Com'è la mente di un bipolare?
Rafael Narbona
Il disturbo bipolare colpisce tutti gli aspetti della vita di coloro che ne soffrono. Una diagnosi tempestiva e l'osservanza di linee guida chiare sono fondamentali per limitarne l'impatto.
Quando mi è stato chiesto di scrivere sul disturbo bipolare, ho subito pensato a mio fratello Juan Luis. Come me soffriva della malattia, ma non gli fu mai diagnosticata e si tolse la vita a quarant'anni , incapace di capire che i suoi alti e bassi non erano un tratto del suo carattere, ma l'espressione di una malattia crudele.
La diagnosi purtroppo stigmatizza, ma chiarisce e aiuta a convivere con una patologia che fino a poco tempo fa si chiamava psicosi maniaco-depressiva.
Il mio rapporto con mio fratello è stato caratterizzato non dall'intensità, ma da lunghi periodi di separazione e da poche esperienze condivise. Quando sono nato, non viveva più a casa. A causa del suo lavoro, ha viaggiato molto all'estero. Le sue visite erano imprevedibili. Non gli piaceva avvertirci. Si è fermato alla porta e ha bussato.
A volte sorridenti e carichi di doni. Altri, cupi e lunatici. Ero un bambino e non capivo bene le loro reazioni . Se chiedevo della loro infanzia e adolescenza, mi rispondevano sempre: “Molto mutevole. Affascinante, affettuoso, estroverso e, all'improvviso, imbronciato, freddo e incline all'isolamento ”.
Energia per finire
Negli ultimi anni ci siamo visti un po 'di più e ho notato che qualcosa non andava. Un viaggio in Guinea Equatoriale ha accelerato la tragedia, poiché ha contratto la malaria e ha avuto allucinazioni. Forse era il chinino o qualcosa di cui non so, ma è migliorato settimane prima di suicidarsi. La sua mente si stabilizzò, il suo senso dell'umorismo tornò ed era più attivo.
Nel punto più basso della depressione, ti manca l'iniziativa anche per fare qualcosa di tragico
A quel tempo, non sapevo che il suicidio richiedesse energia e determinazione . La sua decisione fatale fu consumata a un'ora indeterminata al mattino. Quella stessa mattina avevo preso un abito della tintura, avevamo attraversato il Parque del Oeste e avevamo persino scherzato.
Tuttavia, aveva già preso le misure necessarie per porre fine alla sua vita. Il suo miglioramento probabilmente gli ha dato la forza per farlo. È abbastanza comune. Nel punto più basso della depressione, ti manca l'iniziativa anche per fare qualcosa di tragico e irreversibile.
Disturbo Bipolare: verso una società libera da pregiudizi
Inoltre, non capivo cosa mi stesse succedendo quando un profondo sconforto misto a attacchi di euforia si impossessò di me. A trent'anni mi è stata diagnosticata la depressione. Dieci anni dopo, pensavano di essersi sbagliati e che in realtà si trattasse di disturbo bipolare.
Questo non è un caso di negligenza medica, ma una confusione comune. In genere, ci vuole un decennio per capire che, in alcuni casi, la depressione è solo una delle due facce del bipolarità.
Non ripeterò la mia storia, che ho già raccontato in queste pagine e in un libro autobiografico. Voglio solo chiarire i dubbi e inviare un messaggio di speranza. Quando mi è stato diagnosticato un disturbo bipolare, sapevo già che il bipolarità era una forma di psicosi. Messo in questo modo, può sembrare spaventoso, ma ciò che è veramente spaventoso è che la psicosi è ancora associata a comportamenti violenti o antisociali.
Per molti, Norman Bates, l'assassino "con doppia personalità" interpretato da Anthony Perkins nel famoso film di Alfred Hitchcock Psycho, è l'epitome del paziente psicotico. Inoltre, c'è la tendenza a confondere psicosi e psicopatia, quando la verità è che sono fenomeni completamente diversi.
Ciò che è veramente terrificante è che la psicosi è ancora associata a comportamenti violenti o antisociali
La psicopatia è un disturbo della personalità che distrugge l'empatia o addirittura ne frustra l'aspetto . È comune negli assassini e nei molestatori, ma nella vita di tutti i giorni ci sono anche comportamenti psicopatici che passano inosservati.
