gli uomini e di destrimani tra le donne.

Ancora più curioso è il risultato di quello che è finora il più grande studio sull'argomento, condotto con più di un milione di soggetti negli Stati Uniti: la percentuale di mancini è aumentata notevolmente nel XX secolo . Tra i nati prima del 1910 solo il 3% era mancino, mentre tra i nati nella seconda metà del XX secolo la proporzione è salita al 10% circa tra le donne e al 13% tra gli uomini.

Secondo Chris McManus, il principale esperto mondiale su questo tema - autore dell'eccellente lavoro informativo Right hand, left hand ("Right hand, left hand") - la proporzione "naturale" di persone mancine quando le norme e le tradizioni che fanno pressione Per i mancini smettere di esserlo sarebbe intorno al 10%.

Perché la maggior parte di noi è destrorsa?

Non sappiamo. Sappiamo, tuttavia, che questo modello predomina in tutti i tipi di paesi e che, probabilmente per questo motivo, per millenni c'è stata la tendenza ad associare il buono con il lato destro e il cattivo con il lato sinistro.

• Le parole "mano destra" e "abilità" ci rimandano direttamente alla mano destra, che sarebbe quella abile , mentre ciò che è legato alla sinistra è sinistro ; vale a dire, fatale .
• Presumibilmente, il diritto è ciò che è ben fatto ("un muro destro", qualcosa "fatto bene"), mentre è considerato sfortunato iniziare qualcosa "con il piede sinistro".
• Come sinonimi di destra , troviamo nel Dizionario della Royal Spanish Academy "straight", "fair", "legittimo" e "ragionevole" , e come sinonimo di sinistra, troviamo il contrario: "storto". E sai, ciò che è storto deve essere raddrizzato, cioè stare dritto.
• La parola destra deriva dal latino directus ("diretto") , mentre sinistra deriva dal basco ezker (legato a oker, "contorto").
• Chiamiamo legge ciò che la legge stabilisce a nostro favore (abbiamo una laurea in giurisprudenza).
• E in inglese è anche ovvio che il diritto dovrebbe essere buono , diretto e corretto, come si può vedere nelle frasi sto bene ("sto bene"), hai ragione ("hai ragione"). Destra? ("vero?").

La Bibbia dice che Dio farà sedere i giusti alla sua destra, e anche i re faranno sedere i più nobili alla sua destra. La Francia rivoluzionaria del 1789 ha cercato di cambiare molte cose, ma questo modello è rimasto. Nell'Assemblea nazionale, i rappresentanti dei potenti sedevano sul lato apparentemente buono , a destra dell'oratore della camera, ei rappresentanti dei diseredati dovevano accontentarsi dei seggi a sinistra. I parlamenti moderni hanno mantenuto questo modello, ed è per questo che continuiamo a parlare in politica di "destra" e "sinistra".

La persistenza di queste tradizioni, secondo McManus, spiegherebbe perché nei paesi non occidentali la proporzione di mancini è inferiore.

Per i mancini quasi tutto è un po 'più difficile.

Quelli di noi in questa maggioranza spesso non sono consapevoli della misura in cui le nostre convenzioni sociali favoriscono il lato destro . Riteniamo educato stringere la mano destra (mai la sinistra, anche se la persona è mancina). Mettiamo il tavolo con il cucchiaio e il coltello a destra del piatto. Ma immagina per un momento di andare a una cena sociale e l'argenteria viene "capovolta". Come vorresti sentirti?

Una vasta gamma di oggetti di uso quotidiano sono progettati per essere utilizzati con la mano destra , come cacciaviti, apriscatole, tappi di bottiglia, temperamatite, il tastierino numerico e le corde di chitarre e molti altri strumenti.

• Le forbici comuni sono progettate in modo da poter vedere cosa tagliano le loro lame quando le teniamo con la mano destra.
• I distributori automatici sono progettati per rendere più comodo l'utilizzo nella mano destra.
• Le vetture potranno guidare a destra nell'Europa continentale (e di sinistra nei paesi in cui uno - terzo dell'umanità vive, tra cui alcuni dei più densamente popolati paesi come il Giappone, l'India e l'Indonesia), ma in entrambi i casi, il Acceleratore e freno sono sempre progettati per essere utilizzati con il piede destro, mentre il sinistro deve occuparsi solo della frizione.
• Al college, le sedie con una superficie di scrittura attaccata sono spesso progettate per scrivere solo con la mano destra.

C'è una ragione biologica per cui predominano le persone destrorse?

Il corpo umano ha il cuore leggermente a sinistra. Ma non sempre.

Nel 1835 fu eseguita un'autopsia su un uomo morto a Londra e si scoprì che tutti i suoi organi erano disposti "al contrario" : fegato e cistifellea erano a sinistra, stomaco e cuore a destra, e così via. Questo fenomeno si verifica in una persona su diecimila ed è scientificamente noto come situs inversus.

È sorprendente che la medicina fino al XIX secolo ignorasse che il cuore può essere a destra. Come la tradizione aveva stabilito che il cuore fosse sempre a sinistra, se qualcuno scopriva un caso che non andava bene, la cosa più semplice era ignorarlo.

