Proteggiti con la farina d'avena

Luciano Villar

Ricco di proteine, aiuta a regolare il colesterolo e prevenire gli alti e bassi del glucosio

Tutto ciò che si conosce oggi conferma o amplia parte della conoscenza della medicina popolare, e ci permette di affermare che l'avena è un alimento efficace per mantenere la salute o aiutare a recuperarla.

• L'avena contiene una fibra chiamata beta-glucano , che, a differenza di altri cereali, è solubile. Questa fibra è ciò che le è valso il riconoscimento di cibo funzionale. Consumarne 3 grammi al giorno (o 75 grammi di fiocchi o 40 grammi di crusca), abbassa nettamente il colesterolo in poche settimane. Apporta benefici anche ai diabetici non insulino-dipendenti aiutando a stabilizzare lo zucchero nel sangue: assumerlo a colazione, ad esempio, aiuta a mantenere questo livello più stabile. E nell'obesità grave può ridurre l'ipertensione. Ha anche un effetto prebiotico.
• Contiene altre sostanze benefiche, come la lecitina , o fitosteroli come l'avenasterolo o il beta-sitosterolo, con comprovati effetti sul controllo del colesterolo plasmatico e delle LDL o "cattive". Proteggono da alcuni tipi di cancro, come il colon, la mammella o la prostata, e dalle malattie coronariche. Inoltre, l'avena stimola la ghiandola tiroidea, che è coinvolta nel metabolismo dei grassi.
• Gli avenacosidi sono altre sostanze che hanno portato a un'attività in forte espansione. Sono steroidi anabolizzanti e sono varianti chimiche dell'ormone testosterone. Per consolidare i muscoli ottenuti con l'allenamento, gli atleti necessitano di una certa quantità di testosterone che circola nel sangue. Lo sforzo lo fa diminuire, ma gli avenacosidi aiutano a recuperarlo.

Benefici dell'avena

Tutto ciò rende consigliabile il consumo preventivo di avena per:

• Salute cardiovascolare, per i suoi effetti su colesterolo, aterosclerosi, invecchiamento dei tessuti e ipertensione arteriosa, per le sue proprietà antinfiammatorie, vasodilatatrici e depurative.
• Il sistema nervoso, che tonifica grazie al suo contenuto di vitamina B1, calcio e alcaloidi (indolo, trigonellina o avenina). Può aiutarti a rilassarti, concentrarti e prevenire l'esaurimento mentale.
• L'apparato digerente contro bruciore di stomaco, gastrite, ulcera, costipazione (in decotto di grano intero) o diarrea (in decotto di grano sgusciato), flatulenza e disfunzioni epatobiliari.
• Ossa e denti, per i suoi effetti rimineralizzanti e di prevenzione della carie.
• Diabetici non insulino-dipendenti, come stabilizzatore dello zucchero nel sangue, perché stimola l'attività del pancreas, e come fonte di energia e fibre a lenta assimilazione.
• Ipotiroidismo, dovuto alla stimolazione che produce nella ghiandola tiroidea.
• Disturbi genito-urinari come cistite, uretrite o oliguria.
• Dolore muscolare, per la sua azione antinfiammatoria ed emolliente (negli intonaci integrali con aceto caldo).
• Alcuni tipi di cancro, grazie al suo effetto antiossidante, all'igiene del colon e al controllo del colesterolo.
• La pelle, in caso di eczema, dermatite atopica , orticaria e simili, per le sue qualità emollienti, detergenti, emollienti e lenitive (in cosmesi o bagno).
• Gravidanza, per evitare carenze e stimolare la produzione di latte.

Sebbene la crusca d'avena sia molto sicura, può alterare leggermente l'assorbimento del calcio, motivo per cui le persone con un elevato fabbisogno di calcio dovrebbero esserne consapevoli. Allo stesso modo, dovrebbe essere evitato in caso di dispepsia e bruciore di stomaco.

Per i celiaci non ci sono ancora dati sufficienti per autorizzarlo o meno. Ci sono malati che tollerano piccole quantità e paesi come la Finlandia che lo includono tra gli alimenti consentiti, ma alcuni studi mostrano disturbi dopo il suo consumo. In generale, i risultati sono migliori con la cosiddetta avena "pura" o "pulita", disponibile principalmente nei paesi nordici.