Materia o spirito? La neuroscienza risponde

Jordi Pigem

Il materialismo ha condizionato il nostro modo di comprendere il mondo e di configurare le società. La scienza ora mostra che quelle convinzioni erano sbagliate.

Per secoli, la nostra società ha creduto che la base della realtà fosse la materia . Ma l' evoluzione della scienza e dell'esperienza personale e sociale oggi ci porta oltre il materialismo. Emerge un nuovo modo di intendere la realtà e la vita, in cui la mente e la coscienza sono la chiave. è il momento di aprirci alla libertà e alla luce.

Il materialismo non funziona, né come visione del mondo (credendo che la base della realtà sia la materia) né come atteggiamento verso la vita (credendo che la nostra soddisfazione derivi fondamentalmente da ciò che consumiamo e possediamo).

Queste due credenze corrispondono ai due significati che i dizionari danno alla parola materialismo. Appartengono ad aree diverse, ma sono correlate. Abbiamo creato una società basata su valori materialistici perché in fondo eravamo guidati da una visione materialistica del mondo: credevamo che ciò che possiamo toccare e quantificare (cose materiali) fosse più importante di ciò che viviamo e sentiamo dentro di noi.

Ciò che attira la nostra attenzione plasma il nostro mondo . Se crediamo nella bellezza, tenderemo a immergerci nell'arte. Se crediamo nella materia, desidereremo ardentemente accumulare cose materiali. E se crediamo che tutto possa essere misurato, desidereremo quello che riduce tutto a un parametro semplice, quantificabile e oggettivo: il denaro.

Se l'unica realtà è la materia, il nostro unico orizzonte è quello di accumulare, consumare e competere.

Credevamo che solo ciò che può essere misurato e rappresentato oggettivamente è veramente reale. Per questo motivo, per secoli, abbiamo cercato di spiegare l'immateriale dal materiale, l'intangibile dal tangibile e il cosciente dall'inerte. Secondo la visione materialistica, tutto ciò che siamo e tutto ciò che ci circonda risulta sullo sfondo di combinazioni di elementi materiali (onde elettromagnetiche, particelle subatomiche, molecole, neurotrasmettitori).

Il materialismo manca di umanità

Da questo punto di vista, ad esempio, l'amore ei nostri valori e idee più nobili non sarebbero altro che illusioni generate dalla chimica interna del cervello. Ma chi siamo veramente non può essere ridotto a un prodotto di forze fisiche e chimiche.

Fino a poco tempo fa, la maggior parte delle neuroscienze tendeva a vedere il cervello non come qualcosa di vivo, vitalmente radicato nel corpo e nel mondo, ma come un semplice computer che produce ciò che facciamo, sentiamo e diciamo . Ma più avanzano le neuroscienze, più ci manca essere in grado di spiegare che una combinazione di sostanze chimiche può generare l'immediatezza della nostra esperienza qui e ora.

Un cervello senza un corpo e senza un mondo sarebbe incapace di qualsiasi attività mentale. Il cervello è la struttura tangibile più complessa che conosciamo, ma la mente e la coscienza non possono essere ridotte all'attività cerebrale.

Nella visione materialistica non c'è posto per ciò che è propriamente umano, e se si abbraccia realisticamente questa visione, si finisce per sentirsi come un semplice incidente in un mondo privo di significato. All'inizio del XX secolo, quando la scienza sembrava confermare la visione materialistica del mondo, il filosofo Bertrand Russell riconobbe, con suo grande rammarico, che il mondo manca di significato , che l'essere umano è il prodotto di forze che non sapevano dove andare. erano diretti e che "la loro origine, il loro sviluppo, le loro speranze e paure, i loro amori e credenze sono solo il risultato delle posizioni accidentali degli atomi".

Nel secolo successivo, la scienza ha iniziato a dimostrare che l'Universo è molto più di un meccanismo complesso basato su elementi materiali, ma la nostra cultura (compresi i presupposti della maggior parte della scienza praticata oggi) rimane attaccata ad esso. paradigma materialistico.

Cosa crede il materialismo scientifico?

I lavori recenti che affrontano questo argomento includono The End of Materialism, dello psicologo Charles Tart , e The Illusion of Science, dell'eminente biologo Rupert Sheldrake . Sheldrake sottolinea che la visione materialistica del mondo può essere espressa in una serie di convinzioni condivise dalla maggior parte degli scienziati tradizionali , nonostante il fatto che ciascuna di esse sia stata sostituita dalla scienza all'avanguardia:

Tutto è meccanico. Un gatto, un cane o anche un essere umano non sarebbero altro che meccanismi complessi, "robot vaganti", nell'espressione di Richard Dawkins.
La materia è sempre inconscia. La coscienza umana non sarebbe altro che un'illusione derivata dal funzionamento meccanico del cervello.
Le leggi della natura sono fisse per tutta l'eternità.
La natura è senza scopo. L'evoluzione è cieca e priva di significato.
La bellezza e il significato di gran parte di ciò che percepiamo nel mondo sarebbero un miraggio nel profondo.
L' eredità biologica è limitata esclusivamente a elementi materiali come il DNA.
La mente non sarebbe altro che un sottoprodotto del cervello. E quello che vedi con i tuoi occhi non sarebbe lì nel mondo, ma nel tuo cervello.
Fenomeni che non hanno spiegazioni materiali, come la telepatia, sarebbero illusori.
L'unico farmaco che funziona sarebbe quello basato sulla visione meccanicistica del corpo.

