Lo stress provoca il cancro?
Pere Gascon
Lo stress cronico sì. È il terreno fertile ideale per il corpo per creare una risposta infiammatoria e immunosoppressiva.
In qualità di immunologo dei tumori, ho scoperto che il cancro nasce da un processo infiammatorio cronico. La depressione e lo stress cronico (e ripeto cronico), senza rendercene conto, ci mettono a rischio di creare un ambiente pro-infiammatorio che può portare al cancro.
La relazione tra cancro e stress cronico
L'associazione tra stress e cancro è molto attuale. Per essere in grado di discuterne, devi essere chiaro su tre presupposti di base:
- Tutto nella nostra vita è regolato direttamente o indirettamente dal cervello.
- La capacità del corpo di ripararsi, di guarire se stesso, è robusta e ridondante, cioè ha più di un meccanismo di auto-guarigione.
- Lo stress, come ogni fattore in grado di arrecare danno a un individuo, deve avere un impatto cronico per saturare i meccanismi di riparazione.
Quindi iniziamo nella nostra discussione sullo stress cronico . Chiariamo anche dall'inizio che una serie di difficoltà fanno sì che i risultati sperimentali, che sono stati ottenuti negli anni per confermare questa associazione nell'uomo, non siano stati così conclusivi come avrebbero voluto i loro ricercatori. Per vari motivi:
- Il gran numero di persone che ci vorrebbe per confermarli.
- Il periodo di follow-up è estremamente lungo per il verificarsi di eventi valutabili.
- La quantità di parametri inquinanti è mu ed elevata : abitudini di vita, stile di vita sedentario, dieta, esercizio fisico, fumo, consumo di alcol …
Tutto ciò ha fatto sì che gli studi più importanti per determinare questa associazione provenissero da studi epidemiologici e meta-analisi.
Potremmo dire che la maggior parte degli studi sarebbe d'accordo nel concludere che esiste la relazione tra stress e cancro.
Numerosi studi con parenti di pazienti in terapia intensiva presso ospedali americani hanno dimostrato che, dopo un grande stress continuo, i linfociti T di questa persona - che sono quelli che attaccano il cancro nel nostro corpo - non funzionano . Le sue difese sono state abbassate dall'effetto di uno stress intenso e continuo.
Come influisce un trauma emotivo?
Una delle situazioni più comuni che gli oncologi si trovano nella pratica quotidiana è quella della persona a cui viene diagnosticato un cancro e che afferma di aver subito un grande trauma emotivo nei due o tre anni precedenti : la perdita di una persona cara, un divorzio, la perdita del lavoro o un conflitto familiare serio e irrisolto, tra gli altri di questo tipo.
In questi casi, la vox populi associa il trauma alla comparsa del cancro.
Questa associazione esiste e tutti noi abbiamo subito questa esperienza in un amico o un parente, ma non sarebbe corretto dire che questo trauma emotivo è l'origine del cancro.
Il processo canceroso ha un lungo viaggio, da quando una persona inala la prima sigaretta fino alla comparsa del cancro ai polmoni, possono passare 20-25 anni. I lavoratori con amianto hanno sviluppato un cancro pleurico chiamato mesotelioma entro 30 anni dal primo contatto.
Come sopravvivono le cellule difettose?
Quello che possiamo dire è che tutti noi facciamo mutazioni cellulari ogni giorno. Il nostro corpo produce trilioni di cellule al giorno ed è logico che da questa immensa fabbrica che è il nostro corpo alcune cellule escano difettose, mutate o aberranti.
La stragrande maggioranza di queste cellule difettose o mutate non è vitale e il corpo stesso è responsabile della loro eliminazione.
Ma in alcuni, la loro stessa mutazione dà loro un vantaggio rispetto ad altre cellule normali: dà loro la proprietà dell '"immortalità" e, in questo preciso momento, ci viene presentato un possibile focolaio di cancro se sopravvive al suo ambiente.
È puro darwinismo, quelle cellule difettose che si adattano all'ambiente sopravviveranno. Lo stress intenso e continuo favorirebbe tale sopravvivenza
La sua capacità infiammatoria agirà per favorire la crescita di questo focolaio tumorale, che in altre circostanze sarebbe destinato a vivere in letargo o essere eliminato dall'organismo stesso. Pertanto, sarebbe una questione di tempo, 2 o 3 anni, perché il cancro si manifesti e venga diagnosticato.
Lo stress può "attivare" i tumori
Gli stati di paura, ansia e depressione attivano i percorsi di stress del nostro cervello e danno origine a risposte misurabili nel nostro corpo. Questi percorsi possono indurre la produzione di neurotrasmettitori e ormoni che possono alterare l'ambiente tumorale.
Negli stati di stress, è noto che i livelli di catecolamine, adrenalina e norepinefrina sono elevati e che queste sostanze nel sangue possono attivare i recettori sulle cellule tumorali e regolare un'ampia varietà di funzioni tumorali come crescita, migrazione e invasione. di questo.
Cosa confermano gli studi?
Inizialmente, la ricerca sulla relazione tra stress e cancro si è concentrata sugli effetti immunosoppressori dei continui stati di stress, che hanno portato all'accettazione dello stress come fattore che altererebbe la sorveglianza immunitaria e, quindi, favorire la comparsa del cancro.
Altri studi hanno dimostrato gli effetti dello stress cronico inducendo il rilascio di radicali liberi dell'ossigeno, alterando la membrana cellulare e influenzando la riparazione dei danni al DNA.
Negli ultimi 10 anni, la ricerca si è concentrata su come lo stress influenza la formazione dei vasi sanguigni tumorali (angiogenesi), l'invasione del tumore, gli effetti sull'ambiente cellulare del tumore e l'infiammazione.
È stato dimostrato che durante i periodi di stress il nostro cervello produce sostanze pro-infiammatorie che fungono da terreno fertile per il tumore.
L'infiammazione favorisce la crescita cancerosa. E lo stress induce una risposta infiammatoria e immunosoppressiva dal corpo.
Tecniche e cibi che aiutano
Potremmo quindi dire che lo stress cronico sarebbe un fattore che favorisce la crescita del tumore, ma non l'unico per i motivi che abbiamo addotto all'inizio: abitudini della persona, alimentazione, fumo o genetica dell'individuo, tra gli altri.
Ecco perché incorporare nella nostra vita abitudini sane che cercano di ridurre lo stress e, con esso, ridurre i processi infiammatori nel nostro corpo sarebbe coerente con ciò che già sappiamo da una prospettiva scientifica.
Pertanto, nei più noti centri oncologici degli Stati Uniti , si raccomanda ai pazienti di praticare tecniche antistress come lo yoga, la cosiddetta mindfulness, il tai chi o la meditazione.
Oltre a consigliare di consumare cibi antiossidanti e nutrienti antinfiammatori, come:
- Frutta: bacche, ciliegie.
- Verdura: verdure a foglia verde, peperone, barbabietola.
- Cereali integrali.
- Legumi, come la soia.
- Spezie: zenzero, curcuma.
- Frutta a guscio: mandorle, noci.
Tutti noi produciamo ogni giorno mutazioni cellulari che il nostro corpo è responsabile dell'eliminazione. Tuttavia, lo stress continuo favorisce la loro crescita.
