Il latte materno è un alimento vivo insostituibile

Claudina navarro

L'allattamento al seno contribuisce allo sviluppo dell'immunità e del microbiota del bambino che lo protegge da molte malattie.

Quando possibile, i bambini dovrebbero essere allattati al seno per almeno i primi 12 mesi di vita, come raccomandato dall'Organizzazione mondiale della sanità.

Nessun prodotto sostitutivo ha le qualità nutritive del latte. Il contatto con la madre è un altro alimento emotivo insostituibile.

Ma ora, inoltre, è stato scoperto che il latte materno contiene batteri essenziali per il corretto sviluppo del microbiota intestinale e del sistema immunitario del bambino.

Un'invasione di batteri benefici

Durante i primi giorni di vita del tuo bambino, milioni di batteri invadono pacificamente il corpo del tuo bambino . La maggior parte dei microrganismi proviene dal canale vaginale della madre, dalla sua pelle e dalla sua bocca. È possibile che contribuisca la placenta, ma è una questione che è ancora allo studio.

Il successo di questa invasione, che dura durante i primi due anni di vita, dipende dalla migliore protezione del bambino e del futuro adulto contro una serie di malattie.

I batteri prevengono l'obesità e le malattie autoimmuni

Il latte materno fornisce pochi batteri, ma sembrano essere essenziali per lo sviluppo del microbiota del bambino e, di conseguenza, per ridurre il rischio di obesità e malattie autoimmuni come il diabete e l'asma, tra gli altri disturbi della salute.

In uno studio condotto in Norvegia, i ricercatori hanno seguito l'evoluzione del microbiota e dell'indice di massa corporea in 165 bambini dalla nascita all'età di 12 anni. Hanno scoperto che la diversità e la composizione del microbiota hanno avuto un forte impatto sul rischio di obesità.

L'allattamento al seno è particolarmente importante quando il bambino è nato con taglio cesareo o la madre o il bambino ha assunto antibiotici, in quanto compensa il loro effetto negativo sul microbiota.

C'è una simbiosi tra la bocca del bambino e il seno della madre

Uno dei risultati più recenti è che la composizione batterica del latte umano prelevato direttamente dal seno è diversa da quella del latte pompato e consumato successivamente.

Nei primi sono presenti batteri più benefici di diverso tipo, mentre nel latte spremuto alcuni non se ne trovano e possono proliferare batteri patogeni.

La ragione di questa differenza è uno dei risultati più recenti. Secondo uno studio condotto dalla dott.ssa Meghan B. Azad del Children's Hospital Research Institute di Manitoba (Canada), si verifica un'inoculazione retrograda tra il torace e la bocca del bambino.

Cioè, prima il latte materno modifica il microbiota nella bocca del bambino, quindi i batteri orali del bambino modificano la composizione batterica del latte materno. E questo processo è auspicabile.

Qualsiasi dose di latte materno è benefica

Naturalmente, è auspicabile che il bambino beva latte precedentemente espresso piuttosto che consumare un prodotto in formula. Così come è meglio bere latte materno solo per poche settimane o in modo complementare consumare solo un prodotto artificiale. La dose di latte materno, non importa quanto piccola, sarà sempre utile.

Il latte materno contiene una miscela unica di oligosaccaridi, acidi grassi, amminoacidi, ormoni, anticorpi e batteri che l'industria è lontana dall'essere in grado di replicare.

Nuove tecnologie di imaging hanno scoperto alcuni bifidobatteri nel latte materno che possono avere un grande impatto, come il Bifidobacterium animalis.

I batteri necessari per colpire gli zuccheri benefici

La natura ha pensato a tutto: i batteri trasportati dal latte materno servono, tra l'altro, al bambino per digerire l' incredibile varietà di oligosaccaridi - più di 130 - che fanno parte della sua composizione.

Gli oligosaccaridi ei batteri che si nutrono di loro costruiscono l'immunità del bambino e lo proteggono dalle infezioni e dalla diarrea pericolosa. È una protezione di cui i bambini allattati con latte artificiale non possono godere.

La saggezza del corpo non finisce qui. Studi condotti presso l'Università Bar-Ilan in Israele suggeriscono che il corpo della madre si prepara prima del parto per moltiplicare i bifidobatteri di cui il bambino avrà bisogno.

La madre può anche prendere iniziative per rafforzare il microbiota. La dott.ssa Sara Edwards, ricercatrice presso la Emory University, consiglia di fare esercizio, evitare lo stress e mangiare cibi che contengono o nutrono batteri, come yogurt, kefir, kombucha o crauti.

Riferimenti:

• Merete Eggesbø et al. Gut Microbiota nei primi 2 anni di vita e Associazione con l'indice di massa corporea all'età di 12 anni in una coorte di nascita norvegese. Scienze cliniche ed epidemiologia.
• Litonjua et al. Dieta durante la gravidanza e l'infanzia e il microbioma intestinale infantile. Il Journal of Pediatrics.
• Omry Koren et al. Il progesterone aumenta l'abbondanza relativa del bifidobatterio durante la gravidanza avanzata. Cellula.
• Meghan B. Azad et al. La composizione e la variazione del microbiota del latte umano sono influenzate da fattori materni e della prima infanzia. Cellula.