Terapia equina e altre terapie animali nei bambini: come aiutano
Ana M. Longo
La terapia equina è una metodica che ha come protagonista il cavallo e viene utilizzata dai professionisti per risolvere i bisogni di bambini e adulti. In modo terapeutico o educativo, favorisce l'aiuto nella riabilitazione di diverse aree. Anche altre terapie TACA possono aiutare i bambini.
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I bambini che hanno qualche tipo di problema emotivo, cognitivo, fisico o comportamentale possono trarre beneficio dal TACA o dalla terapia assistita dagli animali.
"Lo scopo di questa terapia è relazionale e di legame tra i due al fine di promuovere il benessere del bambino", spiega il terapista Enrique Moreiras Ingelmo, che ha co-diretto il centro di terapia equina A Chaira di Ourense.
Diverse pubblicazioni, tra cui diversi rapporti del centro A Chaira, confermano i benefici del contatto del bambino con gli equini:
- Miglioramento dello stress e dell'ansia.
- Aiuta a creare sane amicizie e consente di vivere in modo più naturale e rispettoso l'ambiente.
- Migliora la soddisfazione emotiva e la fiducia in se stessi.
- Migliora la capacità di attenzione e l'autocontrollo delle emozioni.
- Stimola il sistema respiratorio e circolatorio.
- Regola il tono muscolare.
- Aumenta l' agilità e la forza muscolare.
Quando può aiutare l'ippoterapia?
L' ippoterapia è un metodo che caratterizza un cavallo e utilizzato dai professionisti per soddisfare le esigenze di bambini e adulti. In modo terapeutico o educativo, favorisce l'aiuto nella riabilitazione di diverse aree.
- "Ci sono programmi per il trattamento di disturbi comportamentali , disabilità dello sviluppo, lesioni cerebrali, disturbi da stress post-traumatico, autismo o difficoltà di apprendimento, tra gli altri", afferma la psicologa e specialista in traumi Yolanda Álvarez Alén.
- È collegato anche nel caso di bambini che hanno subito situazioni di abbandono o abbandono dei genitori. "Il TACA utilizzato come intervento complementare alla terapia di supporto psicologico, ha documentato in numerosi casi come l'interazione" bambino-animale "generi risultati positivi nel modo in cui il minore interagisce", spiega lo specialista.
Secondo la psicologa Yolanda Álvarez Alén, la terapia assistita con animali aiuta con i sintomi di ipereccitazione tipici del PTSD (Disturbo Post Traumatico da Stress), riducendo l'eccitazione ansiosa e guidando i bambini a stabilire una base sicura nel presente.
"Pertanto, gli animali da terapia fungono da supporto emotivo che facilita la regolazione emotiva e consente di creare il clima appropriato nella terapia psicologica in caso di esperienze traumatiche dolorose", spiega lo psicologo.
Le attività terapeutiche del centro Celanova diretto da Moreriras miravano a lavorare in modo completo sulle capacità degli utenti a tutti i livelli: cognitivo, emotivo, fisico e sociale, per migliorare il processo personale.
“La partecipazione con i co-terapisti, i cavalli, è stata attiva. Tra gli utenti abbiamo avuto anche persone con disabilità mentali e fisiche, dai bambini agli adulti (sindrome di Down, paralisi cerebrale, autismo, bipolarità, ecc.) ”, Dice l'ex direttore del centro.
Un'opzione terapeutica per i bambini con autismo
Sebbene al giorno d'oggi non ci siano molte prove sulla sua efficacia, se sono stati trovati alcuni studi che mostrano il ruolo socializzante del TACA.
Nello specifico, uno studio condotto presso l'Università di Basilea mostra che durante la terapia con animali i pazienti aumentavano i loro comportamenti sociali, le emozioni positive e la comunicazione verbale e non verbale. "Un miglioramento dell'umore è stato dimostrato anche grazie all'interazione con gli animali", spiega la psicologa Yolanda Álvarez.
Forse per questo motivo i bambini con disturbi dello spettro autistico beneficiano della terapia assistita dagli animali. “Gli ostacoli che incontrano nelle relazioni sono contrassegnati dalle loro stesse difficoltà di comunicazione. Non riconoscono i loro sentimenti e presentano alterazioni nel linguaggio e nel linguaggio ", spiega Álvarez.
Attualmente, vengono sviluppati programmi per questi bambini con animali come cani, cavalli e persino alpaca.
“La terapia assistita con animali viene utilizzata anche nel trattamento di bambini con lesioni cerebrali acquisite che hanno difficoltà nella sfera sociale, quando si tratta di comunicare. Il contatto con questi animali genera una risposta da parte del sistema nervoso parasimpatico che riesce a calmare e facilitare i rapporti di questi bambini con il loro ambiente ”, afferma il professionista.
Connessione con la natura e la consapevolezza
Il terapeuta Enrique Moreiras sottolinea che questa terapia ha anche permesso loro di relazionarsi con la natura in un sacro atto di Mindfulness (piena concentrazione mentale) ”. "A contatto con i cavalli, i bambini passeggiano nel bosco, osservano le querce, le betulle centenarie, percepiscono i suoni della natura, degli uccelli, del vento, delle cavallette, delle farfalle …"
Come spiega questo terapista, parafrasando alcune righe del libro, Il cavallo come facilitatore nel processo di insegnamento-apprendimento del bambino con ADHD di Juan Vives Vilarroig, l'estrema sensibilità del cavallo agli stimoli ambientali ci fa interagire con in modo coscientemente rilassato e coerente con i nostri pensieri (fermarsi, pensare e agire).
Il bambino, in relazione al cavallo, stabilisce una connessione più rilassata con la natura. “Si siedono a mangiare le more, a bere alle fontane, possono saltare, rotolare sull'erba o sedersi a riposare all'ombra”, spiega Moreiras.
