Soia e cancro al seno, una relazione controversa
Lucia Martinez
Lo abbiamo integrato nella dieta abituale, ma ha sollevato dubbi in relazione al cancro. Spieghiamo quanto prenderne, i suoi benefici e come consumarlo
Ci sono pochi alimenti che pesano tante contraddizioni quanto i semi di soia . È un angelo o un diavolo? Anche sulla sua connessione con il cancro al seno c'è polemica. Alcuni ne consigliano la presenza nella dieta, sostenendo che dove è maggiormente consumato al mondo c'è anche una minore prevalenza di questa malattia. Altri, tuttavia, lo associano negativamente a questo tipo di cancro e lo sconsigliano.
Ciò che rende la soia diversa dagli altri legumi è il suo contenuto di fitoestrogeni , che sono sostanze vegetali simili agli estrogeni, ormoni prodotti dal nostro corpo. I principali fitoestrogeni che contiene sono gli isoflavoni , che a loro volta vengono scomposti nell'intestino, grazie all'azione dei batteri presenti, in daidzeina e genisteina.
Sembra che ci siano prove che gli effetti della soia non sono gli stessi per le popolazioni asiatiche e occidentali . Il primo lo consuma da millenni, quindi c'è un certo adattamento genetico, e lo prendono anche fin dall'infanzia. Nel secondo l'adattamento non è paragonabile e la soia è normalmente un alimento che viene introdotto come novità nella dieta.
10 domande fondamentali su soia e cancro al seno
Includere la soia nella nostra dieta ci protegge dalle malattie, come sembra fare con le donne asiatiche, o favorisce la comparsa del cancro? Risolviamo tutti i tuoi dubbi rispondendo a queste dieci domande chiave.
1. Qual è il rapporto della soia con il cancro al seno?
L'epidemiologia mostra che in Asia, dove il consumo di soia è comune, c'è una minore prevalenza di cancro al seno, ma non è possibile stabilire una relazione di causa-effetto che ci consenta di concludere una relazione chiara e inequivocabile su soia e cancro al seno . Non disponiamo ancora di dati conclusivi.
2. Qual è l'effetto estrogenico degli isoflavoni?
I fitoestrogeni possono essere riconosciuti dai recettori degli estrogeni, che viene chiamato "effetto estrogenico", utile in menopausa. O, al contrario, un effetto antiestrogenico, poiché "ingannano" il recettore e si legano ad esso al posto del vero ormone. Questo effetto è correlato alla prevenzione del cancro al seno.
3. Gli isoflavoni hanno altri effetti in relazione al cancro al seno?
In uno studio del maggio 2022-2023, è stato descritto un effetto inibitorio dell'angiogenesi mediato dalla genisteina (un isoflavone). L'angiogenesi è la creazione di nuovi vasi sanguigni; se è inibito, ostacola la crescita del tumore.
4. Perché le donne asiatiche traggono maggiori benefici dalla protezione?
Consumano soia da migliaia di anni e si è verificato un certo adattamento genetico. Inoltre, iniziano a ingerirlo dall'infanzia. Ma non è l'unica spiegazione possibile.
5. È correlato alla flora intestinale?
Potrebbe essere. Esiste un tipo di batterio - molto più comune nel microbiota dell'apparato digerente della popolazione asiatica - che processa la daidzeina. Questo prodotto della digestione degli isoflavoni permette di ottenere un altro composto benefico, l '"equolo".
6. C'è un problema con il consumo di soia e il cancro al seno?
Sembra che un consumo razionale di soia e dei suoi derivati non produca effetti negativi in relazione al cancro al seno. Con un'eccezione: le persone trattate con il farmaco tamoxifene (trattamento ormonale), poiché la soia può interagire con questo farmaco.
7. Quanta soia possiamo consumare tranquillamente al giorno?
Una revisione del 2013 conclude che, a dosi inferiori a 100 mg di isoflavoni, il consumo di soia è sicuro nei pazienti con cancro al seno. Un consumo ragionevole, fino a due porzioni al giorno, non sembra avere ripercussioni negative.
8. Il consumo di soia ha altri vantaggi?
Ha un alto valore proteico ed è uno degli alimenti vegetali con il miglior profilo aminoacidico. Il suo profilo lipidico è buono, poiché è ricco di acidi grassi omega 3 e contiene una notevole quantità di calcio e ferro. Per tutto questo, di solito è comune nelle diete vegetariane.
9. E se sono un uomo, che effetto ha su di me la soia?
Ci sono anche differenze di opinione su come la soia colpisce un cancro esclusivamente maschile come il cancro alla prostata. Una revisione effettuata nel 2022-2023 suggerisce che può ridurre il rischio di questo tipo di cancro, ma è troppo presto per trarre conclusioni.
10. Come posso prevenire il cancro?
Condurre una dieta ricca di verdure e uno stile di vita attivo. Oltre a bere meno o niente alcol possibile e non fumare. Il consumo ragionevole di soia alla settimana non sembra presentare alcun problema.
