Neuroni specchio e neuroeducazione: in cosa consistono?

Salvador Nos-Barberá

Mettersi nei panni dell'altro o la connessione tra cervelli

Hai provato a metterti nei panni dell'altro?
No. Perché dovrei mettermi nei panni di qualcuno?
Bene, perché forse capiresti molto meglio il suo punto di vista e questo avvicinerebbe le tue posizioni invece di allontanarti. In definitiva, in una trattativa, l'importante è che ognuno vinca qualcosa e che possa essere spiegato. Non che tutte le parti rinunciano a qualcosa e si sentano male per ciò che hanno dato o hanno smesso di vincere.
Abbiamo interessi diversi. Non vedo perché devo essere io a cambiare il mio modo di pensare.
Ma non sto parlando degli interessi e delle loro differenze, non importa quanto siano legittimi. Né che cambi il tuo modo di pensare. Parlo d'altro. Sto parlando di mettersi nei panni dell'altro per sentire quello che sente l'altra persona e comprendendola meglio si facilita un accordo stabile …

Cosa significa mettersi nei panni dell'altro? Ti senti uguale all'altro? Pensa come gli altri allo stesso tempo? Ma come lo facciamo? E soprattutto, perché lo facciamo? Non siamo individui, esseri umani pluricellulari ma individualmente completi e separati dall '"altro"? Perché ci mettiamo al posto dell'altro, quando vogliamo e quando non vogliamo, no? Filosofia o neuroscienze?

Nel cervello dell'altro: neuroni specchio

Possiamo portare questo pensiero allo scenario che vogliamo: perché un bambino piange se vede o sente piangere un altro bambino? Non è esattamente "solidarietà". Né paura. O se? Perché una scena dolorosa che vediamo in televisione “fa male” -con il nostro stesso dolore-? Perché entriamo sotto la pelle - di nuovo la pelle - di un personaggio che sappiamo essere di fantasia o storico ma molto lontano da noi stessi, quando leggiamo un libro o guardiamo un "film"? Perché possiamo sentire la carezza quando vediamo che un'altra persona dà una carezza a un altro, che sia una madre al suo bambino, essere due adulti l'uno per l'altro? Perché abbiamo sete o vogliamo bere qualcosa se vediamo qualcuno che lo beve in una pubblicità o in una situazione reale? Se si tratta di una sorta di "empatia emotiva", da dove viene?

Siamo individui, giusto. Pensiamo e ci sentiamo individualmente ma allo stesso tempo siamo connessi tra di noi e non precisamente dalla comparsa di Facebook e dei social network, anche se a qualcuno può sembrare. Ciò che ci permette di essere connessi con gli altri, salvaguardando la nostra individualità, è l'interazione dinamica tra segnali provenienti da circuiti inibitori frontali, un tipo di neuroni speciali (sia frontali che parietali) e segnali nulli dai nostri recettori della pelle e delle articolazioni. Abbiamo appena fatto riferimento ai neuroni specchio.

Negli anni '90, il gruppo di neurobiologia di Giacomo Rizzolatti, a Parma, in Italia, in un esperimento con scimmie monitorate per determinati parametri cerebrali, osservò che certe aree si attivavano quando prendevano una nocciolina che veniva loro offerta o quando vedevano che un'altra l'individuo raccoglieva noccioline e le mangiava. Rizzolati ha descritto che un certo gruppo di neuroni nell'area F5 della corteccia prefrontale e nel lobo parietale inferiore sono incaricati di elaborare quale sia l'obiettivo di un'azione e di decodificare tutto ciò che riguarda l'azione motoria legata a quell'azione. Li chiamavano neuroni specchio. La cosa più affascinante era che non era necessario che le scimmie vedessero i loro congeneri mangiare noccioline, bastava loro immaginarlo o dedurlo in base a qualcosa,per esempio l'ascolto del suono produce un guscio di arachidi quando viene diviso. Questo scatto è stato sufficiente per indurre un'altra scimmia a "pensare" che il suo compagno stesse mangiando noccioline. Nel 2004 e nel 2006 hanno pubblicato lavori che descrivono l'esistenza degli stessi neuroni nel cervello umano, nell'area del cervello correlata al linguaggio. Per Rizzolatti questo significava superare un traguardo: "il cervello che agisce è un cervello che comprende".

Come vengono attivati questi neuroni?

Da questa osservazione possiamo sviluppare quello che alla fine sarà un algoritmo funzionale nei neuroni specchio. I neuroni specchio si attivano:

1) Quando si esegue un'azione

2) Vedere un'azione eseguita

3) Credere che sia in corso un'azione

Passiamo alla praticità. Quali conseguenze ha tutto questo?

Il bambino ha un istinto innato di imitare i movimenti degli adulti o di altri bambini intorno a lui, giusto? Beh no. No, no … nessun istinto innato, dopo la nascita si attiva questo gruppo di neuroni che prima percepiscono il movimento degli altri, lo analizzano e lo imitano, costituendo la base dell'apprendimento. Il bambino pensa che l'apprendimento gli sarà utile (e non si sbaglia).

