Non scappare! Evitare le situazioni non è sempre la cosa migliore

Bet Font e Víctor Amat

Evitare determinate situazioni che causano paura o ansia può fornire un sollievo immediato, ma non è sempre l'opzione migliore: perdiamo la fiducia e alimentiamo le nostre paure.

Hannah Busing-Unsplash

Se c'è qualcosa che distingue veramente l'uomo dagli altri esseri viventi, è un'innata capacità di complicare la vita . È difficile trovare un solo animale che possa fare il facile e fare il difficile.

D'altra parte, l'essere umano ha dimostrato di essere molto creativo quando si tratta di generare situazioni e labirinti psicologici che, in molti casi, finiscono per diventare vicoli ciechi. E nell'arte umana di amareggiare la propria vita, forse la tecnica più sofisticata e dannosa è quella che consiste nel non affrontare ciò che si teme , evitando così che un problema ne crei uno più grande.

Abbiamo tutti avuto esperienze in cui abbiamo affrontato con scarso successo o in cui la sconfitta è stata così dolorosa che abbiamo deciso di non affrontarle più.

La più piccola delle sciocchezze può trasformarsi in un drago incontrollabile quando qualcuno si abitua a evitarlo. Ma non siamo sempre consapevoli che il semplice evitare una situazione temuta più e più volte può portare a sfortuna e perdita di fiducia.

Ogni volta che scegliamo di evitare , ci restituisce un'immagine di noi stessi feriti e indeboliti.

Pertanto, quando la vita ci mette di nuovo di fronte a situazioni simili, non è solo il ricordo del nostro passato che ci ferisce, ma la paura di fallire in futuro.

Cosa succede quando non affrontiamo le nostre paure

Una scena tipica nei film di paura è quella in cui un personaggio sente un rumore e invece di fuggire decide di indagare , cosa che di solito gli costa la vita. La scena ci sembra assurda, poiché il buon senso detta il contrario: se hai paura di qualcosa, evitala .

Perché hai difficoltà? Perché rischiare di non essere all'altezza e scoprire che non sei quello che pensavi di essere? Non è piacevole percepire che la vita ci resiste, quindi ci ritiriamo da ciò che ci causa dolore, sofferenza o incertezza .

Il problema è che, se persisti, l'apparente salvezza è solo temporanea e la tua autostima è gravemente ferita. E questo, come diceva Honoré de Balzac : "Le dimissioni sono un suicidio quotidiano".

O espresso in altro modo, il metodo dell'evitamento perpetua e peggiora la nostra paura , poiché perdendo fiducia in noi stessi la nostra energia è sempre meno, mentre ciò che ci spaventa diventa sempre più grande.

Quando parliamo della necessità di affrontare il temuto, non è necessario ricorrere ad azioni grandiose o sfide eroiche. Basta riconoscere il numero di decisioni, azioni e cambiamenti che rimandiamo per paura di non riuscire ad affrontarli con successo.

Cosa ci fa rimandare il miglioramento delle nostre abitudini alimentari? O chiarire con qualcuno una questione personale che ci riguarda? Perché è così difficile studiare in anticipo invece di aspettare l'ultimo minuto? Con tutto ciò, non sorprende che sviluppiamo teorie per rassicurarci, il che può portare al più perverso degli inganni: l'autoinganno .

La sindrome tutto o niente

Molte delle persone che ci consultano ci presentano un dilemma comune che li fa soffrire. La chiamiamo "sindrome tutto o niente". È un modo subdolo per evitare ciò che si teme .

"Domani inizierò la dieta, andrò a Pilates, sarò più organizzato, farò una pianificazione e mi metterò al lavoro …". Questo approccio, che all'inizio sembra molto razionale, tende a nascondere l'immagine mentale di "essere perfetto" o "renderlo perfetto".

Il problema è che la persona, di fronte al grande lavoro e alla fatica che dovrà affrontare, si trova in una situazione difficile: essere perfetti costerà così caro che potrebbe non valerne la pena. E lui pensa: "Perché iniziare? Sicuramente fallirò!" . Con quello che ha promesso il domani non è mai arrivato.

La procrastinazione è una forma sottile di evitamento. Se scopriamo che stiamo procrastinando più e più volte, può essere utile fermarsi e pensare a ciò che stiamo temendo. La paura e l'evitamento si rafforzano a vicenda.

