Testimonianza: "Non sono riuscito a terminare una dieta e il mio terapista mi ha aiutato a scoprire perché"

Ramon Soler

Segui una dieta, cammina ogni giorno o segui un corso di formazione. Molte persone stabiliscono obiettivi per cambiare la loro vita ma non sono in grado di raggiungerli. Sebbene la mancanza di coerenza sembri la principale responsabile di questi continui fallimenti, le vere cause sono nascoste nel profondo del suo inconscio.

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A volte ci poniamo degli obiettivi per cambiare le cose che non ci piacciono nella nostra vita (mangiare bene per perdere peso, fare sport per essere sani, fare un corso per cercare un buon lavoro …). Tuttavia, molte persone si trovano incapaci di affrontare questi obiettivi o sfide personali.

Anche se iniziano motivati, finiscono sempre per abbandonare il buon scopo. Se ne incolpano se stessi, ma in realtà non è solo un problema di mancanza di coerenza: molte volte l'origine di questo schema è nascosta nel nostro inconscio.

Il caso di Paula in consultazione: non poteva finire una dieta

Paula conosceva tutte le diete disponibili sul mercato. Li aveva provati tutti senza ottenere alcun successo. Non è mai riuscito a seguirli fino alla fine oa perdere il peso che voleva. Ogni volta che ne iniziava uno nuovo, presto lo abbandonava e tornava alle sue cattive abitudini alimentari. Disperata, è venuta nel mio ufficio per cercare di informarsi sui motivi della sua mancanza di coerenza.

Dimmi, Paula, cosa ti succede quando sei a dieta?
Non posso farci niente, ogni volta che inizio una dieta, all'inizio va tutto molto bene, ma prima o poi mi fermo e mangio più del necessario. Parto con grande entusiasmo, ma non so cosa mi succede, li abbandono sempre.

Come sono le ricadute? Hai notato se succede qualcosa di speciale che ti fa ricadere?
La stessa cosa accade quasi sempre a me. Seguo costantemente la dieta mentre non succede niente intorno a me, ma quando c'è un problema la abbandono e mangio di nuovo. Può essere una discussione con mio marito o un'antipatia al lavoro, tutto ciò che mi stressa mi fa interrompere la dieta.

Raccontami un po 'di quelle situazioni che generano stress e di come reagisci ad esse.
Ebbene, quando mi preoccupa o mi provoca ansia, non so come affrontarlo. La mia mente è bloccata, mi sento come se non fossi in grado di fare nulla.

E allora cosa fai?
Perdo il controllo delle mie azioni e corro, in cerca di cibo. Preferisco il cioccolato e i dolci. Questo mi calma. Con il cibo dimentico tutto, come se i problemi non esistessero. Ma, naturalmente, dopo aver mangiato, i problemi sono ancora lì e ho guadagnato chili.

Come ti senti allora?
All'inizio mi solleva, ma poi mi sento malissimo, molto in colpa. Non avrei dovuto farlo, ma sono stato uno stupido e non sono stato in grado di controllarmi. Prometto di non farlo più, ma lo ripeto sempre. E ogni volta mi sento peggio.

• Cibo come ricompensa

Per Paula, il cibo era il suo meccanismo contro lo stress. Non importa quanto duramente provasse la sua dieta, la voglia di calmare la sua ansia con il cibo era di gran lunga superiore. Finché non lavoravamo sul suo modo di gestire l'ansia, nessuna dieta poteva aiutarla perché finiva sempre per ricadere nella sua vecchia abitudine.

Paula, indagheremo sulla relazione tra ansia e cibo. Ti ricordi come hai iniziato a dedicarti al cibo quando ti sentivi male?
Ho iniziato ad aumentare di peso nella mia adolescenza, con il mio primo ragazzo. Era molto geloso e abbiamo discusso molto per questo motivo. Avrei dovuto lasciarlo, ma sono rimasto con lui per quattro anni.

E cosa è successo quando hai litigato?
Ho protestato e difeso me stesso, ma sono sempre tornato a casa con una tremenda tensione allo stomaco. All'arrivo, andava direttamente alla dispensa o al frigorifero e prendeva qualcosa da mangiare, preferibilmente qualcosa di dolce. Ricordo di essere sdraiato sul divano di notte, da solo, a mangiare una torta o una vaschetta di gelato. Solo allora mi sono rilassato.

Ci sono state altre volte in cui ti sei rivolto anche al cibo?
Andavo male anche al liceo. Mi divertivo con altre cose e non prestavo attenzione in classe. Ho lasciato lo studio e il lavoro per l'ultimo giorno e ho cominciato a fallire, cosa che prima non mi era successo. I tempi degli esami erano molto stressanti perché i miei genitori mi spingevano molto a studiare, ma non avevo alcun interesse. Ricordo anche di aver studiato in fretta, sempre con del cibo in tavola. Penso che tra il mio ragazzo e i miei studi ho iniziato ad ingrassare.

Ci collegheremo con quello che mi stai dicendo, Paula, con la sensazione che mi stavi raccontando del tuo ragazzo e dei tuoi studi, di come fai quell'associazione, in quale momento precedente hai vissuto situazioni di stress e hai avuto cibo a tua disposizione per calmarti.

