I soldi ci rendono più felici? La scienza ha parlato
Margaret Tarragona
Non sempre. Il denaro non compra la felicità, ma possiamo prendere buone decisioni che miglioreranno il nostro benessere
Avere un buon rapporto con le proprie finanze è uno dei pilastri del benessere . Non si tratta di avere molti soldi o che i soldi da soli siano sufficienti per essere felici. Ma mantenere l'equilibrio tra reddito e bisogni ci fornisce una base stabile in modo che gli altri aspetti della nostra vita possano prosperare.
Abbiamo tutti sentito o abbiamo mai detto che "i soldi non comprano la felicità" . Ci piace credere che sia così. Infatti, se non siamo d'accordo con questa affermazione, potremmo essere accusati di essere materialisti o superficiali.
Tuttavia, recenti ricerche scientifiche nel campo della psicologia positiva indicano che il rapporto tra denaro e benessere non è così semplice: il nostro reddito non definisce la nostra felicità, ma vi contribuisce in modo significativo. (E forse ora molti di voi stanno dicendo: "Ovviamente!").
La psicologia del denaro
La ricerca sulla soddisfazione di vita e sul benessere psicologico mostra che le persone nei paesi economicamente più sviluppati tendono ad essere più soddisfatte della loro vita e sperimentano un maggiore benessere soggettivo, mentre le persone più infelici tendono a vivere nei paesi più poveri.
Tuttavia, il rapporto tra sviluppo economico e benessere personale non è diretto ; Ad esempio, i paesi dell'America Latina, in generale, presentano indici di soddisfazione e felicità più elevati di quanto ci si aspetterebbe in relazione al loro prodotto interno lordo. Ovviamente, ovunque possiamo trovare casi di persone felici e infelici.
Sono tanti i fattori che contribuiscono al benessere individuale , come la qualità dei social network, le relazioni interpersonali, gli interessi personali, gli atteggiamenti con cui ogni persona affronta la vita o le attività che una svolge … E sì, il denaro è anche un altro degli ingredienti che portano felicità.
Felicità e stabilità finanziaria: sono correlate?
Ed Diener, noto come "il padre dello studio della felicità" , si è dedicato alla ricerca, insieme a un gruppo di importanti psicologi ed economisti, su come il denaro influenzi il benessere psicologico. E conclude:
Il reddito è molto importante quando hai pochi soldi
In altre parole, c'è una grande differenza tra non avere quasi nulla e avere l'essenziale per vivere . Ad esempio, una persona senza reddito che trova un lavoro in cui riceve il salario minimo sperimenta un grande aumento del suo livello di soddisfazione nella vita.
Ma la soddisfazione di un milionario probabilmente aumenterà solo leggermente quando passerà da cinque milioni di euro a sei. Questo si chiama "utilità marginale decrescente".
Un'altra importante scoperta del dottor Diener è che, sebbene sia importante avere abbastanza soldi per coprire i nostri bisogni, avere un atteggiamento materialistico lavora contro la nostra soddisfazione e il nostro benessere psicologico. Questo è il motivo per cui raccomanda di non sacrificare altre componenti della felicità, come le relazioni, per amore del denaro.
Per cosa spendiamo soldi?
Altre ricerche indicano che, oltre a quanti soldi abbiamo, il modo in cui spendiamo è importante per il nostro benessere . Michael Norton, Lara Aknin ed Elizabeth Dunn, ricercatori dell'Università di Harvard (USA), hanno condotto uno studio che mostra che, in generale, spendere soldi per noi stessi non aumenta la nostra felicità.
Tuttavia, una ricerca, pubblicata sulla rivista Science, rivela che spenderlo per altre persone o donarlo a enti di beneficenza aumenta il nostro umore e la nostra soddisfazione.
A volte, quando ci sentiamo tristi o ansiosi, pensiamo che ci sentiremo meglio se compriamo qualcosa per noi stessi. C'è chi ritiene che lo shopping sia una sorta di terapia quando ci si sente “mezzo depressi”.
Ma lo shopping può ritorcersi contro: ci sono prove che se una persona è triste, è probabile che spenda più di quanto farebbe normalmente. Non è quindi consigliabile prendere decisioni finanziarie quando si è di cattivo umore.
