"Il silenzio favorisce la creatività e la creazione di nuovi neuroni"
Silvia Diez
Il silenzio guarisce, attiva la creatività e migliora le nostre prestazioni complessive. È la conclusione del neuroscienziato Michel Le Van Quyen dopo essersi immerso in essa e averne indagato il potere.
Michel Le Van Quyen è un ingegnere, dottore in neuroscienze e ricercatore presso l'Istituto nazionale francese di salute e ricerca medica. Ha sofferto di paralisi facciale correlata allo stress e l'ha superata immergendosi nel silenzio attraverso passeggiate nella natura, meditazione e lasciando che la sua mente vaghi in modo incontrollabile. Dopo essere stato curato, ha deciso di indagare sull'argomento, le cui conclusioni appaiono nel libro Brain and Silence. Le chiavi della creatività e della serenità (Platform, 2022-2023).
"Il silenzio ha favorito la mia guarigione"
-Come è stata la tua esperienza?
-Per riprendermi ho dovuto interrompere tutte le mie attività per più di un mese, cosa che è stata difficile per me perché sono sempre stata molto attiva e faccio tante cose allo stesso tempo. Ho dovuto affrontare il silenzio. Mi sono trasferito da Parigi - dove vivo di solito - e sono andato in una casa che ho vicino alla natura, e lì è stato più facile per me cambiare ritmo. Fu da questa esperienza personale che mi chiedevo perché il silenzio avesse così tanti benefici per la salute e in particolare per il cervello.
-Perché il silenzio aiuta a rigenerare il cervello?
-Ci sono diversi tipi di silenzio che avvantaggiano il cervello. Uno è l'assenza di rumore esterno, ma sono importanti anche i silenzi interni che derivano dall'immobilità fisica e l'assenza di rumore mentale. Quando attraverso la meditazione si raggiunge uno stato di silenzio in cui i pensieri diminuiscono, si verifica un rilassamento che porta molti benefici poiché vengono generati nuovi neuroni, la memoria si assesta e la secrezione di ormoni dello stress come il cortisolo si arresta. Quando iniziamo volontariamente a respirare lentamente e profondamente, stimoliamo il nervo vago e rallentiamo il cuore.
-Il rumore esterno è quello che fa più male al nostro cervello?
-Nelle grandi città siamo tutti confrontati al rumore… La prima conseguenza sono i problemi di udito, che colpiscono principalmente le persone nei quartieri più poveri e periferici, situati vicino alle autostrade, ai binari e agli aeroporti. E più che l'intensità del rumore, ciò che è dannoso è l'esposizione continua a questi rumori perché, a differenza degli occhi, le orecchie non hanno le palpebre, quindi rimangono attive mentre dormiamo. Pertanto, studi scientifici hanno dimostrato che, quando siamo soggetti a rumori costanti durante la notte, anche se non sono intensi, il corpo è posto in uno stato di stress e registra livelli anormali di cortisolo e altri ormoni dello stress che possono portare sviluppare in lui gravi problemi di salute.
-Questa contaminazione è grave?
-Secondo l'Agenzia europea dell'ambiente, l'inquinamento acustico è responsabile di oltre 10.000 morti premature ogni anno, la maggior parte delle quali a causa di attacchi di cuore e altri problemi cardiovascolari.
-Nel libro si dice che il cervello deve eliminare le tossine che genera per rimanere in salute…
-Efficace. Quando siamo concentrati su un compito per molto tempo, il cervello consuma molto glucosio e produce molti rifiuti che il corpo deve eliminare. Tuttavia, il cervello manca di un sistema linfatico e il modo in cui è riuscito a sbarazzarsi di questi rifiuti è stato un grande enigma per la scienza per anni. Infine, nel 2012 un team di scienziati americani ha dimostrato che ciò avviene attraverso il sistema glinfatico e le cellule gliali che lo compongono.
-Come agiscono?
-Queste cellule gliali - situate intorno ai neuroni e che formano una rete di condotti che circondano la periferia dei vasi sanguigni cerebrali- facilitano la circolazione del liquido cerebrospinale, che finisce per rimuovere queste impurità dal cervello e offre una sorta di doccia di cui hai bisogno per purificarsi e rinnovarsi.
