Impara a perdonare, migliorerà la tua vita … e la tua salute

Margaret Tarragona

Il perdono è un balsamo per chi lo riceve e per chi lo dà. Ma non è sempre facile. Dobbiamo smettere di concentrarci sui nostri sentimenti e cercare la bontà che ci circonda.

A settembre si celebra lo Yom Kippur , la data più importante del calendario ebraico: il Giorno dell'Espiazione. Durante quel giorno viene chiesto perdono a Dio, e durante i 10 giorni che lo precedono, le persone guardano a chi si è offeso per chiedere scusa e iniziare così bene un nuovo anno, come un foglio di carta bianco.

Perdono, un rituale chiave

Mi è sempre sembrato un rituale molto bello, e mi è piaciuto leggere che lo scrittore svizzero Alain de Botton , autore, tra gli altri libri, di The Consolations of Philosophy e The Architecture of Happiness, ha affermato che sarebbe bello se ci fosse un giorno di Il perdono in tutte le religioni , poiché generalmente non siamo molto bravi a chiedere scusa o perdonare.

Sebbene non tutte le religioni abbiano un rituale specifico sul perdono, la maggior parte delle tradizioni spirituali attribuisce un valore importante alla capacità di perdonare e diverse culture riconoscono la sua importanza per la convivenza umana e il benessere personale.

Cosa pensa la scienza?

Gli scienziati sono anche interessati a comprendere questa stessa capacità umana; Nell'ultimo decennio, il numero di ricerche sul perdono e le sue conseguenze si è moltiplicato .

Gli esperti in materia includono il dottor Frederic Luskin , della Stanford University (USA) e Robert Enright , della University of Wisconsin-Madison (USA). Entrambi hanno definito diversi aspetti del perdono.

Cos'è il perdono e perché funziona?

Da un lato, questo consiste nel potersi sentire meno offesi e arrabbiati e smettere di incolpare chi ci ha ferito. D'altra parte, il perdono implica anche essere disposti ad abbandonare il nostro diritto di essere risentiti , di giudicare negativamente e di trattare coloro che ci hanno offeso con indifferenza, per coltivare invece virtù come la compassione e la generosità.

Il perdono implica cambiare le nostre risposte distruttive e trasformarle in comportamenti che promuovono il corretto funzionamento della società.

Perdonare è diverso che scusare o giustificare una colpa. Né significa dimenticare o negare quello che è successo . È vero che il perdono può portare alla riconciliazione o alla riparazione del rapporto tra la vittima e la persona che commette il reato, ma queste due situazioni non vanno necessariamente di pari passo; ad esempio, puoi perdonare qualcuno e non voler continuare ad avere una relazione con quella persona.

Perché è importante perdonare?

Le ragioni non sono solo filosofiche. Il dottor Martin Seligman ha scoperto che la salute fisica, in particolare la salute cardiovascolare, tende ad essere migliore tra le persone che perdonano rispetto a quelle che non lo fanno. Altre ricerche indicano che il perdono tende ad essere associato al benessere psicologico e fisico e alle buone relazioni interpersonali.

Le persone che perdonano hanno meno ansia e si sentono più soddisfatte della vita.

Le persone inclini al perdono tendono anche ad avere meno ansia, depressione e ostilità. Allo stesso modo, la capacità di perdonare è associata al fatto di avere emozioni più positive, provare maggiore soddisfazione per la vita e avere meno sintomi fisici.

Vari studi indicano che esiste una relazione tra il perdono e lo stress e che i livelli di stress ei sintomi fisici che lo accompagnano possono diminuire quando le persone sono in grado di perdonare.

Ad esempio, una ricerca condotta dal team del Dr.Luskin con un gruppo di consulenti finanziari ha rilevato che, dopo aver seguito un programma per facilitare il perdono, non solo i loro livelli di stress sono diminuiti in modo significativo, ma anche il loro livello di soddisfazione per La vita è migliorata e la sua produttività è aumentata del 25%.

I dati di Luskin mostrano che quando le persone perdonano, la rabbia e l'ostilità diminuiscono ; un fatto che, a volte, è correlato a miglioramenti nell'ipertensione arteriosa.

Insegna a chiedere perdono … e ad accettarlo

Come con altre virtù, la capacità di perdonare non viene automaticamente. Dobbiamo impararlo e svilupparlo.

Il dottor Michael McCullough, professore all'Università di Miami (USA), ritiene che gli esseri umani siano geneticamente programmati sia per cercare vendetta quando ci attaccano sia per perdonare.

Basta osservare genitori, madri e insegnanti dei bambini piccoli per vedere quanto tempo impiegano a insegnare loro a chiedere perdono ea concederlo. Quelli con bambini potrebbero non essere sorpresi di apprendere che alcune ricerche hanno scoperto che i bambini tendono a perdonare meno degli adulti e che gli adulti più anziani sembrano essere i più indulgenti.

Cosa determina se perdoniamo o reagiamo?

• Siamo più propensi a perdonare quando vediamo l'autore del reato come una persona degna , ad esempio, qualcuno con cui abbiamo una relazione significativa o se pensiamo che possa essere prezioso nella nostra vita.
• Influenza anche la sensazione che l'autore del reato non rappresenti un nuovo rischio: se ha espresso il suo pentimento e ha chiesto perdono , pensiamo che non ci farà più del male.
• Sappiamo che è più facile perdonare qualcuno che ha agito senza intenti dannosi che qualcuno che ci ha deliberatamente ferito.
• E il carattere conta: le persone empatiche trovano più facile perdonare . Alcuni autori hanno ipotizzato che il perdono abbia le stesse basi neurologiche dell'empatia, e che avere la capacità di mettersi nei panni dell'altro ci renda più facile perdonarli.

È sempre bene perdonare?

No. In alcune occasioni, il perdono può comportare più reati e rischi se l'autore del reato non soddisfa le condizioni di sicurezza . Ma in generale, per molte situazioni della vita, il perdono ha più vantaggi che svantaggi.

Come sviluppare la tua capacità di perdonare

Everett Worthington , un altro rinomato ricercatore sul perdono, afferma che perdonando ci liberiamo. L'ha vissuto in prima persona, realizzando qualcosa di quasi inimmaginabile: perdona l'assassino di sua madre .

Secondo Worthington, il perdono non è una singola azione, ma un processo . Come possiamo iniziare?

Propone cinque passaggi, che in inglese sono sintetizzati nell'acronimo REACH, che significa "raggiungere":

• R = Ricorda il dolore: visualizza gli eventi e le circostanze del reato.
• E = Empatia con l'autore del reato: cerca di capire il suo punto di vista.
• A = Altruismo: il perdono è un dono che si fa senza chiedere nulla in cambio.
• C = Impegnarsi pubblicamente a perdonare quella persona.
• H = Onora questo impegno: resta determinato a perdonare.

Altri esercizi che possono aiutarci a perdonare sono cercare di "lasciar andare" un risentimento ogni giorno e scrivere una lettera di perdono a qualcuno, non per inviarla ma per leggerla noi stessi per diversi giorni.

Il dottor Luskin ci ricorda che "vivere bene è la migliore vendetta" : invece di continuare a concentrarci sui nostri sentimenti feriti e quindi dare potere su di noi a chi ci ha ferito, impariamo a cercare amore, bellezza e bontà intorno a noi . Il perdono ci aiuterà a ritrovare la sensazione di avere potere sulle nostre vite.