"Viviamo l'esterno e non sappiamo come prenderci cura della vita interna"

Mayra paterson

Abbiamo parlato in profondità con Jack Kornfield, il famoso autore buddista, su come la meditazione può migliorare le nostre vite.

Dopo aver prestato servizio nelle forze di pace in Vietnam, Jack Kornfield si è formato come monaco buddista in vari monasteri in Thailandia, India e Birmania per circa cinque anni. Al suo ritorno negli Stati Uniti, suo paese natale, iniziò a cercare un modo per conciliare gli antichi insegnamenti ricevuti nel sud-est asiatico con lo stile di vita occidentale.

Questa ricerca ha prodotto una dozzina di libri eccellenti tradotti in più di venti lingue, come Camino con Corazón, After the ecstasy, the wash, entrambi pubblicati da March Hare, e Meditation for Beginners, editi da Kairos.

Inoltre, Jack Kornfield è un dottore in psicologia clinica, un insegnante di meditazione vipassana dal 1974, un attivista per la causa del Tibet e un padre.

Un percorso di scoperta e apertura

-È arrivato al Buddhismo molto giovane. Cosa ti ha attratto di lui?
-Ero in una buona università e ho capito che lo studio della scienza, della filosofia o della storia era solo una parte dell'educazione. Avevo bisogno di imparare ad affrontare i problemi della mia famiglia , come la violenza di mio padre, così come altri aspetti della mia vita. Mi sembrava che il buddismo potesse aiutarmi a sentirmi meglio emotivamente e mentalmente, e anche più libero.

-Cosa ti ha portato ad allenarti come monaco nei monasteri del sud-est asiatico?
-Durante la guerra del Vietnam ho chiesto di unirmi alle forze di pace. Volevo aiutare le persone , non sparargli. Poiché avevo sentito parlare di meravigliosi maestri Zen ed ero curioso se fossero ancora lì, chiesi di essere assegnato a un paese buddista.

Nella valle del fiume Mekong, lavorando con le équipe mediche, ho incontrato colui che sarebbe diventato il mio insegnante, Achaan Chah . Era allegro, saggio. E ho sentito che dovevo restare. Volevo sapere come faceva a rimanere allegro nonostante tante difficoltà.

-Da quello che hai imparato, cosa ti ha aiutato di più al tuo ritorno?
-Così tante cose. Primo, quiete interiore . Meditando avevo imparato a calmare la mia mente e ad avere una maggiore disposizione di cuore , ad essere più aperto, il che mi ha aiutato a raggiungere gli altri con amorevole gentilezza e compassione. Avevo anche imparato quello che il mio insegnante chiamava "essere un testimone " , cioè essere colui che sa.

Quando ero intrappolato dalla confusione, mi arrabbiavo o mi irritavo, facevo un paio di respiri e potevo identificare che si trattava semplicemente di paura, rabbia o irritazione , e quindi le emozioni si dissolvevano nello spazio più ampio della compassione o compassione. Attenzione. In altre parole, ho imparato a regolare le mie emozioni e ad essere molto più presente e aperto alla vita .

Questo mi fa anche pensare alla storia di un giovane militare che ha ricevuto addestramento nella consapevolezza per controllare la sua rabbia …

-Cosa gli è successo?
-Dice che un giorno, in coda al supermercato, ha iniziato ad arrabbiarsi quando ha visto che una donna anziana che trasportava un bambino ha iniziato a parlare con la cassiera. "Non vedi che c'è la fila e siamo di fretta?" Ma quando ha sentito la rabbia crescere nel suo corpo, si è concentrata sul suo respiro e si è rilassata . Quando fu il suo turno, si rese conto che il bambino era un maschio. Ha detto alla donna quanto fosse bello e poi è intervenuta la cassiera: "Sì, vero?", Ha detto. "Mio marito è morto in Afghanistan e siccome ora devo lavorare tutto il giorno, mia madre si prende cura di lui e ci prova portamelo qualche volta così posso vederlo. "

Giudichiamo immediatamente gli altri … e noi stessi. La meditazione mi ha insegnato che possiamo vedere ogni emozione e pensiero che appare dentro di noi e prendere le distanze da quelli dannosi per ritrovare uno sguardo più innocente, capace di vedere con amore e perdonare.