L'abuso psicologico e la manipolazione emotiva sono tratti caratteristici della psicopatia e possono essere rilevati nell'uomo che picchia il suo partner, nel padre o nella madre che picchia suo figlio, nella persona senza cuore che abbandona il suo cane o nel capo che umilia qualcuno impunemente. i suoi subordinati.
Una percezione fraintesa del bipolarismo
La psicosi non influenza l'empatia, ma la percezione della realtà. Distorci i fatti, alterandone il significato. Può consistere nell'interpretare un gesto banale come una forma crudele di rifiuto, pensare di essere al centro dell'attenzione o sentire che un ambiente normale contiene una dose insopportabile di ostilità.
Nei casi più gravi, la psicosi può essere accompagnata da allucinazioni uditive e, più raramente, allucinazioni visive.
La psicosi può indurre comportamenti profondamente autodistruttivi, ma solo nel 3% dei casi si traduce in atteggiamenti violenti verso gli altri. Non includo incidenti senza rilevanza penale in quella statistica. Non si dice quasi mai che il rischio di subire aggressioni fisiche, abusi psicologici o qualsiasi forma di abuso sessuale sia moltiplicato per cinque, se si soffre di una malattia mentale.
Le due facce della medaglia
Il bipolarismo non è "doppia personalità", anche se è vero che gli stati di mania e depressione influenzano il modo di essere, istigando immagini di esaltazione o di angoscia. La psichiatria distingue tra disturbo bipolare di tipo I e disturbo bipolare di tipo II. Nel tipo I, la deformazione della realtà è più acuta e le allucinazioni sono frequenti, ma non necessariamente compaiono. La mania si attiva e la persona colpita perde il controllo delle proprie azioni.
Il bipolarismo non è "doppia personalità", ma gli stati di mania e depressione influenzano il modo di essere
Nel tipo II, la perdita di contatto con la realtà è minore e l'eccitazione meno intensa. Quindi parliamo di ipomania. C'è una situazione particolarmente complicata: stati misti con cicli rapidi. In questi casi, depressione e mania si manifestano allo stesso tempo, a volte a distanza di ore o minuti. I cambiamenti improvvisi e imprevedibili sono chiamati cicli rapidi.
Gli stati misti a volte vanno avanti per anni. Sono più resistenti alla psicoterapia e al trattamento farmacologico. Il rischio di suicidio è pericolosamente aumentato. Il 15% delle persone bipolari si suicida. Negli stati misti, la statistica sale al 30%. Ho attraversato una situazione di queste caratteristiche, ma fortunatamente sono riuscito a uscire da quella spirale.
Vivere con questo disturbo: una dura realtà
Attualmente, mi godo uno stato di eutimia o stabilità. La possibilità di subire nuovi episodi non andrà mai via, ma grazie a psicoterapia, psicofarmacologia, igiene del sonno, meditazione, esercizio fisico, un ambiente affettivo positivo e una routine arricchente, dove la scrittura gioca un ruolo essenziale, ho raggiunto allontanarsi dalla depressione e dalla mania.
Potrei elencare i sintomi del bipolarismo, ma preferisco raccontare la mia esperienza, non senza prima rendermi conto che ci sono risorse sufficienti per neutralizzare i sintomi e condurre una vita praticamente normale.
Ho perso mio padre quando avevo otto anni, e apparentemente questo ha cambiato il mio carattere. Fino ad allora ero un bambino estroverso e allegro, ma a poco a poco sono diventato solo, introverso e malinconico. All'età di trent'anni, una serie di eventi traumatici ha esacerbato queste tendenze. La tristezza divenne insopportabile.
Ho pianto per qualsiasi motivo. Riuscivo a malapena a dormire. Non riuscivo a concentrarmi o ad emozionarmi per nulla. Era incapace di prendere decisioni. Il minimo sforzo era estenuante. Ho perso venti chili in un mese. Ossessionato dalla morte, ha escogitato piani di suicidio, senza altra preoccupazione che fallire.
Se mi chiedessero una formula per aiutare un bipolare, non esiterei: tenerezza, tenerezza infinita
Penso che la mania sia emersa come meccanismo di difesa patologico . In un modo relativamente brusco, sono passato dalla tristezza all'euforia. Continuavo a dimagrire e le mie ore di sonno si facevano ancora più scarse, ma un'energia insopprimibile mi spingeva a realizzare progetti folli, a parlare senza sosta, a stabilire nuove relazioni.
