ADHD: mito o realtà?

Rafael Narbona

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è previsto da una lunga controversia

Ogni anno vengono nelle mie classi studenti con una diagnosi di ADHD (disturbo da deficit di attenzione e iperattività). Non ho mai notato niente di speciale. Alcuni sono passivi e insicuri. Il farmaco li tiene leggermente storditi e difficilmente comunicano con i loro coetanei.

Se parli con loro, noti che la loro autostima è a terra. Pensano di non essere come gli altri e sembrano rassegnati. Il suo presunto deficit di attenzione sembra più simile all'apatia e alla scarsa motivazione.

Credo che alcuni si percepiscano come materiale usa e getta. I loro voti sono generalmente mediocri, forse perché non si fidano delle loro capacità.

Altri sono più irrequieti e un po 'turbolenti , ma in un modo perfettamente comprensibile alla loro età. Non sembrano malati, ma maliziosi e volubili, come tanti altri ragazzi.

Infine, ci sono quelli che sembrano aver rotto i legami con il mondo esterno , ritirandosi in un mondo intimo e appartato. Molte volte ho pensato che la loro mente fosse stata intrappolata dalle loro fantasie e sogni ad occhi aperti, forse perché la realtà è insopportabile per loro.

La storia di Ivan

Ivan apparteneva a quel gruppo. Si sedette vicino alla finestra e guardò il paesaggio. Mentre spiegavo qualcosa alla lavagna, la sua mente è scivolata via come un aquilone approfittando di una folata di vento. Non prendeva appunti.

Preferiva disegnare o piegare un foglio in un drago o in un unicorno. Era appassionato di origami e schizzi di castelli medievali.

Negli incontri di valutazione, gli insegnanti erano soliti commentare: "Ivan è sempre nel suo mondo". Mi chiedevo se il suo mondo non fosse più esilarante del noioso mondo della programmazione ufficiale.

Mi sono sempre sentito molto vicino ai "cattivi studenti", perché non sono mai riuscito ad adattarmi alla routine della scuola. Non ho prestato attenzione agli insegnanti, ho disorganizzato i miei impegni accademici - o meglio, non ho organizzato nulla - tendevo a svolgere più attività contemporaneamente - lo faccio ancora - ho costantemente cercato nuovi stimoli, ho infranto le regole, ero impaziente e impulsivo, fantasioso e creativo, accettava con riluttanza l'autorità, a volte si arrabbiava, tendeva a eludere le fantasie o parlava senza sosta.

Tutti questi tratti coincidono con i "sintomi" dell'ADHD . Vuol dire che ero un bambino con quel "disturbo"? Negli anni '60, la psicologia spagnola era nel Pleistocene. La principale risorsa pedagogica era lo sciroppo di bastoncini, che veniva somministrato sotto forma di capponi, schiaffi e punizioni umilianti.

Se fossi nato trent'anni dopo, forse mi avrebbero prescritto farmaci psicotropi …

Non ho potuto aiutare Iván, perché gli insegnanti che insegnano da molti anni si sono formati pensando che l'essenziale fosse conoscere la materia, non lo studente. Ho sempre cercato di evidenziare i tratti positivi dei miei studenti, lodare le loro iniziative e rispettare le loro opinioni.

Iván ha cambiato istituto dopo aver fallito molte materie. Anni dopo, l'ho incontrato nel centro di Madrid. Non senza difficoltà, aveva finito il liceo e studiava grafica.

La sua timidezza si era trasformata in mite socievolezza. Abbiamo parlato per alcuni minuti e ci siamo separati.

L'ho guardato allontanarsi pensando che dietro ogni caso di ADHD batte il fallimento di tutti, ma con l'augurio che un giorno genitori, famiglie e studenti potranno illuminare un modello educativo capace di integrare tutti i bambini, trasmettendo loro che ciascuno uno di loro rappresenta qualcosa di unico, prezioso e irripetibile.

ADHD: che cos'è e perché è controverso?

Qual è la storia dell'ADHD? Prima di rispondere, è conveniente mettere in relazione la crescente medicalizzazione del comportamento umano nel corso del XX secolo.

Nel 1952 apparve la prima edizione del DSM , il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, prodotto dall'American Psychiatric Association.

Lo scopo era quello di sviluppare una classificazione esaustiva dei diversi disturbi mentali per facilitare la diagnosi e il trattamento, senza mostrare preferenza per alcuna teoria scolastica, corrente o psichiatrica.

Da allora sono apparse cinque edizioni che hanno aggiunto nuove patologie o disturbi. L'ultimo (DSM-V) è stato pubblicato il 18 maggio 2013.

I gruppi di lavoro che hanno partecipato alle successive edizioni assicurano di non aver mai inteso classificare le persone, ma piuttosto classificare i disturbi, ma sono sorte molte critiche denunciando che tutti i comportamenti discordanti con il paradigma culturale predominante sono descritti come patologie.

DSM: medicalizzare i comportamenti dei bambini

Ad esempio, lascia perplessi il fatto che il DSM-IV abbia trasformato la ribellione dell'infanzia e della giovinezza in una cosiddetta malattia mentale chiamata "disturbo oppositivo provocatorio".