Buddismo come strumento psicologico

-Perché hai studiato psicologia dopo esserti allenato come monaco?
-La mia permanenza in monastero mi ha reso sempre più interessato a capire la mia mente e quello che stavo provando. Allo stesso tempo ero consapevole che nella società occidentale c'erano molti problemi legati al consumismo, alla paura, alle dipendenze … pensavo che la meditazione e la compassione potessero essere strumenti utili in quei casi.

Ho anche iniziato ad interessarmi alle scoperte delle neuroscienze su come la meditazione promuove la neuroplasticità, la regolazione emotiva o la guarigione fisica, e ho capito che la psicologia occidentale poteva aiutarmi, oltre a capire me stesso, a guidare meglio alle persone a cui già insegnavo meditazione allora.

-Quale sarebbe la più grande difficoltà dell'essere umano nella sua lotta contro l'insoddisfazione?
-Vorrei dire la mancanza di amor proprio . Viviamo in una cultura così concentrata sull'esterno che non sappiamo come prenderci cura della vita interiore , che è la nostra più grande fonte di felicità.

In un incontro con il Dalai Lama , alcuni buddisti gli dissero che in Occidente c'era molto odio per se stessi: volevamo sapere come agire. Il traduttore ha impiegato cinque minuti per fargli capire cosa intendevamo, perché in tibetano non esiste una parola simile. Quando finalmente capì, il suo volto si rabbuiò: "Che grosso errore!"

Imparare a prenderti cura di te stesso con cura e compassione ti aiuta a prenderti cura degli altri ea relazionarti gentilmente. La vera compassione include sempre gli altri e te stesso.

-E cosa consiglieresti per migliorare la compassione verso se stessi?
-Una pratica molto utile è iniziare visualizzando due o tre persone che ami o a cui tieni. Partendo dagli altri, e non da te stesso, prendendo coscienza del grado di sofferenza o tristezza che portano queste persone, ti apri automaticamente alla compassione: vuoi che si sentano bene , li abbracci.

Il passo successivo è visualizzare quelle persone che ti guardano e ti augurano la stessa cosa: capiscono le tue difficoltà, le tue paure, la tua confusione … e ti invitano ad abbracciarti , ad essere quello che ti mette la mano sul cuore ea fare per te lo stesso che fanno per te.

All'inizio può sembrare forzato, falso, persino farti sentire diversamente o che non meriti amore, ma con la pratica la compassione mette radici , come una pianta ben curata. E col tempo impari che puoi dare a te stesso l'amore che sei capace di dare agli altri.

Un rapporto migliore con il pianeta

D: Il buddismo può offrire qualcosa che le altre tradizioni spirituali non offrono?
-Tutte le tradizioni hanno la loro bellezza e valore. Le qualità della psicologia buddista sono la sua chiarezza e il fatto che non si basa sulla fede. È uno stato d'animo che fornisce strumenti belli e comprovati per ottenere l'equilibrio, coltivare l'equanimità , avere un cuore calmo , calmare la mente e , infine, rispondere al mondo dal meglio di te stesso . Questo aiuta personalmente, ma anche a livello interpersonale. Né Internet, né la biologia né la nanotecnologia fermeranno la corsa agli armamenti, il razzismo o la distruzione ambientale .

I progressi richiedono una trasformazione della coscienza : dobbiamo assumere la nostra relazione intrinseca con l'acqua e l'aria dell'intero pianeta, sapere come trattarci l'un l'altro con compassione e rispetto. La psicologia buddista predica la dignità di tutti gli esseri viventi, umani o meno. Capire questo inaugura un nuovo modo di relazionarsi con il mondo.

"La più grande fonte di gioia che ci può essere è connettersi con se stessi e con il mondo."