Acquista oggetti o esperienze
Il ricercatore Tom Rath, esperto di pratiche di sviluppo basate sui punti di forza personali, sottolinea che la ricerca mostra differenze interessanti tra l'acquisto di cose e l'acquisto di esperienze come una buona cena, un concerto o una vacanza …
La nostra soddisfazione per gli oggetti materiali sta scomparendo con il tempo; Chiediti, ad esempio, se quando sali in macchina hai la stessa illusione del giorno in cui l'hai acquistata.
D'altronde i ricordi di belle esperienze possono durare anni e permetterci di "riviverli": ricordi ancora quel viaggio con i tuoi amici di scuola o il tuo viaggio di nozze?
I ricercatori della società di sondaggi Gallup hanno anche scoperto che la percezione del nostro reddito non è "oggettiva " ma dipende da diversi fattori.
Così, in un gruppo di lavoratori con lo stesso stipendio e le stesse responsabilità sul lavoro, mentre alcuni ritenevano che la loro retribuzione fosse adeguata, altri no. La differenza stava nel modo in cui erano coinvolti nel loro lavoro.
Coloro che si concentravano sui loro compiti e li trovavano soddisfacenti tendevano anche ad essere soddisfatti della loro paga. La stessa cosa è successa con le persone con buoni rapporti interpersonali: erano più soddisfatte del loro stipendio.
Irrazionalità e decisioni poco intelligenti
Tom Rath e il suo partner Jim Harter descrivono anche un altro fenomeno legato alla soggettività nelle nostre percezioni del denaro: gli economisti comportamentali hanno osservato che spesso siamo irrazionali quando prendiamo decisioni economiche .
Ad esempio, preferiamo non perdere piuttosto che vincere ; ovvero eviteremo il dolore di perdere dieci euro che avevamo già prima di provare la gioia di guadagnare dieci euro che non sono ancora nostri.
Anche l'uso delle carte di credito è, in un certo modo, irrazionale : “sappiamo” che dobbiamo pagare quello che firmiamo, ma poiché il momento dell'acquisto è separato dal momento del pagamento, si spende più facilmente.
Questi ricercatori dicono anche che, poiché non ci comportiamo sempre in modo razionale, è importante stabilire sistemi automatici per gestire bene i nostri soldi.
Una buona idea potrebbe essere quella di depositare direttamente una parte del nostro stipendio ogni mese su un conto bancario a lungo termine da cui è difficile ottenere i soldi. Per le finanze personali vale anche "gli occhi che non vedono, il cuore che non sente" , ed è meglio non vedere i soldi che andremo a risparmiare ogni mese per non sentire di poterci contare.
Uno dei cinque elementi del benessere
Il benessere finanziario è uno dei cinque elementi del benessere che Tom Rath e Jim Harter descrivono nel loro libro Wellbeing. I cinque elementi essenziali ("I cinque elementi essenziali del benessere", a cura di Gallup Press).
Secondo gli autori, non si tratta solo del reddito netto o del debito che una persona ha: è potersi sentire finanziariamente sicuri, senza troppe preoccupazioni, perché hai abbastanza per fare quello che vuoi fare.
Quasi tutte le persone con alti livelli di benessere finanziario vivono con meno di quanto guadagnano e risparmiano. Prendono decisioni che consentono loro di non preoccuparsi del denaro e questo ha un grande impatto positivo sul benessere.
Le persone con un benessere finanziario si sentono soddisfatte del loro tenore di vita e hanno fiducia nel loro futuro finanziario.
Se un grosso acquisto come un'auto o una casa ci metterà in debiti scomodi e stressanti, probabilmente non ne vale la pena. Quindi Tom Rath e Jim Harter ci danno alcuni suggerimenti per godere del benessere finanziario:
- Acquista esperienze invece di cose.
- Spendi per gli altri e fai donazioni secondo le nostre possibilità.
- Avere sistemi di risparmio automatizzati che ci permettono di vivere senza preoccuparci troppo del denaro.
Se seguiamo queste raccomandazioni, potremmo essere in grado di costruire una base finanziaria stabile che ci dia sufficiente tranquillità per godere appieno degli altri aspetti che ci rendono felici.