Non è una caratteristica comune dei giovani praticare la disobbedienza e l'anticonformismo? Discutere ripetutamente con gli adulti e mettere in discussione i loro ordini non è un sintomo patologico che deve essere sradicato dalle droghe psicoattive.

Ho sempre pensato che la ribellione fosse un segno di igiene mentale. È impossibile costruire la propria identità senza ribellarsi agli adulti, sottoponendo i loro valori a un esame critico.

Senza questo confronto, la necessità di abolire la punizione fisica non sarebbe mai stata sollevata, supponendo che i bambini dovessero crescere liberi da qualsiasi forma di intimidazione.

Non si potrebbe dire che nella psichiatria odierna c'è un tentativo di reprimere e sottomettere i bambini e gli adolescenti meno sottomessi? È rischioso affermare che il DSM è un esercizio di ingegneria sociale, una medicalizzazione abusiva di comportamenti atipici o socialmente inappropriati?

È comune leggere che l'ADHD sia stato scoperto dallo psichiatra Leon Eisenberg , ma già negli anni Trenta si parlava di bambini irrequieti con difficoltà di concentrazione, sottolineando che forse soffrivano di sindrome post-cerebrale.

I ricercatori hanno scartato l'idea perché nella maggior parte dei casi non c'era storia di encefalite, anche se non hanno smesso di sottolineare l'esistenza di un disturbo che influiva sulla concentrazione, ostacolando l'apprendimento e il processo di socializzazione.

Negli anni Sessanta Eisenberg si avvicinò alla questione e, dopo aver studiato innumerevoli casi, concluse che questi bambini sperimentavano una “reazione ipercinetica”, per cui andavano trattati con dextroamphetamine e metilfenidato. Nel 1968, la "reazione ipercinetica dell'infanzia" fu incorporata nel DSM, sebbene negli anni cambiò nome nell'attuale disturbo da deficit di attenzione e iperattività.

L'abuso della diagnosi di ADHD

Il settimanale tedesco Der Spiegel ha pubblicato nel 2012 le dichiarazioni che Eisenberg aveva fatto prima di morire. In loro, ha affermato che l'ADHD era una "malattia fittizia":

"L'ADHD è un esempio di una malattia sovradiagnosticata. La psichiatria infantile deve determinare in dettaglio le ragioni psicosociali che possono portare a problemi comportamentali. Ci sono litigi con i genitori, madre e padre convivono, ci sono problemi in famiglia? Queste domande sono molto importanti, ma richiedono molto tempo per rispondere. È più veloce prescrivere una pillola. La predisposizione genetica per l'ADHD è completamente sopravvalutata ".

Eisenberg non si è rettificato all'ultimo minuto, presentandosi come un impostore. Ha semplicemente sottolineato che la diagnosi era stata abusata e che era stata posta troppa enfasi sul carico genetico , raccomandando di posticipare la prescrizione di farmaci psicotropi fino a quando non fosse stato verificato che non vi era alcun problema risolvibile con la psicoterapia.

Farmaci per bambini "sconvolti"

Il suo avvertimento non ebbe molto successo. Nel 1983, 43 kg di metilfenidato sono stati venduti nelle farmacie tedesche. Nel 2011 la quantità era salita a 1.760 kg e la tendenza al rialzo continua. Negli Stati Uniti, quasi il 6% dei bambini di età inferiore ai dodici anni ha ricevuto una diagnosi di ADHD e sono trattati con farmaci psicotropi.

All'interno di questa spirale, è stato stabilito che il 60% delle persone colpite soffre di alcune patologie associate : ansia, depressione, bipolarità, sindrome di Tourette.

In meno di un decennio, il numero di bambini sotto i dieci anni con una diagnosi di ADHD e disturbo bipolare si è moltiplicato per 40

A volte sono bambini di tre o quattro anni, medicati quasi come gli adulti, nonostante alcuni studi abbiano messo in guardia sui pericoli degli psicofarmaci nei minori, poiché in non pochi casi inducono tendenze suicide o comportamenti violenti. Eric Harris e Dylan Klebol, autori del massacro della Columbine High School del 1999, erano sottoposti a cure per vari disturbi della personalità e diversi psichiatri hanno sottolineato che i farmaci psicoattivi potrebbero aver accentuato i loro comportamenti antisociali.

Non diagnosticata: una malattia che è fumo puro

Non esiste un test diagnostico che dimostri l'esistenza dell'ADHD . Non ci sono marker cognitivi, metabolici o neurologici che ci forniscono dati comprovati.

Mi sembra che non sia possibile considerare i sintomi di un disturbo che un bambino si annoia con corsi di perfezionamento, resiste a memorizzare dati e date, si distrae e gioca con i suoi compagni, fa guai o si dispera con la routine di una pedagogia ottocentesca, il che costringe gli studenti a non muoversi dalla scrivania per sei interminabili ore, a volte di più.