Come la meditazione ci trasforma

-Molti cercano in Oriente esperienze straordinarie o "effetti speciali" …
-L'ho scritto nel mio libro Dopo l'estasi, il bucato. A volte è possibile vivere esperienze estatiche o beate, ma poi passano. E la meditazione non è l'unico posto in cui possono verificarsi. Possiamo sentirci così quando si guarda un tramonto, quando si cammina in montagna, quando si fa l'amore , quando si è seduti accanto a qualcuno quando muore e di fronte al mistero della morte .

Ciò che la meditazione offre è un modo per aprirsi a queste cose essendo presenti. Invece di cercare un'esperienza speciale, si tratta di rendersi conto che la vita è, di per sé, effetti speciali , di essere presenti nelle 10.000 gioie e 10.000 dolori che ci rendono umani e poter vivere con gratitudine, equilibrio e amore.

-Vogliamo sempre di più … Perché è difficile per noi accontentarci di quello che abbiamo?
-Penso che fosse Socrate a dire che gli piaceva passeggiare per il mercato e osservare tutte le cose di cui poteva fare a meno. Attraverso la pubblicità e i confronti nel campo dell'istruzione siamo portati a credere che più beni materiali abbiamo, più saremo felici . Tuttavia, sia tra i poveri che tra i ricchi ci sono persone felici e infelici.

In questa società che alimenta la velocità, le dipendenze e la fretta di fare le cose , perdiamo il contatto con noi stessi. E quando proviamo a meditare o rilassarci scopriamo spesso un vuoto o ciò che il cuore ha lasciato incompiuto: lacrime e dolori che non abbiamo condiviso , creatività o desideri inespressi …

La meditazione ci permette di assistere a tutti questi sentimenti e di renderci conto che la felicità più profonda sta sotto la superficie dei nostri desideri, che dentro di noi ospitiamo un benessere, vivacità e presenza.

-Dovremmo quindi rinunciare a volere di più?
-Qualcuno una volta ha detto: "Ho la migliore collezione di conchiglie. Le tengo lungo tutte le spiagge del pianeta". Invece di voler essere proprietari delle cose, possiamo essere consapevoli che è possibile essere felici senza un motivo specifico, che la più grande fonte di gioia che ci può essere è soddisfare il nostro desiderio più autentico , connetterci con noi stessi e con il mondo.

L'obiettivo finale della pratica spirituale o della psicologia buddista non è perfezionare noi stessi, ma perfezionare il nostro amore e il nostro benessere ed essere in grado di condividerlo con gli altri.

Allenati con pazienza e amore

-Quando mediti, diventi consapevole della tendenza della mente a essere distratta. Come viene modificata questa tendenza?
-Quando mediti, puoi vedere che la tua mente è piena di preoccupazioni, confusione, dubbi su te stesso , piani, giudizi, ricordi con cui cerchi di rimediare al passato …

La cosa bella è che puoi allenare la tua attenzione ad allontanarti da quella frenesia mentale e dirigerla verso qualcosa di semplice come il respiro, la compassione o le sensazioni del corpo e, in questo modo, muoverti verso uno stato di maggiore rilassamento mentale e benessere. emotivo. Tale formazione dovrebbe essere sistematica e amichevole.

-Si dice velocemente …
-Mi piace paragonarlo a quando alleni un cucciolo di cane : se dici "stai fermo, siediti", obbedisce? Niente di tutto questo! si alza e corre. Se insisti, se ne andrà di nuovo, magari urinerà in un angolo … picchiarlo non funziona: non gli piace e tu stai male. Lo lavi e riprova.

È ripetendo con amore e pazienza semplici istruzioni che alla fine impareranno. La mente fa più danni di un cane, ma se lo addestri con gentilezza - "stai fermo, siediti" - evitando il giudizio, a poco a poco impara anche a navigare in maggiore armonia con il corpo e ad aprirsi al mistero della vita e alla sua bellezza.

