I tempi attuali hanno portato con sé un forte aumento dell'uso delle maschere a causa dell'emergenza sanitaria. Purtroppo questo genera nuova spazzatura e ovviamente più inquinamento marino, un problema già abbastanza grave data la quantità di rifiuti di plastica che ogni anno finisce negli oceani.
Durante un viaggio di esplorazione alle Isole Soko a Hong Kong, una squadra di OceansAsia, un'organizzazione per la conservazione marina, ha trovato pile di maschere scaricate sulla spiaggia. Da qui l'allarme: se non vengono smaltiti correttamente, causeranno un forte impatto ambientale.
Le maschere sono ora utilizzate in grandi quantità in tutto il mondo a causa della pandemia di coronavirus, ma come tanti altri oggetti, spesso finiscono come rifiuti abbandonati, sparsi dappertutto e poi colpiscono il mare.
Inoltre molti usano guanti di vario tipo che finiscono anche dove non dovrebbero, così come altri articoli di protezione personale
Tutti indossano una maschera. Ma funzionano davvero?
Un primo esempio concreto di ciò è stato osservato a Soko, un piccolo gruppo di isole situate sulla costa sud-occidentale dell'isola di Lantau a Hong Kong. OceansAsia sta attualmente conducendo alcuni progetti di ricerca sull'inquinamento da plastica e due volte al mese un team visita le isole per indagare e analizzare l'accumulo di rifiuti sulla spiaggia.
Durante l'ultima spedizione, il team ha realizzato l'effetto dell'emergenza coronavirus in questi luoghi, non in termini di salute, ma ambientale. Le maschere sono diffuse in tutta la costa. Come ha detto a Energy Live News Gary Stokes, fondatore di OceanAsia:
"Abbiamo trovato 70 maschere scartate a 100 metri dalla spiaggia e altre 30 quando siamo tornati una settimana dopo".
"Le maschere non erano così vecchie, alcune sembravano quasi nuove, il che significa che non sono state in acqua da molto tempo."
Il consenso generale della comunità medica è che funzionano, ma dobbiamo stare attenti con le padrone di casa che potrebbero non funzionare e darci un falso senso di sicurezza quando non lo fanno.
L'OMS ha affermato che le maschere funzionano solo se utilizzate correttamente. Quindi vedremo come dovrebbe essere utilizzato.
1- Prima di indossare una maschera, lavarsi le mani con acqua e sapone.
2- Copri bocca e naso con la maschera e assicurati che non ci siano spazi tra il viso e la maschera.
3- Evitare di toccare la maschera durante l'utilizzo; Se lo fai, lavati le mani con acqua e sapone.
4- Cambiare la maschera non appena è bagnata e non riutilizzarla se è monouso.
5- Per rimuovere la maschera è necessario rimuoverla da dietro (non toccare la parte anteriore della maschera); scartare immediatamente in un contenitore chiuso; e lavati le mani con acqua e sapone.
Ma quali sono i rischi ambientali?
Teale Phelps Bondaroff, direttore della ricerca OceansAsia, ha spiegato:
"Una maschera che viene ingerita da una tartaruga locale, un delfino rosa o un delfino indiano, per esempio, può facilmente rimanere intrappolata nel sistema digestivo di questi animali, uccidendoli".
Ma non solo quello:
“La maggior parte di queste maschere contengono o sono realizzate in polipropilene, che non si decompone rapidamente. L'inquinamento marino da plastica è un problema serio.
Si stima che ogni anno più di otto milioni di tonnellate di plastica entrino nei nostri oceani. Questa plastica non scompare, ma si decompone lentamente in microplastiche, che entrano nelle catene alimentari, con effetti devastanti.
L'organizzazione asiatica ci ricorda una cosa molto importante: le persone devono essere assolutamente informate sulle modalità corrette di smaltimento dei rifiuti, mentre i governi devono fornire i mezzi per farlo, cercando anche di ridurre il più possibile lo smaltimento.
Dal punto di vista tecnologico nascono sempre più nuove invenzioni: dagli imballaggi ai materiali da costruzione, un mondo sostenibile è possibile.
Quindi ricorda, è importante smaltire correttamente maschere, guanti e altri elementi di protezione che utilizziamo, per tenere lontano il coronavirus e aiutare l'ambiente.