Il filosofo e psicoterapeuta Bernardo Ortín di solito racconta nei suoi laboratori che la paura è un fantasma molto istruito. Se gli diciamo: "No, non ora, per favore", aspetta rispettosamente, solo per presentarsi più grande e più spaventoso la prossima volta. La nostra rassegnazione alimenta la paura e la fa crescere , a volte fino a limiti insostenibili. Quando ciò accade, la persona può cadere nella fossa dell'angoscia.

Quando l'aiuto non aiuta

La quadratura del cerchio dell'evitamento viene fornita con aiutanti ben intenzionati sui quali scarichiamo parte della responsabilità di affrontare le nostre paure. "Guido solo se mi accompagna" o "posso farlo ma prendo farmaci prima di andare" sono frasi che si sentono spesso.

Alcune persone, ad esempio, escono di casa solo dopo essersi assicurati di avere con sé una pillola . Questo rende più facile all'inizio affrontare determinate situazioni, ma fai attenzione, perché quando puoi affrontare ciò che fa paura solo se ricevi quell'aiuto, potresti nutrire la tua disabilità.

Un ansiolitico aiuta a far fronte a una riunione stressante. Sembra funzionare. La medicina invia un messaggio diretto all'inconscio: "Ti calmo". Ma sussurra anche: "Non potresti proprio. Dipendi da me". Quale di questi due messaggi va più in profondità? "Ti calmo" o "Non puoi"?

L'amorevole moglie che accompagna sempre il marito che ha paura di guidare visto che ha subito un contrattempo suggerisce due messaggi. Il primo è: "Ti accompagno perché ti amo"; ma il secondo potrebbe essere letale: "Da solo, non puoi".

Significa che non possiamo ottenere assistenza o farmaci? Certo che possiamo, purché si tratti di un aiuto temporaneo, non permanente.

Devi stare attento per essere consapevole di quando questi aiuti sono l'unico modo per affrontare una situazione , perché c'è l'evitamento presente: la persona smette di farlo da sola.

Trappole in cui è facile cadere

Un altro modo per cadere nella trappola dell'evitamento è cercare di trovare risposte e certezze all'incertezza che la paura genera . In caso di dubbio, una persona cerca quante più informazioni possibili prima di agire, credendo che se non ci pensa abbastanza potrebbe fare un errore fatale.

Trova qualcosa che ti garantisca di essere sicuro al cento per cento. Ma la ricerca della sicurezza è il miglior amico dell'evitamento . "Se lo sapesse per certo" è quello che di solito dicono coloro che evitano di affrontare una situazione.

È comune cercare di allontanare la paura attraverso il pensiero . Quando crescono i dubbi possono scatenarsi: "Viaggiare in aereo è pericoloso, preferisco non volare"; "La gente mi opprime, quindi è meglio che non esca." Ripararsi in casa può essere una soluzione , ma ci sono anche pericoli in agguato: cadute fortuite, vertigini, infarti, intrusi … tutto rientra nell'immaginario, con cui la persona rinuncia sempre più a più cose.

Se la paura aumenta con essa cresce anche la nostra indifesa . Possiamo cadere in comportamenti assurdi per evitare il dolore o quello che pensiamo ci porterà sofferenza o difficoltà. Per illustrare, Paul Watzlawick , creatore di quella che ora è conosciuta come terapia breve , era solito raccontare la storia dell'uomo che spaventò gli elefanti battendo le mani ogni pochi secondi.

Quando gli è stato chiesto il motivo di un'azione così strana, ha risposto: "Lo faccio per spaventare gli elefanti". "Elefanti? Ma qui non ce ne sono!"; a cui ha risposto: "Vedi? Funziona!" L'uomo della storia crede di essere al sicuro perché è riuscito a evitare una situazione indesiderata, senza capire che è proprio questo eccesso di controllo dell'evitamento a rendere la situazione insostenibile .