Non mi sentivo più stanco. Prese le scale tre alla volta. Ha comprato cose inutili compulsivamente. La mia concentrazione non è migliorata. In effetti, le idee scorrevano nella mia mente a una velocità vertiginosa, ma non sentivo più il desiderio di morire. L'apatia sessuale si è trasformata in iperattività. Con la mia autostima alle stelle, mi sentivo capace di tutto.
Di produttività e mania
È stato detto che il bipolarismo è la malattia degli artisti e non è falso . L'elenco dei grandi creatori colpiti dalla malattia è molto lungo: Beethoven, Schubert, Schumann, Chaikosvki, Van Gogh, Munch, Virginia Woolf, Poe, Mark Twain, Hemingway, Sylvia Plath, Anne Sexton, Herman Hesse, Nietzsche, David Foster Wallace .
Non pretendo di confrontarmi con loro, ma io, che ho pubblicato due libri e più di mille articoli in quindici anni, ho iniziato a scrivere durante il mio primo attacco di mania. Figlio di uno scrittore dimenticato, avevo escluso di seguire le orme di mio padre, forse perché la mia autostima era così debole. Con la mania, eventuali complessi o inibizioni sono scomparsi. Van Gogh ha realizzato quasi novecento opere in un decennio, soffrendo di uno stato misto.
Ciò significa che il bipolarismo è una delle porte di accesso all'arte? Non credo, ma sembra innegabile che in una mente creativa la mania accresca il flusso di idee e intuizioni, che possono illuminare periodi di alta produttività. È il caso di Van Gogh o Sylvia Plath, che scrivevano a ritmo frenetico.
Plath affermava di avere un dono, ma tutto indica che spesso scriveva sotto l'influenza dell'ipomania. Non è consigliabile alimentare miti o visioni romantiche. Van Gogh si è suicidato all'età di trentasette anni. Sylvia Plath con trenta. Quando l'ipomania si trasformava in mania o cadevano in una profonda depressione, non potevano funzionare. Se non si fossero uccisi, ci avrebbero lasciato un'opera più grande, più ricca e più complessa.
Tenerezza infinita
Non soccombere al panico di fronte a una diagnosi bipolare . È possibile educare le emozioni e ci sono infinite risorse per affrontare i momenti critici. Seguendo determinate linee guida, puoi condurre una vita personale e lavorativa soddisfacente, con ragionevoli aspettative di successo e felicità.
Avrei voluto dirlo a mio fratello, mi avrebbe fatto piacere sentirlo quando ho iniziato a soffrire gli stessi problemi, non rinuncio a pensare che un giorno la società reagirà con solidarietà e comprensione, senza stigmatizzare o emarginare chi ne è colpito.
Se qualcuno mi chiedesse di spiegare il disturbo bipolare con un termine, non esiterei: vulnerabilità, estrema vulnerabilità. Se mi chiedessero una formula per aiutare un bipolare, neanche io esiterei: tenerezza, tenerezza infinita. "La tenerezza salverà il mondo", ho sentito una volta. Potrebbe non essere vero, ma sono sicuro che può salvare molte vite.
Come essere migliore se sei bipolare
Buona igiene del sonno . Dormire da otto a nove ore al giorno è essenziale. Il riposo sarà più ristoratore se prima di andare a letto fai una passeggiata di mezz'ora e fai una doccia calda. Si consiglia di cenare almeno due ore prima e di andare a letto tutti i giorni alla stessa ora, senza prolungare inutilmente il sonno. Dormire più di nove ore può causare sintomi di depressione. E una notte insonne può provocare una ricaduta.
Fai esercizio regolarmente . L'attività fisica è un ottimo antidepressivo. La mente si rilassa e rilascia endorfine. La California State University (USA) ha condotto uno studio sugli esercizi che riducono la tristezza e l'ansia e ha concluso che lo yoga migliora i sintomi depressivi al punto da consentire dosi inferiori di farmaci. L'esercizio ci dà l'opportunità di uscire, relazionarci e disconnetterci dai problemi quotidiani.
Mantieni una routine gratificante . Quasi nessuno può scegliere completamente il proprio stile di vita, ma devi fare del tuo meglio per condurre un'esistenza soddisfacente, distribuendo saggiamente il tuo tempo. Se riteniamo che ogni giorno sia un susseguirsi di rigori, preservare il nostro equilibrio sarà più complicato.