Scienza d'avanguardia e fine del materialismo scientifico

Tutte queste convinzioni sono contrarie alle nostre intuizioni più profonde . Non si adattano al mondo che percepiamo nei nostri momenti migliori. La buona notizia è che, inoltre, nella nuova realtà che la scienza ci rivela, tutte queste convinzioni sono obsolete.

Come hanno già sottolineato due premi Nobel per la Fisica del XX secolo, Schrödinger e Wigner , la base della realtà non è la materia ma la coscienza . La fisica quantistica mostra che il mondo non è fatto di oggetti ma di relazioni , relazioni che includono sempre la mente umana. Le teorie che considerano la coscienza umana come illusoria esistono solo nella coscienza umana.

Il mondo della nuova scienza non è meccanico e impersonale, ma olistico e partecipativo.

Gli effetti sociali del materialismo

Numerosi studi recenti mostrano che le società orientate al materialismo e al consumismo tendono a stimolare l'egoismo, a minare la fiducia e la coesione sociale e ad aumentare le disuguaglianze . Il materialismo ci ha portato a considerare l'economia come la chiave quasi esclusiva per il benessere della società. Su un pianeta con risorse limitate, il consumo materialistico non può crescere per sempre. D'altra parte, la psicologia e la sociologia mostrano che il consumo materialistico non soddisfa i veri bisogni umani.

Come afferma l'economista Richard Easterlin, “il trionfo della crescita economica non è un trionfo dell'umanità sui bisogni materiali; è piuttosto un trionfo dei bisogni materiali sull'umanità ”.

Il desiderio di un aumento illimitato del consumo di materiale crea insicurezza psicologica ed è controproducente per la soddisfazione personale. Indubbiamente, per chi si trova in una situazione precaria, l'aumento dei consumi è legato all'aumento del benessere. Ma oltre una certa soglia di consumo dei beni materiali, la soddisfazione personale non aumenta e può anche cominciare a diminuire, poiché generalmente all'aumento dei consumi si accompagna un aumento dello stress e una diminuzione del tempo libero e del contatto con la vita. famiglia, amici e natura.

Sulla base dei dati del World Values Survey, si può vedere che:

La soddisfazione di vita tende ad aumentare man mano che il reddito per persona e anno cresce fino a circa $ 15.000 (il livello che paesi come Spagna, Irlanda o Nuova Zelanda avevano all'inizio del 21 ° secolo), ma dopo questa soglia, la correlazione scompare.
I cittadini di Stati Uniti, Gran Bretagna e Giappone non sono più felici di cinquant'anni fa , nonostante il fatto che la loro ricchezza materiale si sia moltiplicata nell'ultimo mezzo secolo.
Il reddito reale pro capite è triplicato negli Stati Uniti dal 1950, ma la percentuale di cittadini intervistati che si dice "molto felice" è diminuita dalla metà degli anni '70.
Negli Stati Uniti, l'indicatore del vero progresso ha raggiunto il picco nel 1975 , quando il prodotto interno lordo del paese era quasi la metà del suo livello attuale.

Questo paradosso è stato riscontrato praticamente in tutti i paesi che hanno visto crescere enormemente la propria economia e il proprio consumo nell'ultimo mezzo secolo.

Il benessere materiale ci rende infelici?

Come ha sottolineato il Dalai Lama , l'incidenza di ansia, stress, confusione, indecisione e depressione tra coloro che hanno i loro bisogni materiali assicurati mostra che i nostri veri bisogni vanno ben oltre il consumismo e il materialismo.

Una delle chiavi del materialismo è la convinzione che esista una separazione radicale tra il mondo materiale oggettivo e la psiche umana . Pertanto, il nostro unico modo efficace di agire sarebbe attraverso la dimensione materiale del mondo. Ma sappiamo che la nostra vita è piena di esperienze in cui il potere della mente supera il potere della materia (attraverso fenomeni come la telepatia, la chiaroveggenza o la guarigione psichica, argomenti che Charles Tart analizza nel suo tentativo di unificare la scienza. e spiritualità).

Tutte le pratiche di sviluppo personale portano a un mondo in cui la coscienza (mente e cuore, attenzione e intenzione) hanno un ruolo molto più cruciale dello spazio, del tempo e della materia.

La fine del materialismo è senza dubbio un momento chiave nell'evoluzione umana. Rappresenta la fine di un fardello psicologico che ha impedito l'evoluzione della coscienza. È tempo di aprirci alla libertà e alla luce.

Oltre il materialismo

La base della realtà non è la materia ma la coscienza. Non siamo spettatori passivi in un mondo di oggetti, ma co-creatori di un universo di relazioni. Niente esiste senza la nostra partecipazione.
Il mondo non è una somma di oggetti ma una rete infinita di relazioni. Il relazionale è il più reale.
Non siamo esseri materiali che hanno esperienze spirituali, né macchine genetiche con sensazioni psicologiche, ma coscienza avvolta nei veli della materia , dello spazio, del tempo e della limitazione.
Il cervello è un supporto materiale della mente . Ma la mente non è ridotta alla funzione cerebrale. La morte del corpo fisico non implica l'estinzione della coscienza.
La nostra vita è plasmata non tanto dalle cose materiali quanto dai nostri atteggiamenti, dalle nostre intenzioni e da ciò su cui concentriamo la nostra attenzione.
Il nucleo della realtà non parla il linguaggio della ragione, delle leggi, delle formule e dei concetti. Si esprime nel linguaggio del cuore, dell'immaginazione, della creatività e dell'intuizione.

Stiamo mostrando solo una piccola parte delle nostre possibilità. Non siamo quello che abbiamo. In realtà, non abbiamo niente di più di quello che siamo.