Un microbiota sano può essere la chiave per resistere al coronavirus
Claudina navarro
Una dieta ricca di fibre e alcuni nutrienti può promuovere un microbiota sano e diversificato che risponde con meno infiammazione alla diffusione del coronavirus COVID-19.
Spesso i primi sintomi di infezione da virus SARS-CoV-2 iniziano nell'intestino. Il 60% delle persone infette ha diarrea, vomito o dolore addominale prima di tossire, febbre o altri sintomi respiratori, spiega la ricercatrice Sonia Villapol, dello Houston Methodist Research Institute, in un articolo su The Conversation.
Lo stato del microbiota potrebbe condizionare l'evoluzione della malattia
I sintomi gastrointestinali intensi, che rivelano un processo infiammatorio, possono essere più frequenti nelle persone con un microbiota digestivo con una minore diversità di specie batteriche. Questo è il caso delle persone con obesità, ipertensione, malattie cardiovascolari o diabete. Le persone anziane tendono anche ad avere una minore diversità microbica rispetto ai giovani. Questi sono precisamente i gruppi di persone in cui COVID-19 può evolversi più seriamente.
Il dottor Villapol sottolinea che prevenire o rilevare i sintomi gastrointestinali nel tempo può essere essenziale per fermare la trasmissione della malattia. Le persone con sintomi digestivi non vengono messe in quarantena, non vanno dal medico e non vengono testate finché non hanno sviluppato sintomi respiratori. Fanno parte dei cosiddetti "trasmettitori silenziosi" che mantengono viva la pandemia. E poi sono quelli che soffrono più seriamente della malattia. Questi pazienti svilupperanno anche una risposta infiammatoria più intensa a livello del sistema respiratorio, la cosiddetta tempesta di citochine.
Dieta e integratori per prendersi cura del microbiota
Villapol spiega che il suo laboratorio di Houston sta studiando il microbiota di persone infettate da SARS-CoV-2 per identificare i batteri intestinali associati a marker di infiammazione e carica virale più elevata. Oltre ai farmaci specifici che possono essere sviluppati, il medico aggiunge che possono essere utilizzati integratori dietetici e probiotici per migliorare lo stato della flora intestinale. I batteri della famiglia Bifidobacterium o Lactobaccillus possono ridurre l'infiammazione.
Una buona dieta, ricca di alimenti vegetali che forniscono fibre, il cibo del microbiota, può migliorare la reazione immunitaria nella prima fase dell'infezione. Anche i nutrienti specifici sono importanti:
- Vitamina A (beta-carotene nelle verdure gialle, arancio-verdi).
- Vitamina C (in frutta e verdura fresca).
- Vitamina D (che è sintetizzata nella pelle esposta al sole e si trova anche nel germe di grano e nei funghi essiccati al sole).
- Vitamina E (in semi e noci)
- Acidi grassi Omega-3 (nella dieta vegetale, nelle noci e nei semi di lino e di chia).
Tutti questi nutrienti incoraggiano i batteri intestinali a produrre composti che regolano la risposta infiammatoria.
Una dieta con queste caratteristiche aumenta la diversità del microbiota e ne favorisce il buono stato, che serve a "proteggerci dalle conseguenze più gravi del COVID-19", secondo il dottor Villapol, e previene anche altri problemi di salute, fisici e mentale.
Riferimenti scientifici:
Laurent Peyrin-Biroulet et al. Diarrea durante l'infezione da COVID-19: patogenesi, epidemiologia, prevenzione e gestione. Gastroenterologia clinica ed epatologia