Pianifica attività che generano stress . Qualsiasi cambiamento o novità può essere fonte di stress. Dobbiamo anticipare le circostanze che innescano la nostra ansia. Un semplice viaggio può creare molta angoscia. Pertanto, è conveniente prepararsi mentalmente e organizzarsi per non affrontare spiacevoli sorprese. Non è una buona idea lasciare le cose fino all'ultimo minuto.
Non concentrarti solo sui farmaci. I farmaci non curano. Tiene solo a bada i sintomi. Questo è spesso imperativo, ma il vero modo per stare meglio (e per aver bisogno di meno farmaci) è attraverso la psicoanalisi o altre psicoterapie.
Impara a prendere le distanze dalle emozioni . Può essere complicato, ma è possibile. Se impariamo ad osservare le nostre emozioni e prendere le distanze da esse, non ci influenzeranno più di tanto. La meditazione può aiutarci molto. Non si tratta di reprimere emozioni o ricordi, ma di lasciarli andare. Nella mente, niente è definitivo. Contemplare un paesaggio o sentire il sole sul viso può aiutarci a superare la confusione.
Coltiva l'amicizia. La tendenza al ritiro è uno dei sintomi più pericolosi e dannosi del disturbo bipolare. L'essere umano è incompleto senza un cerchio che fornisce affetto, aiuta a migliorare l'autostima e resiste agli ostacoli. "Niente è più utile a un essere umano di un altro essere umano", scriveva Baruch Spinoza nel diciassettesimo secolo. E quasi nessuno ha osato metterlo in dubbio.
Stabilisci obiettivi, sviluppa progetti, sii positivo . È essenziale sviluppare un progetto di vita, fissare obiettivi realistici, sentire che stiamo andando avanti. Il pessimismo è terribilmente distruttivo, perché paralizza l'iniziativa e ci scoraggia alla minima difficoltà. Essere positivi contribuisce a migliorare la nostra qualità di vita e a realizzare i nostri sogni. L'ottimismo è negativo solo se alimenta aspettative irrazionali.
Non esporsi inutilmente . Gli atteggiamenti di evitamento non sono buoni, ma a volte non è conveniente assumere compiti che ci opprimono. La morte di un membro della famiglia produce molta sofferenza. A volte è consigliabile delegare alcune procedure ad altre. Non dobbiamo sopravvalutare le nostre risorse.
Evita le relazioni tossiche . Una persona vulnerabile è più esposta a relazioni tossiche. Non dobbiamo permettere a nessuno di dirigere la nostra vita, decidendo per noi. Una relazione di appuntamenti tossici è particolarmente destabilizzante. È conveniente stare lontani dalle persone gelose, incolpatrici, prepotenti e ricattatrici.
Non avere fretta quando prendi decisioni . I bipolari sono iperemotivi e impazienti, il che li spinge ad essere impulsivi. Una decisione importante può aspettare e, se è qualcosa di secondario, non c'è nemmeno fretta. Tornare indietro non è sempre fattibile, quindi devi riflettere sulle cose.
Relativizza i fallimenti . Il fallimento è un'esperienza inevitabile e necessaria che ci aiuta a maturare. Se non otteniamo qualcosa, possiamo riprovare. Oppure cambia il tuo obiettivo. Se non finiscono una salita la prima volta, gli scalatori imparano da ogni errore e riprovano. Dobbiamo seguire il loro esempio. E se la montagna ci è inaccessibile, cercane un'altra all'altezza delle nostre possibilità.
Mantieni una vita sessuale soddisfacente . Come l'esercizio fisico, il sesso è un buon antidepressivo. A volte i farmaci provocano una diminuzione della libido, ma ciò non influisce sul contatto fisico, sulle carezze, sui baci. Sentire la vicinanza di un'altra persona è una fonte di benessere che ci aiuterà sempre a essere migliori.
Non aprirti agli estranei . I parenti stretti e gli amici intimi dovrebbero conoscere il tuo problema, altrimenti potrebbero interpretare male le tue emozioni. Chiedete loro di informarsi sulla malattia: il rapporto migliorerà e potranno capirvi meglio. Invece, non è necessario condividere le tue circostanze con persone che potrebbero rispondere negando.
Non perdere la speranza . È la cosa più importante. Il disturbo bipolare colpisce milioni di persone e la maggior parte è in grado di controllare la malattia. Se sei in un brutto momento, non cadere nella visione a tunnel, che dipinge tutto di nero. Sebbene non si percepisca a prima vista, ci sono sempre delle alternative. E se non li percepisci, chiedi aiuto. Ci sono associazioni che possono darti supporto.