-E quando si verifica?
-Ciò che studi scientifici dimostrano è che questa "purificazione purificante" può essere effettuata nei momenti di riposo; cioè, negli stati di sonno profondo è quando il liquido cerebrospinale può fluire più rapidamente e il cervello ha una maggiore capacità di evacuare questi rifiuti. Mentre è concentrato non può farlo, ha bisogno di riposo e silenzio attentivo per attivare questo sistema di evacuazione …
Se l'attenzione è costantemente occupata e vengono svolti diversi compiti contemporaneamente, le prestazioni cerebrali diminuiscono.
-E quel riposo influenza la nostra attività …
-Sì. Ciò che la neuroscienza mostra è che se l'attenzione è costantemente occupata e vengono svolti diversi compiti allo stesso tempo, le prestazioni del cervello diminuiscono. Ecco perché la meditazione ci aiuta anche ad attivare questo sistema di eliminazione delle tossine nel cervello.
-Quanto meno facciamo, più possiamo cedere?
-Così è. Lasciare vagare la nostra attenzione, rimanere in stati di sogno, immergerci nel silenzio, è vitale per la salute del cervello. Se alterniamo momenti di attività a momenti di riposo, avremo una maggiore capacità produttiva. Proprio come gli atleti devono rispettare i tempi di riposo per migliorare le proprie prestazioni, il cervello ha bisogno di fasi di riposo per rigenerarsi e integrare le esperienze.
-E questo silenzio favorisce la creatività?
-Anche a riposo, il cervello mantiene una grande attività: grandi onde di energia viaggiano lentamente attraverso una vasta rete di numerose regioni del cervello. Questo è ciò che il neurologo Marcus Raichle chiamava "l'energia oscura del cervello". Quando sei in silenzio, ti lasci trasportare in uno stato di sogno, la tua mente vaga e, oltre ad essere necessario per favorire la creazione di nuovi neuroni, è importante promuovere la creatività. Lo ha dimostrato il professor Graham Wallas, che ha cercato di capire come gli artisti hanno trovato nuove idee e ha visto che c'è sempre una fase di raccolta delle informazioni, in cui non possiamo risolvere il problema, di incubazione, in cui dico che Mi arrendo e poi mi fermo e …
- … la scintilla salta.
-Sì. Comincio a fare qualcos'altro come una passeggiata nella foresta o qualcosa di completamente diverso, ma il cervello continua a funzionare e, a volte, viene improvvisamente prodotta un'intuizione che ti porta la soluzione senza che tu lo voglia. E questo accade spesso nei momenti di sogno. Ecco perché è così importante lasciarsi essere in questi stati in cui la mente vaga e rinunciare a trovare la soluzione in modo cosciente e controllato. Quando il tuo spirito vaga senza meta è proprio quando spesso può trovare una soluzione.
I bagni della foresta riequilibrano i sistemi simpatico e parasimpatico e consentono al cervello di rigenerarsi.
-Che tipo di silenzio diresti che ha più vantaggi?
-La cosa più importante è trascorrere quanto più tempo possibile immerso nella natura. In natura non c'è silenzio assoluto, ma i rumori in essa sono salutari. I bagni nella foresta, così praticati in Giappone, sono altamente consigliati perché camminare per mezz'ora percependo la natura al meglio, i suoi suoni, odori, colori, ha enormi benefici per l'organismo, poiché riequilibra i sistemi simpatico e parasimpatico e consente il il cervello si rigenera.
-Nel tuo libro parli del pericolo di lavorare in spazi comuni aperti…
-Sì. Quando riceviamo stimoli costanti, il nostro cervello soffre. Ci sono studi che dimostrano che in questi spazi la persona viene interrotta ogni undici minuti, quindi può concentrarsi solo su un compito durante questo periodo di tempo e poi qualcuno arriva con nuove informazioni o un nuovo compito. Per riprendersi da questa interruzione occorrono circa 25 minuti prima di poter ritrovare la concentrazione. E queste interruzioni permanenti mettono un sovraccarico mentale molto dannoso sul cervello.