Ciò non influisce affatto sulla salute : la scienza non sa perché sia ​​meglio avere stomaco e cuore a sinistra, in quella che è la disposizione abituale (situs solitus). Poiché tutti gli organi sono qui invertiti, potresti pensare che la maggior parte delle persone con situs inversus sia mancina. Ma no: la stragrande maggioranza è destrorsa.

Una teoria che è stata proposta per spiegare perché la maggior parte di noi è destrorsa è che, con la maggior parte di noi che ha il cuore a sinistra, nei combattimenti corpo a corpo era vantaggioso tenere lo scudo con la sinistra (proteggendo il cuore) e impugnare la spada con la destra. Quindi, i destrimani sarebbero sopravvissuti a più combattimenti e avrebbero avuto più prole … Ma la teoria non funziona, perché oggi sappiamo che la maggior parte degli umani era destrorsa molto prima che le spade e gli scudi fossero inventati.

È più naturale scrivere da sinistra a destra?

Ci sembra naturale leggere e scrivere da sinistra a destra (come si fa leggendo queste righe), mentre in molte altre lingue - come l'arabo, l'urdu e l'ebraico - si fa da destra a sinistra.

Nell'antica Grecia, ci fu un periodo di diversi secoli in cui la scrittura andava da destra a sinistra per scrivere da destra a sinistra. Durante questo periodo di transizione si è verificato un fenomeno curioso: conserviamo testi in cui una riga va in una direzione, l'altra nella direzione opposta e così via. Questo modo di scrivere era chiamato boustrophedon , dal modo in cui i buoi (bous) si girano (strophé) quando raggiungono la fine di un campo. Imparare a leggere in boustrophedon è molto più facile di quanto sembri.

C'è anche il caso di geni, come Leonardo da Vinci e Ludwig Wittgenstein, che scrivevano i loro appunti privati ​​su uno specchio, da destra a sinistra, sebbene usassero lingue occidentali.

Le persone mancine sono più creative?

Un criterio fondamentale per stimolare la creatività è fare le cose in modo diverso dal solito . ei mancini devono inevitabilmente abituarsi a considerare il punto di vista dei destrimani.

D'altra parte, sembra probabile che i mancini tendano a distribuire le funzioni dei loro emisferi cerebrali in un modo più complesso di quanto sia usuale per i destrimani. Questo potrebbe spiegare la particolare abilità che hanno in molte attività.

Ad esempio, tra i tennisti d'élite, la percentuale di mancini sale al 20% , una percentuale quasi doppia rispetto al normale. Un fenomeno simile si verifica chiaramente in altre discipline sportive, come la scherma .

Qual è il tuo lato dominante?

Un terzo dei mancini che scrivono con la mano sinistra preferisce lanciare la palla con la destra, in teoria la mano meno esperta. Sono persone mancine costrette a scrivere con la mano destra da bambini? Non è sempre così.

Molte persone non sono completamente destrorse o mancine.

Per scoprire quale dei due lati è predominante, c'è un tipico test di dieci domande che chiede con quale mano … (devi scrivere in ogni casella una "d" o una "i", a seconda della mano usata, la destra o sinistra): scrivi, disegni, lanci una palla, ti lavi i denti, usi le forbici, tagli con un coltello, prendi un cucchiaio, tieni in mano una tazza, usi un telecomando, apri una lattina di soda.

Circa il 60% delle persone svolge tutte queste attività con la mano destra. Il 3% le fa con la sinistra. Gli altri si sentono più a loro agio nello svolgere alcuni di questi compiti con la mano destra e altri con la mano sinistra.

Ma ci sono molte altre dimensioni dell'essere destrimano o mancino:

• Quale piede preferisci? (con cui faresti meglio a girare un pezzo da fermo)
• Quale orecchio ? (quello a cui porti il ​​telefono)
• Quale occhio ? (allunga un dito in modo che si sovrapponga a un oggetto distante; chiudi un occhio e poi l'altro, e vedrai che il tuo occhio dominante corrisponde alla prospettiva che vedi con gli occhi aperti)
• Unisci rapidamente le due mani senza pensare: quale pollice è in alto, destro o sinistro?
• Incrocia le braccia : quale braccio è in cima? (al contrario, non ti viene naturale)
• Se hai ancora dei dubbi, guarda quale lato del tuo corpo estendi maggiormente quando abbracci.

Come faccio a sapere se mio figlio è destrorso o mancino?

Per scoprire quale lato predomina nei bambini piccoli, puoi fare un test di lateralità , come il cosiddetto "test di Harris" :

• Preferenza della mano : lanciare una palla, caricare un orologio, colpire con un martello, lavarsi i denti, pettinarsi i capelli, girare la maniglia di una porta, stringere un elastico, tagliare con le forbici e un coltello …
• Dominanza degli occhi : guardare attraverso un foro di cartone, un telescopio e un caleidoscopio.
• Dominanza del piede : calcia un pallone, guidalo.