L'insegnamento ufficiale standardizza, classifica ed esclude . Il suo obiettivo non è educare, ma normalizzare. Cioè, per integrare lo studente in un sistema economico e sociale, senza chiedergli se vuole parteciparvi o preferisce restare in disparte.

Non riesco a credere che quasi il 6% dei bambini soffra di ADHD e, in molti casi, di patologie associate. Credo che molti di questi bambini potrebbero esprimere il loro potenziale in un ambiente meno oppressivo, sviluppandosi liberamente e spontaneamente secondo le loro preoccupazioni e creatività.

Gli obiettivi pedagogici dell'educazione ufficiale sono un eufemismo che cela l'intenzione - consapevolmente o meno - di ridurre l'essere umano a variabile economica.

Di fronte a una "etichetta" ADHD, cosa possiamo fare?

Eisenberg aveva ragione nell'affermare che la cosa più rapida da fare è prescrivere una pillola e non passare il tempo ad esplorare l'ambiente e le circostanze che circondano quel bambino.

Il deficit di attenzione e l'iperattività non esprimono una patologia del cervello, ma un conflitto adattativo a un sistema creato senza tener conto delle esigenze dei bambini e dei giovani.

1. Ritardare la scuola

Potremmo chiederci se la causa principale di disattenzione, iperattività e difficoltà di apprendimento non sarà la scolarizzazione precoce e l'istruzione eccessivamente accademica in anticipo.

Uno studio condotto da un gruppo di ricercatori della Stanford University (Stati Uniti) conclude che ritardare l'ingresso alla scuola per un anno da 5 a 6 anni riduce drasticamente l'incidenza dell'ADHD: "

Abbiamo scoperto che ritardare l'ingresso di un anno riduceva la disattenzione e l'iperattività del 73% all'età di 11 anni e praticamente eliminava la probabilità di avere un comportamento disattento o iperattivo "anormale" o superiore al normale.

2. All'aperto invece che al chiuso

Una volta a scuola, abbiamo normalizzato che i bambini trascorrono otto ore in spazi artificiali . Ma la scienza ci mostra che negli ambienti naturali ci sentiamo più sazi e che in essi è più facile ritrovare l'equilibrio.

Favorire un contatto regolare con il terreno invece dell'asfalto, o il sole invece delle luci artificiali, può essere di grande aiuto per bambini e ragazzi.

In Finlandia e nei paesi nordici, i bambini iniziano la scuola all'età di 7 anni. Prima, tutto ciò che fanno è giocare, la maggior parte del tempo all'aperto.

3. Evita le attività unificanti

In Spagna, i bambini di 3-4 anni sono già seduti davanti a un tavolo, colorano carte e imparano a scrivere e contare, molto prima che siano anche minimamente interessati o maturi per questo, e sacrificando la cosa più importante che possono fare a quell'età: gioca liberamente.

4. Flessibilità di autoregolamentazione

I bambini sono circondati da regole che noi adulti creiamo ai loro tempi perché ci offrono sicurezza, ci fanno credere - a torto - che abbiamo più controllo sulle situazioni che viviamo con loro.

Dovremmo rivederli per dare loro spazio e tempo per imparare a prendersi cura del proprio benessere: per poter bere, mangiare, muoversi, riposare quando ciascuno ne ha bisogno.

5. Osserva l'unicità e il bisogno di ciascuno

A volte, senza rendercene conto, promuoviamo attività “collettive” da casa o da scuola , uguali per tutti, senza smettere di apprezzare le vere esigenze di ogni bambino o di ogni membro della famiglia.

Essere aperti alle loro richieste, piuttosto che riempire noi stessi l'agenda, può essere un primo passo verso l'ascolto di te stesso.

6. Etichette e confronti, fuori

Il processo solo ci aliena , li incasella e li lascia intrappolati in un ruolo dal quale è molto difficile sottrarsi.Sappiamo che ognuno è unico, ma quante volte passiamo la nostra giornata a fare confronti tra fratelli o con i loro amici.

7. Controllare gli orari in base ai loro bioritmi

Ad ogni età, gli esseri umani hanno esigenze diverse . Nell'adolescenza, ad esempio, i bioritmi ti portano ad essere mentalmente più sveglio da metà mattina e non per prima cosa al mattino. Dormire più tardi è naturale e consente loro di creare le sinapsi e le connessioni cerebrali necessarie durante questa fase.

8. No a ricompense o punizioni

Sembrano efficaci, ma solo in modo superficiale e immediato, ma non in profondità. Apparentemente siamo riusciti a modellare il loro comportamento; Anche così, ci sono altri modi più empatici per raggiungere legami più sani basati sulla presenza dell'adulto che nutre, lenisce (dà pace) e sostiene il bambino che è irrequieto.

9. Evita eccitanti e tossici

Possiamo verificare se la sua dieta sta favorendo il suo equilibrio e il suo benessere . Tuttavia, invece di vietare cibi raffinati e zuccherini, possiamo offrirti cibi sani o lasciarli alla tua portata ed esperienze di vita che aiutano la tua realizzazione.