Come uscire dal circolo vizioso dell'evitamento

Rinunciare a determinate azioni crea sicurezza, ma può anche renderci più poveri. Ci sono atteggiamenti più costruttivi:

Renditi conto che stai evitando . Stai smettendo di fare cose che facevi prima per paura di qualcosa? C'è qualcosa di cui sei curioso che vorresti fare?
Rivedi la domanda. L'atto di dimettersi ti ha aiutato a migliorare la questione a medio o lungo termine? Questo evitamento aumenta o diminuisce la tua autostima? Fai un elenco delle cose che eviti e ordinalo in base allo sforzo necessario per affrontarle.
Una buona idea è iniziare a fare una delle cose in quell'elenco ogni settimana , iniziando dalla più semplice. L'obiettivo non è farlo bene, è semplicemente farlo. In effetti, fare qualcosa di mezzo sbagliato è preferibile che non farlo.
Premiamo i tentativi, non i successi. Ciò implica che possiamo suddividere un'attività in una serie di piccoli passaggi. Ad esempio, se voglio riordinare una stanza caotica, posso iniziare rifacendo il letto. Se voglio iniziare ad andare in palestra, un primo passo è preparare la borsa e presentarmi alla porta del palazzo senza dover entrare.
Se hai molti dubbi e non ti rendi conto che in fondo sono un modo per evitare, puoi scegliere una questione semplice e decidere di testa o croce. Quando ci sono molte opzioni - e l'argomento non è molto rilevante - usare un dado è una buona soluzione: le sue 6 facce ti permettono di numerare le opzioni. Segui semplicemente ciò che il caso suggerisce.
Ricorda che "nessuno nasce maestro" , quindi solo affrontando e imparando puoi ottenere quello che vuoi. Si dice che un turista abbia chiesto a un newyorkese come arrivare alla sala da concerto della Carnegie Hall. A cui ha risposto: "Pratica!"
Accetta la paura del fallimento. Come abbiamo visto, dietro l'evitamento si nasconde il panico di fallire o non ottenere ciò che si vuole. Nelle relazioni, ad esempio, la paura di essere rifiutati o abbandonati può essere ciò che ti impedisce di affrontare le difficoltà . Dopo quella cortina di paura, esitiamo e ci chiediamo come fare qualcosa, cercando di assicurarci che tutto vada bene. A volte, cercando il modo perfetto per fare qualcosa, pensiamo e pensiamo in modo ossessivo, il che genera un esaurimento che impedisce il progresso.
Questa stagnazione è un modo complicato per continuare a evitare … che ci indebolisce ancora di più. Dietro l'evitamento c'è una logica molto semplice e umana: "Dato che non lo farò bene, è meglio che non lo faccia".

Abbiamo la fantasia di poter fare qualsiasi cosa con successo. Essere in grado di guidare con calma quando si è nervosi, apparire calmi in una situazione stressante , essere coraggiosi in una situazione che inibisce …

La partecipazione è la cosa importante. In tutte queste circostanze, e in molte altre, sentire che non saremo all'altezza immaginata può farci gettare la spugna ancor prima di iniziare , senza renderci conto che a volte, per raggiungere l'autostima, basta partecipare.

Vivere e sperimentare ti dà forza

Oggi dobbiamo imparare a vincere; domani vinceremo. O come diceva la scrittrice Mary Anne Evans : "Nessuno si laurea in arte della vita senza aver fallito". Cosa evitiamo? Diventiamo consapevoli una volta per tutte delle cose che smettiamo di affrontare e realizziamo quali sono i nostri fantasmi.

Decidere di porre fine all'evasione è un lavoro che senza dubbio ci porterà grandi vantaggi. Dobbiamo ricordare che se il cerchio dell'evitamento ci indebolisce e abbassa la nostra stima, iniziare ad affrontare i temuti, anche a passi molto piccoli, ha l'effetto opposto.

Fare cose che avevamo smesso di fare è un balsamo per l'autostima e provarne altre che generano qualche sospetto può diventare un'esperienza di guarigione.

Chiediamoci: quale piccola cosa potresti iniziare a provare oggi? Se ciò che porta ad evitare una certa compagnia è la paura di non avere successo, la proposta terapeutica sarebbe: "Fallo, non cercare di farlo bene, non preoccuparti troppo se non funziona affatto".

Forse è prendere un corso di danza e darti il permesso di farlo regolarmente. Oppure permettiti di affrontare una situazione nervosamente o senza molta esperienza . Pensare che faremo qualcosa di giusto la prima volta è un'illusione assurda.

Vediamo quindi la paura come un invito a sperimentare ed espandere così il nostro modo di vivere, godendoci anche l'apprendimento che, come straordinari tesori, si nasconde dietro gli errori.