"Dare un nome a ciò che si sperimenta consente non solo di tollerarlo, ma di riconciliarsi con esso".

Un modo per combattere l'ansia

-Si consiglia durante la pratica di nominare ciò che senti e provi in ​​ogni momento. Perché?
-Quando identifichi quello che ti sta accadendo e dici a te stesso "Ah, questa è noia, solitudine, irrequietezza, paura ", ti allontani per vederlo da lontano. La tua attenzione può essere più di ciò che provi: esci da lì e ottieni la libertà. Altrimenti, non appena ti annoi, sei irrequieto o ti senti solo, il tuo primo impulso è aprire il frigo o andare online.

Dare un nome a ciò che si vive e continuare ad essere presenti non solo ti permette di tollerarlo, ma anche di riconciliarti con esso.

-Come sarebbe applicata questa tecnica se soffri di ansia?
-Il processo è lo stesso: puoi portare la tua attenzione all'ansia , con compassione, e nominarla: questa è paura, è ansia … invece di giudicare te stesso, puoi mettere la mano affettuosamente al petto, al corpo e riconoscere quello stato che tutti possiamo sentire a un certo punto.

Puoi guardare i pensieri , che raccontano storie che potrebbero essere false. Come ha detto Mark Twain: "La mia vita è stata piena di terribili disgrazie, molte delle quali non sono mai accadute". Così puoi recuperare gradualmente un respiro calmo , permetterti di sentire , seduto come il Buddha che sei, le mille generazioni della tua famiglia (i tuoi nonni, bisnonni, trisnonni …), che erano, come te, alcuni sopravvissuti di quel fiume del vita di cui fai parte e di cui puoi anche fidarti.

La tendenza a giudicare e giudicare noi stessi

-Come possiamo fermare la nostra tendenza a giudicare?
-Il giudizio è un problema nella meditazione e nella vita . Ma se dici a te stesso di smettere di giudicare te stesso o gli altri, o ti arrabbi quando gli altri giudicano, cos'è questo se non un altro modo di giudicare?

C'è un'altra opzione: usa la tua attenzione per vedere che è la mente che fa il giudizio. Puoi dire a te stesso "Ecco la mente che giudica; ciao, grazie per la tua opinione", persino immaginare di inchinarti, e quindi non prendere il tuo giudizio così sul serio.

La meditazione non dovrebbe essere un lavoro di routine ; dovrebbe essere un invito alla benevolenza e alla presenza. L'obiettivo non è l'auto-perfezionamento. Il romanziere della Florida Scott Maxwell ha scritto: "Non importa quanti anni ha una madre, continuerà ad aspettare segni che i suoi figli adulti continuino a migliorare". Ebbene, facciamo lo stesso con noi stessi: pensiamo costantemente che dovremmo migliorare e ci giudichiamo.

"Invece di dire a te stesso che non dovresti giudicare, distogli la tua attenzione per vedere che è la mente che fa il giudizio."

Meditare è accettare l'incarnazione del mistero della vita e abbracciarlo con un cuore saggio e compassionevole, cioè riposare in una gioia senza tempo che accetta la vita con le sue gioie e dolori . E così, quando la mente diventa silenziosa, sorge una nuova chiarezza o "saggezza discriminante", diversa dalla mente che giudica. Questa saggezza ci permette di sapere cosa fare, di renderci conto se una risposta è sana o no: determina il nostro modo di rispondere al mondo.

- Il suo insegnante ha detto "Se non piangi abbastanza, la tua meditazione non è iniziata" …
-Quando ti permetti di sederti in silenzio, emergono tutti gli aspetti della tua vita: la tua creatività , le tue idee su cosa potrebbe accadere o essere fatto, le persone che ti stanno a cuore, i momenti belli della tua vita, ma anche quelli che sono stati difficili, i rigori oi soggetti in sospeso.

Pertanto, quando mediti ci sono momenti di gioia e momenti di lacrime. Entrambi fanno parte di quel processo di apertura e ammorbidimento del cuore che la meditazione implica e che aiuta a creare una maggiore connessione con la vita.