Imito per imparare o anche per sentire o per interpretare : vedo sbadigliare, sbadigliare. Vedo ridere, fiume. Ti vedo piangere, piango. Mi immedesimo. I neuroni specchio mi permettono di entrare in empatia con gli altri.
Sono i neuroni della "pianificazione" . Non solo consentono di pianificare un'azione, ordinandone l'imitazione o la realizzazione, ma semplicemente simulando ciò che viene fatto e ottenendo un risultato totalmente “virtuale” e non reale.
Consentono di "capire" quello che pensano gli altri e questo non si limita alla sfera motoria ma a quella dell'intenzionalità . Si può presumere che questo sia ciò che l'altro farà anche se non lo fa. Consentono la "speculazione" sulle azioni e le intenzioni degli altri. Ci permettono di anticipare la "mossa" dell'altro prima che avvenga (e non stiamo parlando "solo" di scacchi).

Ne abbiamo parlato all'inizio del testo: se qualcuno mi accarezza la mano, si attiva un neurone nella corteccia somatosensoriale, nella regione sensoriale del cervello.

Cervello ed empatia: come si collegano?

Può diventare più complicato: lo stesso neurone, in alcuni casi, si attiverà quando vedrai semplicemente accarezzare qualcun altro . La maggior parte di loro si attiverà quando mi accarezzano in aree diverse. Neuroni diversi per zone diverse. Ma un sottoinsieme di loro verrà attivato quando vedono qualcuno che viene accarezzato nella stessa area.

La domanda che sorge è: se sono abbastanza empatico solo vedendo qualcun altro che viene accarezzato, perché non mi confondo e sento letteralmente come se mi accarezzasse solo vedendo qualcuno accarezzare? Voglio dire, sono empatico con quella persona ma non sento letteralmente la carezza. C'è una spiegazione: abbiamo un sistema nervoso periferico con terminazioni nervose nella pelle, recettori del dolore e del tatto, che inviano informazioni al sistema nervoso centrale, al cervello dicendo qualcosa del tipo: "Stai tranquillo, non ti stanno davvero accarezzando Puoi entrare in empatia con l'altra persona, ma non essere confuso, non ti sta davvero accarezzando ". C'è un segnale di feedback che pone il veto al segnale del neurone specchio, impedendo che quella carezza venga percepita consapevolmente. Però,se mi tolgono il braccio o lo anestetizzano, quando vedo le carezze le sento letteralmente sul braccio.

Arricciamo il ricciolo: abbiamo appena detto che se un individuo il cui braccio è stato perso (arto fantasma) osserva che qualcuno viene accarezzato su un braccio, lo sente, ma ancora di più, è che se sente dolore al braccio fantasma e prende tenendo la mano su un'altra persona e stringendo o massaggiando le dita, allevierà il dolore dal braccio o dalla mano fantasma. È fatto da un neurone che sembra trovare sollievo nel vedere qualcuno che riceve un massaggio gratificante.

È affascinante: il muro o il bordo della pelle è stato abbattuto o è stato completamente connesso con un altro essere umano diverso dall'individuo "io". Può sembrare una metafora, ma se ciò che separa due individui è la pelle e noi riusciamo a rimuovere la pelle … sperimenteremo quella carezza nella mente. Non c'è più separazione tra il "me" e gli "altri" (o qualche altro, probabilmente un numero molto ristretto, uno, due … ma con la "pratica" -pratica- il numero cresce). L '"io" indipendente non esiste, ma è legato ad altri esseri umani. Sembra la base di una filosofia orientale o di un nuovo "Facebook" e si scopre che è neurobiologia …

Tra coscienza e coscienza …

Vogliamo chiamarla fusione di due coscienze? Mettiamola così: la fusione (parziale) di due cervelli non è filosofia ma neuroscienza ed è sempre stata alla portata di tutti.

Ora che lo sappiamo, è meglio imparare presto a conviverci e ad applicarlo. Possiamo incaricare la scuola di incorporarlo nei suoi metodi e percorsi curriculari obsoletiMa, come in altre questioni, ci sono cose che non dovremmo delegare alla scuola, ai giudici, e ancor meno allo Stato (o all'Amministrazione). Forse dovremmo iniziare, più che spiegarlo nelle scuole, a viverlo anche a scuola ma soprattutto a casa, il nostro sprecato laboratorio di neuroscienze non per fare esperimenti ma per vivere la vita. C'è già chi la chiama neuroeducazione. È ancora difficile per me, ma sono passati tre anni da quando l'ho visto più chiaramente ogni volta. Anche i gesuiti, almeno in Catalogna, che sembrano essere stati in vantaggio rispetto alla scuola pubblica (di nuovo l'Amministrazione dietro eventi e saperi). Ti chiameranno MOPI o NEI,ma più che un nuovo modello pedagogico, si tratta di portare la neuroscienza nello spazio che abbiamo chiamato educazione dove pedagogisti e psicologi avevano la verità fino ad ora.

Ma … chi addestrerà le scarpe da ginnastica in modo che non si deformino? Immagino, con paura, che all'orizzonte del 2022-2023 la "maestra di riciclaggio" costringa i bambini ad "aprire l'app del Tablet e lo schermo tale" in modo che tutti apprendano (con la voce di Arr!) Il concetto di "neuroni specchio" e rilasciare un immenso rotolo insopportabile per il povero studente dell'anno 2022-2023 per "spiegare i neuroni specchio", quando bastava accompagnare e condividere (conoscenza, empatia, amore) e soprattutto sfruttare il fatto che si possono "fondere cervelli", in tutti i settori della vita, anche di tanto in tanto, se vogliamo.