Lasciati andare più indietro nei tuoi ricordi …
La prima cosa che mi viene in mente è un ricordo da bambino, giocando in un parco vicino a casa mia. Vedo mia nonna, ma mi sembra che mia madre non ci sia. Mi sto divertendo qui, non so cosa c'entri con il cibo.

Non preoccuparti, vedremo cosa succederà un po 'più tardi.
Sto ancora giocando. Sono con un amico su un'altalena e all'improvviso cado. Non è una caduta molto grande, ma mi spavento e mi faccio male al ginocchio. Ho un graffio e esce sangue. Comincio a piangere. Fa male, ma soprattutto quello che mi passa per la testa cattura la mia attenzione. Ho un misto di emozioni; da un lato, la sorpresa di giocare e di essere caduto, e temo anche che mi sgrideranno per essere stato goffo o qualcosa del genere. Non so come reagire e rimango a terra a piangere.

E cosa fanno gli altri? Tua nonna è lì?
Sì, mia nonna viene da me e mi dice di alzarmi, che non era niente e di continuare a giocare. Continuo a piangere, mi fa male il ginocchio. Quindi tira fuori lo spuntino che aveva preparato, un muffin al cioccolato, e me lo dà. Mi dice: "Dai, prendi il panino e vedrai come va via".

E poi cosa succede?
Bene, mi consolo con il panino. Dato che mi ignora e non presta attenzione al mio pianto e al mio dolore, mi concentro sul gusto del cioccolato. È dolce, ricco ed è vero che mi distrae dal dolore. Sembra persino che faccia meno male.
Comincio a ricordare altre scene da bambino. Qualcosa accade in tutti loro, mi ferisco o mi arrabbio per qualche motivo. E mia nonna, ma anche mio padre o mia madre, fanno sempre lo stesso, mi danno una specie di caramella per distrarmi. Nella mia famiglia era molto comune "zittire" i bambini con il cibo.

Cosa hai imparato, quindi, da questa strategia?
Quando mi succede qualcosa di brutto, la mia soluzione è andare a cercare del cibo. È quello che ho sempre fatto, quello che mi è stato insegnato. I dolci calmano il dolore, ma è così che impari un modo molto negativo per calmarlo.

E le tue emozioni? Con dolore o rabbia?
Al momento, quando mangio, tutto è in pausa. Il cibo copre tutto e mi rilassa. È come se rendesse insensibile i guai. E, il giorno dopo, faccio finta di niente e vado avanti con la vita. Non faccio davvero nulla per risolvere i problemi.

Quali conseguenze ha, quindi, nel tuo presente? E le diete? Perché non sei in grado di mantenerli?
I dolci sono il mio modo per alleviare il dolore. Come mi sbarazzerò dell'unico modo in cui so come superare i miei problemi? Ma, ovviamente, non li supero. I problemi ci sono ancora, solo che sto ingrassando.

• Rompere con schemi appresi

Paula scoppia in lacrime quando si rende conto di come ha imparato, o meglio, le è stato insegnato, questo modo dannoso di affrontare le emozioni negative nascondendole con il cibo.

Cosa provi, Paula?
Non l'ho mai visto più chiaro di adesso. Il problema non sono le diete, ma non so cosa fare con il mio dolore. Sebbene sia la migliore dieta del mondo, dato che non so cosa fare del mio dolore quando ho una crisi, mi rivolgo sempre al cibo. È quello che mi hanno insegnato.

Ricorda la scena della caduta dell'altalena. Come avresti voluto che recitasse tua nonna?
Beh, penso che saresti potuto venire ad accompagnarmi un po '. Non ho potuto trattenermi dal dolore, ma avrei dovuto mostrare un po 'di empatia e solidarietà. E, soprattutto, avrebbe potuto evitare di coprirmi la bocca con il panino. Sarebbe stato meglio se mi avesse lasciato piangere. Ha fatto male, cosa volevi che facessi?
Nella tua famiglia era consuetudine usare il cibo per alleviare il dolore?
Sì, costantemente. Non lo facevano solo mia nonna, i miei genitori e le mie zie. La scena dell'altalena è una delle tante che ricordo. Era sempre lo stesso, quando mi arrabbiavo o piangevo perché mi aveva ferito, mi davano un biscotto o un altro dolce per farmi tacere. E la piccola frase che hanno registrato per me è stata "dai, non è niente, prendi questo". In effetti, ora mi rendo conto che anche loro fanno la stessa cosa. Quando hanno antipatia, mangiano sempre. Sembra che il cibo copra tutto. L'ho visto da quando ero piccolo e continuo a ripeterlo.

Ora che puoi vedere la tua storia con il cibo in prospettiva, cosa vuoi fare? Cosa vuoi restare e cosa vuoi cambiare?
Ora capisco che questo non era un modo sano per affrontare problemi o situazioni dolorose. Voglio sbarazzarmene. Voglio essere in grado di arrabbiarmi, protestare o piangere quando ne ho bisogno. È un mio diritto. Voglio che il cibo sia solo cibo, non il mio cuscino per le lacrime.