-Il rapporto con il corpo è fondamentale nella crescita spirituale. Cosa mi consigliate a riguardo?
-Nella velocità della vita oggi perdiamo il contatto con il nostro corpo. Smettiamo di mangiare bene, di fare esercizio, di trattare il corpo con affetto … e non perché è difficile prendersi cura di noi stessi, ma perché perdiamo la gioia che deriva dall'abitare il corpo .

La meditazione aiuta a farlo promuovendo l'unione tra il corpo e la mente. Ti invita a goderti l'esperienza dell'essere umano ea fare qualcosa di bello per contribuirvi.

L'obiettivo finale della meditazione

-Vicente Ferrer ha detto che "la buona azione è l'atto più spirituale dell'essere umano" …
-In Giappone si dice che ci sono solo due cose da fare: sedersi e spazzare il giardino . E non importa quanto sia grande il giardino. La pratica meditativa viene utilizzata per calmare la mente, riconnettersi con se stessi e coltivare la compassione, ma poi gli affamati vengono nutriti, i malati vengono curati , viene avviata un'attività sostenibile … il mondo è servito .

È come inspirare ed espirare. Non mediti per diventare un buon meditatore, ma per vivere il silenzio e la quiete, e sai come trasformarli in azione.

-Da dove prendi la forza per meditare e non arrenderti?
-In principio devi renderti le cose facili. Puoi fare un corso, ma l'importante, in classe oa casa, è iniziare con pochi minuti al giorno (tre, cinque…) e scegliere un buon momento.

Non farlo la mattina se hai difficoltà ad alzarti , perché finirai per arrabbiarti con te stesso e smettere. Se sorgono difficoltà, trattati con comprensione ; mettiti la mano sul cuore e abbraccia quelle difficoltà. Così, anche se inizi con piccole dosi, puoi sentire come la pratica ti nutre invece di viverla come un obbligo.

-Hai qualche meditazione preferita?
-Una cosa che mi piace davvero è la meditazione della gentilezza amorevole . Mi piace farlo in aereo o in treno. Tutti sono seduti assorti nelle loro cose, anche io, e all'improvviso mi guardo intorno e comincio a pensare a ogni persona che gli augura ogni bene: quell'adolescente, starà bene? La vecchia donna dietro, sarà curata? O quell'uomo, andrà a lavorare?

A poco a poco sento di poter amare tutte quelle persone , potrei anche salutarle alla fine del viaggio. Questo trasforma la mia giornata: non mi sento più isolata ma grata e connessa.

-Cosa ne pensi della respirazione olotropica?
-Ho lavorato con Stanislav e Christina Grof per molti anni. È uno strumento molto potente. Attraverso la respirazione profonda e la musica invita le persone ad aprirsi a tutte le dimensioni della loro umanità. Secondo me è una guaritrice e combina in modo molto intelligente le filosofie occidentali e orientali sulla crescita personale.

-Che cosa è stato più difficile per te nel tuo percorso spirituale?
-Lo stesso di tutti. Anche se sono leggermente migliorato, sono piuttosto impaziente. E ci sono momenti in cui mi preoccupo più del necessario o quando trovo difficile assimilare le perdite che sono state importanti per me … anche affrontare la mia stessa morte.

Sento di aver imparato molto e che la mia vita è piuttosto bella, e ne sono grato. Adesso ho ancora i miei problemi . Forse non li prendo così sul serio: il mio corpo può ammalarsi o la mia personalità ha sfaccettature che non sono esattamente quelle di un Buddha, ma posso sorridere e rendermi conto che questa è l'incarnazione umana.

-E qual è la tua più grande soddisfazione oggi?
-Tutto questo ha trasformato la mia vita ma ora, anche grazie alla ricerca scientifica, la pratica buddista viene utilizzata nelle cliniche per migliorare la salute delle persone, nelle scuole per educare emotivamente i bambini, per l'ecologia per proteggere l'ambiente. pianeta … in tante cose che contano per me!